“才这么点吗？”阿古朵有些诧异。

  当铺掌柜瞅一眼阿古朵，耐着性子道：“我们开的价格很公道了。你这个银耳环也不知放多长时间了，做工也是一般般，换到别人家，撑死给你一百五十文。”

  阿古朵有些犹豫，活当的话，就是还能把耳环收回来，死当的话就彻底回不来了。

  “掌柜的，我跟您打听一个事儿，现在蹴鞠多少钱一个？”

  “看你要买什么样的了。有贱的，也有贵的。如果你们是想参加蹴鞠大赛，我建议你们还是买十六片的蹴鞠。”

  当铺掌柜显然也是蹴鞠爱好发烧友：“现在市面上有八片的，也有十六的。前朝开始，八片的很流行。但现在用的十六片的，会更圆一些。我听朋友说，这次蹴鞠大赛比赛专用，蹴鞠就是十六片的。”

  蹴鞠这项活动，从很早以前就开始了。

  汉朝时期就有专门的蹴鞠场，不过那时候用的是实心球，也就是在皮革中塞动物毛发，外壳是由两片简单的皮革缝制而成。

  等到前朝的时候，实心球就变成了充气球。

  等到现在，制作材料就由简单的皮革变成动物膀胱或者皮囊，至于外表上，也由汉朝时的两片，发展到了十六片。

  掌柜的还在那儿传授选蹴鞠的经验：“你要挑正重十二两的蹴鞠，但凡不是这个标准，那肯定是制作工艺不行！而且你还要找那种不露线角，嵌缝深窝的。一般这种蹴鞠也就卖两百到三百文左右。”

  “这么贵？！”

  阿古朵鼻尖冒出冷汗。

  当铺掌柜的：“你若是在蹴鞠大赛之前就买的话，也能便宜个二三十文。现在，做蹴鞠的手艺人都忙不过来，更不可能降价了。”

  “这可怎么办？！钱不够啊！”阿古朵的心里就好像有一只小猫崽子，在不停地挠啊挠。

  就算把耳环死当了，也只有四百文，交完报名费三百文，只剩下一百文！

  “没有更便宜的吗？”阿古朵祈求地看着当铺老板。

  当铺老板沉思片刻，便给了一个提议：“最便宜的蹴鞠现在也要卖一百三十文，那还是八片的。不如这样，你买个二手的？”

  说完，当铺掌柜从货架底下，掏出一个落灰的蹴鞠球：“这是一个小崽子拿出来换糖吃的，是死当，你要是想要的话，一百文拿走。”

  这个蹴鞠，掌柜是花八十文拿下的。

  当铺掌柜：“至于蹴鞠的质量，你完全可以放心。这蹴鞠若是新的，得卖个3三百文上下。那混蛋小子没踢几回就把它给当了。”

  阿古朵捧着蹴鞠掂了一两下，感觉比阿布日吉买的蹴鞠还要好，心中一发狠。

  “行，掌柜的，谢谢你，我把耳环死当，然后买这个蹴鞠！”

  交易完成后，阿古朵捧着蹴鞠球，咧嘴笑得像个天真的孩子。

  等阿古朵走出当铺大门后，当铺的小二，这才好奇地问掌柜。

  “掌柜，你不是说，这个蹴鞠低于一百五十文就不卖吗？如果卖不出去的话，就留着自己玩儿。”

  掌柜把这笔买卖统计入账，声音淡淡的：“你个傻小子，每天给你读报纸分析报纸，你却一点也不上心！？”

  小二喊冤：“我都认识许多个字了，怎么就不用心了呢？”

  掌柜白他一眼：“您可注意到上期《云州周报》蹴鞠大赛那一版，最后一句话是什么？”

  “是什么？”

  “此次比赛，参赛队员不限性别，不限年龄，户籍为云州。”

  小二还是一头雾水：“这又怎么了？”

  掌柜恨铁不成钢地剜他一眼：“动动你的脑壳子想想，大将军为什么要在这个关头办一场蹴鞠大赛？为什么还故意点出不限年龄，不限性别，只要户籍为云州就行？”

  小二茫然：“难道不是为了贺新春吗？报纸上是这么写的啊。”

  “笨死你算了！大将军何曾做过无用的事？草原各部在鞑子的唆使下，跟云州的关系不负以往热切。在这个时候举办一场蹴鞠大赛，一是能拉近草原和汉人的关系，二是叫那些还在观望的草原各部看看，归入云州后日子过得能有多好！”

  小二恍然大悟，好听话像不要钱一般倒出来：“不愧是掌柜的，就是厉害，有眼光！不过这跟您低价卖出去有什么关系？”

  掌柜的叹口气，摸摸小二的头：“你啊，罢了。你就记住大将军一句话，我们都是一家人，所以力所能及的范围内，给家人行个方便。”

  “掌柜的，你的心可真善！”

  掌柜的心里嗤笑，做生意的，有几个心善的？他只不过是想着，大将军布那么大的局，想要叫草原人一起参加蹴鞠大赛，现在自己就帮忙推一把！

  反正不过是几十文钱的事儿。

  当铺外面人来人往，期间多了许多草原人的身影。

  “我们居然这么容易就进来了？门口守城士兵居然也不仔细查？”一个健壮的草原人不可思议地回头望向城门方向。

  “你干什么？不要引起他们的警惕！他们也许是分不清草原人之间的区别。”另一个壮汉厉声呵斥。

  这次，他们进城的目的就是来踩点。

  原以为这一趟是九死无生，没想到最大的困难是路上的冰雪。

  壮汉们是头一次以正常人的身份进抚冥镇，这感觉可新奇极了。

  今天太阳出来了，抚冥镇的街道上也多了不少的人。

  临街的街铺也都开门迎客。

  青石铺成的地面上，积雪被扫得干干净净。

  汉人们三五成群走在一起，嘴里谈论着万回哥哥还有蹴鞠大赛。

  无论贫穷还是富裕，一个个脸上的笑意就像太阳一样刺眼。

  “让他们再多高兴一会儿吧，很快就要高兴不起来了！”

  “这顾南夕可真是狡猾，逼得草原部落一个个没盐吃！”

  “草原部落穷哈哈，苦兮兮，她居然还在这里搞起庆祝活动。”

  两个壮汉起初还有一些不自在，身体肌肉紧绷着，生怕被人发现，说话也是凑在一起小声嘀咕。

  结果一路走来，那些个汉人瞅都没瞅一眼他们，更别提上前盘问了。

  壮汉们慢慢地放下警惕性，对视一眼，分开行动！


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