这一刻，蒋光海并不像十来岁的少年，而是像顶天立地的男子汉一般。

  蒋夫人的胸膛上下起伏，呼呼喘气。

  她微微抬起头，看向已经比自己高处一个脑袋的蒋光海：“你可知，此次百川书院的对手是国子监，松山书院以及六部的相公们，其成败并非由你一个普通学子所能左右？”

  “我知。但有我在，百川书院无惧学子间的经书考核。”

  “你可知，这次你选择了百川书院，就再无回太学和松山书院的机会？”

  “我知。读书之路，入门靠师傅，修行在个人。无论身处何地，我都有自信，能考上功名！”蒋光海就像一只羽翼丰满的雏鹰，向着蓝天跃跃欲试。

  蒋夫人像是失去全身力道一般，瘫坐在地上。

  十多年来的殷切期盼，十多年来的苦心筹谋，在这一刻，全因一个“义”字，就要付诸东流……

  “夫人。”蒋御史自松山书院归来，扶起蒋夫人，言辞间是不变的沉着淡定。

  “夫人，百川书院有崔大人，崔大人是文宗之首。自从十多年前，他卸下国子监祭酒一职后，就再也没收过徒。”

  “山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。百川书院有崔大人，经文一道，远超百师。”

  蒋夫人苦笑：“你们父子二人早有决断，何必来强行说服我？我只要我儿成功考上功名，其他的便随你们吧！”

  蒋光海得了蒋夫人的应许，心中卸下巨石，喜不自胜之下，给姜夫人一个大大的拥抱。

  随即，竟是连拜帖都等不及递，撒开脚丫子就往永昌侯府跑去。

  蒋夫人并不是一个人，大理寺李郎中的夫人，此时的心情和她一模一样。

  李郎中府，李夫人急忙命下人把方桌搬到大门口，并且备上一壶美酒，数盘子好菜。

  “李明德，我说不过你。你爹爹出门访友，过一会就回来，我让他同你说！”

  李夫人后悔死了，这儿子被惯得不像话！

  他的成绩本就一般，全凭着松山书院的夫子拉拔着，这才勉勉强强吊车尾。

  现在，这臭小子，也不知被灌了什么迷魂汤，一门心思想要去百川书院！

  坊间都期待着那顾南夕能力挽狂澜，可朝堂上下，谁不知晓，最觊觎治国方略的，分明是龙椅上的那位！

  百川书院注定会被车轮碾碎！

  李夫人站在门口，翘首以盼，这郎君为何还不归家？！

  远远地，一道熟悉的身影出现在巷子口。

  李夫人满脸焦色，冲着人影挥手，压低声音：“快回来，你儿子又犯倔脾气了！”

  李郎中加快脚步，回到府中，看到熟悉的阵仗，心中了然：“明德，你想要去百川书院？”

  “是。”李明德没急头白脸，神情很是郑重。

  李郎中微微掀开袍子，往凳子上一坐，自顾自地倒了杯酒，冲李明德努努嘴：“坐下，我们爷俩喝一杯。”

  李明德迟疑一瞬，便坐到了李郎中对面。

  李夫人见状，松了好大一口气。

  李郎中一口一杯酒，今日的酒水又苦又涩：“明德，你成绩不甚好，我刚才便是去走门路，想给你捐个官，对方还没松口。一旦你入了百川书院，这个捐官大概率是拿不下来了。”

  “嗯。”李明德第一次喝酒，辣的直吐舌头，“我亦有鲲鹏志，欲展翅三千里，翱翔于九天。我打算正儿八经，走科举之途。”

  “我儿志向远大。”李郎中神色怔然，过了半晌，这才开口，“昔年，我考上太学，正值崔大人讲学。他问我们所学为何？”

  “我曾见过族人因抢水，同邻村打起来，因邻村有举人，县官便偏袒他们。我当时就立誓，一定要出人头地！”

  李郎中仰头再喝一杯酒，辣得眼角流出两滴热泪：“我摸爬滚打数十年，就是为了让家人平安顺遂，不再受制于人！明德，去吧！”

  李郎中猛地推开大门，双目发红：“能让我儿随心所欲一次，是对我这个做爹爹的，最大的肯定！”

  李夫人大惊：“郎君，你疯了？！就儿子的成绩，如何能考科举？”

  李明德对着李郎中和李夫人三叩首，掷地有声道：“关关难过关关过，前路漫漫亦灿灿！爹爹，阿娘，儿子必定披荆斩棘，金榜题名！”

  说完，李明德头也不回地走出李府，消失在巷口……

  离李郎中府不远的陈少卿家，则鸡飞狗跳许多。

  陈少卿拎着鸡毛掸子，撵得陈逸轩四处逃窜：“你个混账小子，你在说些什么胡话？你有胆就再跟我说一次！”

  陈逸轩一边躲，一边吱哇喊着：“我要去百川书院！哥哥们都去！”

  陈少卿一颗肺都要气炸了：“咱家就你一根独苗，哪来的哥哥们！你若是有哥哥，我稀罕你这团烂泥？”

  啪！

  陈老夫人狠狠给陈少卿一拐杖，怒斥道：“你说谁是烂泥？不许这么说我乖孙孙！”

  陈逸轩连忙躲到陈老妇人身后告状：“就那破松山书院，吴山长死要钱，不给钱就给使绊子！又能教什么好人来？”

  “天下熙熙皆为利往。吴山长也是要养家的。”陈少卿觉得，能用银钱摆平的事，那还叫事吗？

  最可怕的，难道不是永昌侯夫人和崔大人那样的人吗？

  没什么能打动他们，他们又不肯同流合污，自然会成为别人的眼中钉，肉中刺。

  陈老夫人横一眼陈少卿，一锤定音道：“当日，你不想走清流的路子，一心往银钱里钻营。我可曾拦过你？今日，逸轩想去百川书院，你也不许拦他！”

  “可是！”陈少卿跳脚，这百川书院根本就不是个好去处！

  陈老妇人目光如炬，好似能看穿陈少卿的内心：“你无非是觉得，永昌侯夫人是一介女流，比不得诸位相公罢了。”

  “可永昌侯夫人能常人所不能，敢当常人不敢当之事，光这一身硬骨头，就强过天下大半男儿！焉知她不能再创下奇迹？”

  “逸轩，你去吧！”陈老夫人挡在陈少卿面前，不让半步！


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