张子豪看到方子雅的脸色不善，心里咯噔一下，他知道自己必须要赶快解释清楚，不然可能会引发更大的误会。

  他急忙开口，语气中带着一丝急切：“子雅，你听我说，我真的没有故意隐瞒你。我本来是想等你考完试后给你一个惊喜的，哪知道你会突然欠了钱。我也是没办法，才拿出来的。”

  他的声音里带着一丝委屈，仿佛自己成了一个无辜的受害者。

  他继续道：“你看，现在惊喜也没了，我还成了罪人。”

  方子雅听着他的话，心中自然明白他什么意思。但她也知道现在不是得罪他的好时候，毕竟她还需要这个跟屁虫继续为她拿钱。

  她决定暂时放下心中的不满，用委婉的语气回应他。

  “哎呀，子豪，你别这样说嘛。我也是一时心急，没弄清楚情况就怪罪于你。既然钱已经有了，那我就先去还债了。”

  她顿了顿，又补充道：“你先回去吧，免得你娘亲担心。”

  张子豪虽然有些失望，但看到方子雅的态度有所缓和，也只能接受现实。他本想让她再陪自己一会儿，但眼看天色已晚，他只能先行一步。

  他依依不舍地看了方子雅一眼，然后转身离去。

  ?

  在沈府的后门，夜色朦胧，方子雅蹑手蹑脚地来到此处。

  “喵，喵！”

  她模仿了几声猫叫声，仿佛是在与某个秘密的约定暗号。

  没多久，一道身影从暗影中窜了出来，声音中带着些许埋怨：“你怎么现在才来？”

  方子雅早有准备，从怀中掏出两张银票，共计二百两，递给了那个身影。

  她的声音带着一丝急切：“非耀，这是我的全部身家了。明日我就要应试了，你会去送我吗？”

  回想起两年前，那个时候沈非耀的母亲还只是原县令的妹妹，一个尚未中举的秀才。

  而方子雅，那时早已对他心生情愫，说明方子雅可能不是图他家世的。

  他万万没想到，母亲沈县令竟然会接了她姐姐的班，成为了一县之主。

  沈非耀的家庭构造与众不同，他没有姐姐，却有一个年幼的妹妹。为了能够自由出入沈府，与沈非耀有更多接触的机会，方子雅特意巴结了沈千雪。

  沈非耀的外祖母可是吏部侍郎，这对于方子雅来说，无疑是一条通往成功之路的捷径。如果能够娶了沈非耀，她的未来将会一片光明。

  想到这儿，方子雅满心欢喜，看着沈非耀接过银子，开始数了起来。

  她更加开心地说道：“非耀，你等我两日，两日后，我带你去吃好吃的。等我中了，就去找岳母大人提亲！”

  沈非耀一听这话，立刻变得焦急起来：“方子雅，我同意和你处处看，可没说要嫁给你。再说了，你要是不中，我母亲肯定不会同意的。你还是先考上了再说吧！”

  说完，他拿着银子匆匆跑了进去，留下方子雅在原地，心中却是更加坚定了要考上的决心。

  回到房间，沈非耀开始四处翻找，最终从床下的一个小箱子里找到了四百两银子。加上方子雅刚刚给的银子，他手头已经有了六百两了。

  他立刻吩咐下人道：“你去陈府告诉慧慧，明日我要去陈知府举办的拍卖场，算是支持她母亲和父亲！”

  “是！”

  下人应了一声，便匆匆离去。

  沈非耀则是坐在床边，心中盘算着接下来的计划。

  他知道，自己必须要更加努力，才能够配得上陈慧，也才能够让母亲去为这门婚事提亲。

  看到下人离去后，沈非耀并没有多做停留，径直走向了父亲的房间。

  他敲了敲门，听到里面传来低沉的声音：“进来。”

  沈非耀推门而入，只见父亲黄氏正坐在书桌前，手中拿着一本书，眉头紧锁，似乎在思考着什么。他走到父亲身边，轻声说道：“爹，我有件事想和你商量。”

  黄氏抬起头，看着儿子满脸严肃的表情，不禁有些好奇：“什么事？”

  沈非耀深吸了一口气，说道：“我这里有六百两银子，明日陈知府有个拍卖场，我想用这些钱去支持陈慧。她的外祖母是太上皇最宠爱的郡主，身份非同一般。我想，如果我们能在这个时候表明立场，或许能把婚事谈下来。”

  黄氏微微皱眉，有些不解地问道：“这亲事不是应该由你母亲去谈吗？怎么还要我插手？”

  沈非耀叹了口气，道：“爹，你是知道的，母亲那个人……姑姑让她接任就接任，她明明可以去皇都的，却留在了这个破地方。我不甘心，我也不想一辈子都待在这里。陈慧已经中举，不日便会进士及第，她是我的希望，也是我们沈家未来的希望。”

  沈非耀的话语中充满了不甘和决心，他的目光坚定而炽热。在整个花石镇乃至庆州，他已经连续三届展现出卓越的才华，无论是唱歌、跳舞、身材、琴艺还是其他才艺，都是出类拔萃的。他觉得自己甚至可以和状元相提并论，更何况只是一个举人。

  黄氏看着儿子如此坚定的眼神，心中不禁有些动容。他拉过沈非耀的手，轻声说道：“耀儿，我们都知道你的才华和抱负。但是你现在也知道，家里的钱财都掌握在你母亲手里，我每月只能掌控一千两的开支。你这让我很为难啊！”

  沈非耀的嘴角勾起一抹苦涩的笑容，他瘪了瘪嘴道：“爹，你不是还有嫁妆吗？”

  黄氏叹了口气，神情有些黯然：“你还提我的嫁妆……你别忘了，我是你外祖母不得宠的儿子，你的外祖父只是一个歌姬。如果不是为了拉拢朝廷新贵你姑姑，你外祖母怎么会让我来做个继室？沈家老夫人从未正眼瞧过我……”

  沈非耀听着父亲的话，心中不禁一阵酸楚。他知道父亲的处境并不容易，但他也明白自己的决心和野心。他深吸了一口气，努力让自己的声音听起来更加坚定：“爹，我知道你的难处。但这次的事情对我来说很重要。你就带几百两过去看看吧！让陈慧知道我支持她就行。”

  黄氏看着儿子坚定的眼神，心中不禁有些动容。他知道这个儿子有着非凡的才华和抱负，他不能让他失望。

  他点了点头道：“好，我明日就带你过去。”


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