“起了什么冲突？”盛怀瑾好奇地问。

  “原是女子之间的口角，没什么大事。妾身听得不大明白，隐约关于一桩旧事，萧侧妃似乎说少夫人对不起郡王府什么的。”海棠紧紧蹙着蛾眉。

  海棠其实有心试探试探盛怀瑾。

  谁料，盛怀瑾听了这话，便没有再问下去。

  这样蒙混过关了也好。

  海棠也怕盛怀瑾追根究底，就转了话题。

  过了端午，天气渐渐炎热起来了。

  这一日，谢玉兰托人送了信儿进来，要邀请海棠过府赴宴。

  谢玉兰与百里策定了亲，再过一个多月就要成亲了，她想趁着在娘家自在，邀请闺阁好友聚一聚。

  海棠鉴于身份，并不想去赴宴，但是，谢玉兰言辞恳切，她不好推辞。

  于是，海棠找机会向赵曼香告假，出了府。

  谢玉兰在府门口等着海棠，一见海棠，便亲热地拉住了她的手：“好久不见你了。前些时，赴宴的时候，倒是看见了你们家宝哥儿，你怎么这么会生呢？宝哥儿真的又壮实又好看。”

  “快别打趣我了，都是我们夫人养得好。”海棠笑道。

  “好些女眷围着你们宝哥儿，我想抱抱你们宝哥儿，都没有轮到。”谢玉兰叹气，随即就又乐呵呵地说，“不过，没关系，过些时日，我就去你们府上做客，到时候总可以多逗逗宝哥儿玩了。”

  海棠笑了起来：“好啊，他精力旺盛得很，最喜欢有人陪着玩。”

  “你不知道，这段时间，我被母亲拘在家里做嫁妆，都快闷出毛病了。”谢玉兰抱怨。

  “状元夫人，为了百里大人那样俊朗又有才的夫君，您就忍忍吧。”海棠淘气地笑着打趣。

  “你……你何时也学会羞臊人了？看我不拧你！”谢玉兰作势要来拧海棠，海棠快走了两步闪开，笑盈盈瞧着羞红了脸的谢玉兰。

  谢玉兰甩了甩帕子，凑近海棠，小声说：“其实，百里策家里没那么多讲究……”

  “谢姐姐，好久不见了。”突然传来一个女子的声音。

  谢玉兰收了话头，抬眼看向对面柳树下站着的姑娘，笑容瞬间消失：“你来做什么？”

  “听说谢姐姐要嫁人了，我特地来恭贺姐姐。不过，听说你嫁的百里策，父亲不过是一个小小的私塾先生，连官身都不是。啧啧，我真为谢姐姐委屈。”那人唇角带着嘲讽的笑。

  “那又怎样？百里策是出身草根，可是，他是皇上钦点的状元郎，如今任翰林院编修，比你那糊涂虫哥哥不知道好出了多少。对了，你哥哥如今还和醉欢楼的红露厮混吗？”谢玉兰扬声问道。

  “你……你一个未出阁的姑娘，当众说的这是什么话？”对面的姑娘羞红了脸。

  “你哥哥做得出来，还不许人说吗？”谢玉兰嗤笑道。

  “那你也是我哥玩剩下来的货！我还记得你当初写给我哥的情诗，要不要我默出来，请状元郎点评点评？”对面的人羞恼，开始口不择言。

  “我和你哥，从没有过越矩的事情，也不曾给他写过什么诗。你说的那些诗，想必是你哥哥骗你的，说不定是醉欢楼的红露姑娘写的，你哥不好意思明言，就托了我的名。你们兄妹好不知羞！”谢玉兰气得胸脯微微起伏。

  其实，她和许杨定亲以后，郎情妾意的时候，曾经来回写诗相和过。退亲的时候，她逼着许杨将她写的诗笺交回来。

  许杨耍赖皮，说那些诗笺都已经被焚毁了。谢玉兰不愿意再跟许杨扯皮费口舌，只能作罢。

  没想到，许杨的妹妹今日竟拿诗笺的事来羞辱她。

  她当然不能承认。

  “你抵赖也没有用，字迹总是你的。我倒要让状元郎看看，你当初怎样爱慕着我哥哥。我还真想知道，状元郎愿不愿意戴这顶绿帽子！”许杨的妹妹步步相逼。

  谢玉兰脸色煞白，只懊恼自己当初眼瞎，居然觉得许杨一表人才，风流倜傥。她无比后悔，当初真不该送诗笺来和他应和。

  “许家郎君再心有不甘，也不该找人模仿谢小姐的笔迹，故意毁坏谢小姐的名声。他若这般行事，今后哪家姑娘敢跟他议亲？”海棠见谢玉兰被牵动情绪，竟不知怎么反驳了，忍不住在一旁缓缓说道。

  “你……我哥哥岂会做出那样的小人之举？”许杨的妹妹着急地反驳。

  “两家退亲了，拿莫须有的诗笺来败坏人家姑娘的名声，这听起来的确不是正人君子所为。”海棠嗤笑。

  “是啊！”

  “许婉儿，你过分了。”

  “你哥哥是说不上媳妇了吗？你们家到现在还想纠缠谢小姐。”

  “许公子这番做法，简直不像读书人。”

  ……

  围过来的姑娘大多是谢玉兰的好友，自然都向着谢玉兰，海棠起了个头以后，她们也都纷纷帮着谢玉兰说话。

  许婉儿恼羞成怒，看向海棠：“你是谁？！这里哪儿有你说话的份儿？！”

  不待海棠说话，谢玉兰就挡在了她前头：“她是我的朋友，她想说什么都可以。倒是你，我没给你下帖子，谁让你来的？！”

  “自然是你的好妹妹谢玉梅请我来的。”许婉儿得意地说。

  谢玉兰的目光扫视过众人，看到了人群后头的谢玉梅。

  谢玉梅是谢玉兰的庶妹。

  她见姐姐的目光中满是怒气，便低声嘟囔道：“许姐姐说要恭贺你，央求我把她带进了府。”

  “她是你哪门子的姐姐？你的姐姐此刻正在被她欺负呢。”谢玉兰没好气地说。

  “她……她是我的朋友。你能结交旁人府上的姨娘当朋友，我为何不能结交许姐姐？”谢玉梅看起来像是怕嫡姐，说出来的话却是在火上浇油。

  “哈哈哈，我就说你不检点吧？一个闺阁姑娘，结交侍妾，你当真不要体面了！”许婉儿夸张地笑了起来。

  “你闭嘴！我这个人结交朋友，只看对方的人品性情，只要合了脾气秉性，我不在乎对方的出身。你许婉儿这样的人，是官家小姐不假，我却避之如蛇蝎。”谢玉兰义正辞严道。

  “侍妾就是侍妾，我且问问，在场的闺阁小姐，谁会和侍妾来往？！”许婉儿羞恼地问。


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