“合该处置了她。”赵夫人点头。

  “那时候奴婢发烧了，脚上也有伤，才安排了雨凝去。如今想想，奴婢便是病中硬撑着去照顾少夫人，也比雨凝稳妥。”海棠又掉下了眼泪，很是悔不当初。

  赵夫人看了都有些动容。

  叹息一声，赵夫人招呼海棠上前，拉住她的手：“我会请国公夫人再查查那件事。你方才说的没错，只有你们少夫人好，才有你的荣华，你要好好照顾她。”

  海棠应下。她和康管事都抹去了痕迹，又过了这么几日，还能查出什么？

  海棠上前摸了摸赵曼香的额头：“不烧了。少夫人睡了多久？”

  “我来了以后，和她聊了一盏茶的功夫，她看起来困极了，竟直接睡了过去。算起来，她已经睡了多半个时辰。”赵夫人神色黯然。

  “少夫人已经两日都没有发烧了，想来是病后体虚，神思困倦，休养几日就会大好了。夫人不要太过忧心。”海棠温言安慰。

  赵夫人起身，又叮嘱了几句，便离开了。

  海棠一直将赵夫人送上马车。

  赵夫人始终在不动声色地观察海棠。海棠她态度恭顺，一路上回禀起赵曼香用药、膳食等事，都一清二楚，头头是道，听起来她的确用心伺候了赵曼香，处处为她考虑。

  不像是轻狂歹毒的。

  赵夫人放下心来。

  海棠回到齐芳院，与青提一起，将新请的平安符贴在屋子里。

  青提小声说：“方才，赵夫人要接少夫人回娘家养病，少夫人不肯走，还口口声声说生是盛家人，死是盛家鬼。”

  海棠叹了口气。

  何必呢？

  如果她是赵曼香，就顺着盛怀瑾的心意，和离回家了。

  眼看盛怀瑾不会回心转意，堂堂尚书府嫡女，又何必活成这种卑微模样？

  海棠轻轻摇了摇头。或许，她真的不懂情爱吧。

  她只想能过上安稳富足的日子。

  赵曼香的身子慢慢好了起来，惊惧发作的次数越来越少，只是始终没有精神，白天要睡上两到三个时辰。有时候，她听管家婆子回话，听着听着，竟然能打起盹来。

  海棠便帮着处理许多事务。

  海棠逐渐积累了不少经验，处理起事情来，慢慢得心应手了。

  谢玉兰递了帖子进来，他哥哥和朋友一致同意，今后就在玉壶春雅集。

  海棠很是高兴，派人给穆管事送了消息，让穆管事务必配合谢玉轩，将雅集办好。

  到了这个月雅集的时候，谢玉兰要来凑热闹，海棠便也亲自去了玉壶春。

  七个少年才俊，各有特色，都算得上养眼。他们相中了一楼大堂的水池，便在它周围摆了桌案，请人帮忙出韵命题，七人各写一首诗。

  一炷香的功夫之后，茶楼的人将他们写的诗悬挂起来，七人互相点评。

  前来饮茶的宾客见了，有喜欢诗词歌赋的，也凑了过来。

  谢玉兰笑道：“哥哥，你们自己评来评去，有什么意思？不如让围观者也来评一评。”

  “行啊，谁怕谁。”谢玉轩仰头自信地说。

  其他几个才子也表示赞同。

  海棠便拿剪刀和布头，很快剪了一些花朵。围观的人若是觉得谁的诗最好，就把花朵放在相应的桌案上。

  他们几个能聚在一起，自然水平不会相差太多，不一会儿，每个人的桌案上，都有了不少布花。

  其中，百里策桌案上的花最多。

  约定好的时辰到之前，谢玉兰轻轻推了推海棠：“你也去评一评吧。”

  “啊？”海棠微微一愣。

  “去吧！”谢玉兰把花塞到了海棠手里。

  海棠只得上前去，把七个人的诗都拜读了一遍。

  以她的眼光，百里策的诗最好。

  可是，她还是把花放在了谢玉轩桌案上。

  谢玉轩高兴地鼓掌：“海棠姑娘好眼光，慧眼识英才啊。”

  “你看看，助长了我哥的气焰吧？”谢玉兰嗔海棠一眼，然后转头瞪谢玉轩，“哼，海棠是看我的面子才给你花。”

  “倒也不是，谢公子的诗没有匠气，天然脱俗，很有雅趣。”海棠微笑夸奖。

  “看看，你小姐妹的眼光多好？你别灭自家志气，涨他人威风。”谢玉轩乐呵呵的，像骄傲的大公鸡。

  谢玉兰白哥哥一眼。

  海棠忍俊不禁。

  她很喜欢看这兄妹俩斗嘴。

  围观的一人上前，作揖道：“诸位的诗都很好，请问我能否抄录下来？”

  百里策见他也是书生打扮，便说：“可以抄录，只要写清楚作诗的人是谁便可。”

  “那是自然。兄台的诗，足以传世。”书生用崇拜的眼神看着百里策。

  围观的几个人都抄起喜欢的诗来。

  海棠高兴地笑了，这些诗流传开来以后，相信下次雅集，会有书生慕名前来围观。

  既然来了，总要喝喝茶，吃些点心，到时候，茶楼的生意会越来越好。

  待百里策中了状元，许多书生即便是为了沾沾状元的才气，也会来这里喝茶。

  赛诗以后，七个文人便作画评画，抚琴闲谈，不止引来了书生，几个姑娘都偷偷朝这边张望。

  他们七个对玉壶春也极是满意。

  转眼一个月过去，盛淑雁从塞北回来了。

  海棠奉命带着几个丫鬟婆子，在角门迎接二小姐。

  不一会儿，一辆马车停驻，盛淑雁跳了下来。

  盛淑雁长得像柳姨娘，杏眼桃腮，很是好看。只是，柳姨娘妖娆妩媚，她则活泼灵动。

  海棠上前行礼：“恭迎二小姐回府。”

  “为何让我走角门？！”盛淑雁不悦地瞪着海棠。

  “女眷们回府，一般都走角门，一来角门离内宅近，方便一些，二来，也省得走正门遇到外男，被人看了去。”海棠笑着解释。

  “狗屁规矩！就京城里爱讲究这些。”盛淑雁嘟囔着揉了揉腰。

  “二小姐路途劳顿，快回府歇息一下吧。”海棠脸上挂着不变的微笑。

  “你是谁？！为什么她们都不来接我？！母亲呢？嫂子呢？！”盛淑雁不悦地问。

  海棠暗想，国公夫人是长辈，自然不用来接二小姐，就算少夫人是平辈，那也居长，没有必要来门口接庶妹。再则，她亲娘不也没到门口接她吗？

  但话不能这样说。


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