湖边长椅上坐着的，不像主仆，倒像是“月上柳梢头，人约黄昏后”的一对恋人。

  过了一会儿，盛怀瑾轻声道：“回去吧。”

  海棠点了点头，站起身来。

  在广袖的遮掩下，盛怀瑾轻轻牵住了海棠的手。海棠有些害羞，试了试将手抽出来，却没能抽动，只能任由盛怀瑾牵着她一路回到了青山院。

  正堂里烛火通明，方才那暧昧的氛围一下子便消失了。

  海棠回归到奴婢的本分，去打了热水，帮盛怀瑾洗脚捏脚，又为他捏了一会儿肩。

  之后，海棠将卧房的烛火熄灭了，便要退回到暖阁。

  谁料，盛怀瑾一把握住了她的手。

  海棠的心跳得快了起来，她羞红了脸，微微垂着头。

  今夜，盛怀瑾会把她留下来吗？

  盛怀瑾侧卧在床上，握着海棠的手，握了片刻，抬眼笑道：“睡去吧。”

  “是。”海棠声音轻柔，慢慢退了出来。

  坐在暖阁的炕上，海棠轻轻抚着心口，默默告诉自己，要耐心，再耐心，她总能等到盛怀瑾心甘情愿与她同房的时候。

  第二日，送盛怀瑾上了马车之后，海棠拿着采好的荷露，去齐芳院向赵曼香请安。

  常嬷嬷在廊下看到了海棠，忙招手道：“快来。你可算来了。少夫人病了。”

  “病了？”海棠眉头紧锁。

  “是啊，少夫人昨夜里突然起了高热，服了药以后，此时好了一些，但头疼得厉害。”常嬷嬷小声说。

  “那我进去看看。”海棠说着，随常嬷嬷一起来到了赵曼香的卧房。

  赵曼香病恹恹地躺在床上，看起来脸色是有些苍白。

  “少夫人，您怎么样了？大夫怎么说？”海棠假装关心，焦急地问。

  “不妨事，有些伤风而已。”赵曼香说。

  常嬷嬷在一旁笑道：“既然海棠来了，奴婢就去歇息一会儿。奴婢到底上了年纪，精力不济。海棠，今日就由你为少夫人侍疾好了。”

  “诶，海棠是侍奉世子爷的人，我这里奴婢这么多，哪里用得着海棠？”赵曼香说着，咳嗽了几声。

  “少夫人，那些奴婢做事，哪里有海棠稳妥？海棠，还是你在这里，我更放心。”常嬷嬷笑着，眼里透着精明的光。

  海棠暗想，自从常嬷嬷来了，赵曼香的段位都高了不少，再也不是暴脾气直来直去了，都学会跟常嬷嬷唱双簧了。

  “常嬷嬷放心歇着去吧，奴婢伺候少夫人就是。再说，奴婢若是忙不过来，还有其他姐姐们呢。”海棠温和地笑着。

  常嬷嬷得意地去了。

  赵曼香翻了翻身，哎呦了一声，对海棠说：“帮我捏捏腿吧，腿酸疼得厉害。”

  海棠应着，转身去搬了一个小凳子。赵曼香想说什么，到底还是算了。

  之后，海棠坐在床边，为赵曼香捏腿。赵曼香似睡非睡，微微闭着眼睛躺在床上。

  捏了小半个时辰，海棠的手指头都要抽筋了，她收了手，想要歇息片刻。

  “怎么不捏了？”赵曼香问。

  “您这腿不能一直捏，捏多了会越发酸疼。”海棠胡诌道。明知道赵曼香是在为难她，她总不能真把自己的手指累得废掉。

  海棠站起身，笑道：“奴婢去看看小灶房里的饭好了没有。”

  说完，不待赵曼香吭声，她便走了出去。

  小灶房里，已经备好了食材。赵曼香一向口味重，喜欢吃些或辛辣或甜腻的食物。

  海棠看了看，对小灶房的管事说：“少夫人伤风了，辛辣的饭菜吃不得，甜腻油大的饭菜也吃不得。辛苦妈妈换成清淡的做法吧。”

  管事迟疑着问：“少夫人……少夫人那里……”

  “你放心，少夫人那里我去说。我们都是为了少夫人的身子，少夫人不会怪罪。”海棠笑道。

  管事妈妈点了点头：“好吧，那就都做得清淡些。”

  海棠回到了主屋。

  到了晌午吃午饭的时候，赵曼香撑着身子去了餐桌前坐下。

  饭被端上来以后，赵曼香看了看，就有些不悦：“嘴里都淡出鸟来了，这些饭菜，怎么咽得下去？！”

  “少夫人，您病着，得忌口一些。待病好了，什么山珍海味吃不得？奴婢来给您布菜吧。”海棠温声劝着，看起来忠心耿耿。

  赵曼香一时不知海棠是不是真没看出来她在装病。

  “要不然您喝些白玉翡翠汤？”白玉翡翠汤，说起来好听，其实就是冬瓜豆腐汤。

  海棠殷勤地给赵曼香盛了一小碗。

  赵曼香悄悄翻了个白眼，不情愿地喝了两口。

  再抬头扫视桌案上，杯杯碟碟都满着，却没有她爱吃的。

  赵曼香随便吃了一些，便摔下筷子，重新躺回床上了。

  海棠与青提一起，将赵曼香没动的饭菜给底下人分了分。

  然后，海棠悄声对青提说：“青提姐姐，你先去少夫人那里伺候着，少夫人吃得实在太少，这怎么行？我再去给少夫人弄些吃的来。”

  青提点了点头，进了卧房。

  海棠则来到灶房，磨了半天洋工，给赵曼香熬了一碗南瓜粳米粥。

  赵曼香看见粥，也没什么胃口，海棠便和青提一起劝，劝了半天，赵曼香恼了：“不喝就是不喝。端下去吧！”

  海棠退着将南瓜粳米粥端了出来。

  碧玉粳米难得，这样倒了岂不浪费？海棠便坐在灶房门口，自己喝了下去。

  要不说，用碧玉粳米熬出来的粥就是好喝！

  洗了洗碗，又磨蹭了片刻，她才重新回到卧房。

  赵曼香在床上阴沉着脸：“我这腰疼得厉害，你来帮我揉一揉腰。”

  海棠上前，依旧坐在小板凳上，慢慢地给赵曼香揉着腰。

  赵曼香不一会儿就睡着了，海棠便想到一旁歇息片刻，这时候，常嬷嬷睡醒走了过来。

  “海棠，这个博山炉里烧着安息香，你在床边举着吧。这样少夫人也能睡得香甜一些。”常嬷嬷压低声音，将博山炉递了过来。

  海棠接过，把博山炉放在了小板凳上，便要离开。

  常嬷嬷一把抓住了海棠，低声呵斥：“你怎么这么会躲懒？让你举一会儿香炉怎么了？”

  “常嬷嬷，举着和放在小板凳上有什么区别？我这胳膊还得留着给少夫人揉肩捏腿呢。”海棠笑着，轻声细语，却丝毫没有妥协的意思。

  常嬷嬷气急，又想说什么，海棠忙轻轻嘘了一声：“嬷嬷，别吵醒少夫人。”

  然后，海棠便脚步轻快地走了出去。

  该服侍的，她已经服侍了，这种无谓的折辱，她才不要受着！


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