盛怀瑾背了手，道：“你去把霍文斌叫过来。”

  霍……文斌？！

  小管事惊得从石头上跌了下来。

  这人居然直呼知县大人的名讳？？

  小管事又抬头仔细打量了打量盛怀瑾，小心翼翼问：“敢问官爷您是？”

  “盛怀瑾。”

  小管事额头的汗一下子就冒出来了！

  这不就是传说中的那位工部钦差吗？他怎么直接来了这里？

  小管事连声答应着，连滚带爬地去边上找了一匹马，赶紧去找霍知县了。

  盛怀瑾去了一旁，跟劳工们唠了起来。

  不一会儿，霍知县就带着乌央乌央的官员来了，惶恐地跪了一地。

  盛怀瑾起身，走到霍知县面前，俯视着他，问：“听说你这里缺秫秸？”

  霍知县连连点头：“正是，正是，因此才耽误了一些工期。”

  “那得赶紧采买秫秸啊。”盛怀瑾缓缓道。

  “买着呢，只是，如今不是高粱成熟的时节。去岁的秫秸，农户们多用来沤粪了，不太好采买。”霍知县擦了擦额头的汗。

  “原来是这样啊。那本官帮你找些秫秸来，可好？”盛怀瑾微微笑着问。

  “那敢情好，下官多谢盛大人！”霍知县磕头。

  盛怀瑾看了简极一眼，简极急忙去了。

  官员们依旧跪着，盛怀瑾不说让他们起身，他们自然不敢动。

  晌午的日头有些毒，不一会儿，这些官员们便都出了汗，一个一个被晒得萎靡不振。

  过了一盏茶的功夫，简极带着那几个农户赶了过来。

  “霍知县，回头看看你背后驴车上的秫秸，瞧瞧能不能用。”盛怀瑾的声音似乎不含一丝情绪。

  霍知县回头，看见了满满十几车秫秸，再仔细一看，驴车旁站着的那几个人，正是昨日来卖秫秸的泥腿子。

  “大人找来的秫秸，自然能用。”霍知县低头，心中暗道不好。

  这几个泥腿子，怎么找上了盛怀瑾？！

  “你缺秫秸，他们来卖秫秸，你为何拒收？”盛怀瑾的声音，有着令人胆寒的威压感。

  “下官……下官主要是当时………当时银两不凑手。”霍知县结结巴巴扯了一个借口。

  “户部划拨的银两没有到吗？”盛怀瑾盯着霍知县问。

  “到……到了，但是，不太够用。”霍知县脸上的汗聚成一道，从他肥腻的脸颊流了下来。

  “户部拨下来数万两白银，收这些秫秸都不够？！”盛怀瑾越发生气。

  “够，够了。下官马上现银结清，买下这些秫秸。”霍知县抬袖子擦了一把汗。

  “慢着！你是不是向这些农夫索贿了？！”盛怀瑾问。

  “这……这……下官没有！”霍知县垂首道。

  盛怀瑾命人将那几个农夫唤来，农夫们指认出了霍文斌的师爷秦牧。

  农夫们陈情，昨日，他们拦住霍知县时，霍知县只说不收，便不再搭理他们。这个叫秦牧的师爷悄悄告诉他们，得孝敬他们银子，他们才肯收这些秫秸。

  霍知县眼珠一转，回身瞪秦牧：“大胆！你怎么能向这些农夫索要银子？！”

  秦牧哭丧着脸，抬头看了看霍知县，犹豫了片刻，咬了咬牙，对着盛怀瑾磕头道：“小的一时财迷心窍，求钦差大人恕罪！”

  这时候，盛怀瑾的卫队到了。

  盛怀瑾的目光掠过秦牧：“好，来人，把他带下去，先打三十板子，然后送去牢房严加看管，本官要亲自审问。”

  两个侍卫上前，将秦牧押了下去。

  “霍知县，你把修建堤坝的详细账目交给本官。”

  霍知县赔笑：“下官立刻去取。”

  “本官记得，修建堤坝的款项中，包括给劳工们绿豆汤之类福利吧？此处怎么没有？”

  “下官思量着，不如折成银子，发给劳工们。”霍知县道。

  “银子发过了吗？”

  霍知县眼珠转了转，他来时，看到盛怀瑾与劳工们交谈了，想必他已经知道，不宜撒谎。

  “正打算发。”

  “不必发了，就弄成绿豆汤，给他们解暑。”盛怀瑾道。

  “是，下官遵命。”

  盛怀瑾略等了等，拿到账本以后，便要离开。

  霍文斌起身跟上，赔笑道：“盛大人，下官已经在县衙为您准备好了下榻之处，下官这就陪您过去。”

  “不必了，我住官驿就好。”盛怀瑾不再理会他，径直往前走去。

  待身后没人了，海棠笑道：“世子爷，您太厉害了。”

  “厉害什么？那秦牧分明是被推出来顶罪的。”盛怀瑾依旧眉头紧锁。

  “世子爷一审，自然能审出来。”海棠低头轻笑。

  盛怀瑾回头，微微眯眼看了看她，道：“穿得太过简素了，走，给你买些衣物去。”

  “给我？”海棠面上受宠若惊，心里却明白，盛怀瑾既然要把她推出来挡桃花，自然要给她打扮打扮。

  “对，走吧！”盛怀瑾唇角微微上扬，大踏步向马车走去。

  盛怀瑾先带海棠来到了一处成衣铺子。看这店铺的大小和陈设，便知这应该是县城最好的成衣铺子了。

  “你随意挑选吧。”盛怀瑾找了个地方坐下。

  海棠在铺子里转了转，挑了最贵的几件，颜色自然基本都是或浅或淡的紫。

  在她试穿最后一身衣裳的时候，盛怀瑾走了过来。

  盛怀瑾上下打量了，唇角带了一抹笑意：“很好，就这样穿着吧。”

  海棠面上飞来了一片红霞。

  掌柜暗暗高兴，把其他衣裳包好，给了简极，简极付了银票。

  之后，盛怀瑾带着海棠去了金楼。

  三层的铺子，里面全是各种各样的金器首饰，琳琅满目，直看得海棠目眩神迷。

  “你随意挑。”  海棠看到什么都新奇的模样，使得盛怀瑾眼底蕴了浅浅的笑意。

  “真……真的？”海棠难以置信，睁大眼睛问。

  “自然是真的。”盛怀瑾浅笑。

  海棠连连谢恩，之后，便真的挑选起来。

  她一件一件仔细看过去，终于，在三层的某一个角落，她找到了几乎一模一样的镯子。

  “把这个镯子拿给我看看。”海棠道。

  掌柜拿了出来。

  海棠放在手掌掂量掂量，这个镯子似乎比赵曼香给她的那个重上一些。

  “姑娘，这个镯子是实心的。”掌柜笑道。

  海棠将镯子戴在她手腕上试了试，很好，除了重量有些差别，其余几乎一模一样，从外观上分辨不出。

  “掌柜，这个帮我包起来。”海棠温声道。

  掌柜笑着接了过去，用精致的木匣子将手镯装了起来。

  之后，海棠心情轻松起来，又四处观赏旁的金首饰。

  突然，她看到一个吉言手镯。

  所谓吉言手镯，便是手镯上有一些“吉样如意”之类的吉言，人们往往戴着图个好兆头。

  这个手镯上面的吉言是“岁岁平安”。

  海棠不由得心动，让掌柜将手镯拿了出来。

  上面没有旁的吉言，有三处“岁岁平安”的字样。

  “过年或者生辰的时候，戴这个镯子极好。”掌柜赔笑劝道。

  “好，这个我也要了。”海棠爽快地说。

  “那我给您包起来。”掌柜很是热情。

  “不必了，我戴着就好。”

  海棠将这个吉言手镯戴在手腕上，圈口刚刚好合适。

  不打算再买旁的，海棠欣喜地下了楼，找到盛怀瑾，将手抬起来给他看：“世子爷，您看看，奴婢喜欢这个镯子。”

  盛怀瑾抬眸，目光落在这个吉言手镯上。

  岁岁平安。

  镯子上的吉言是岁岁平安。

  。


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