赵曼香不可能突然改变主意允许她有孕，她为何不在意避子汤的事情了呢？

  除非……她有旁的法子确保自己不会受孕。

  想到这里，海棠眸光闪动，低头看向腕间的金镯子。

  听闻空心的金镯子可以留出小孔来。这个花枝玉叶的镯子，外面浮雕的花与叶本就有镂空造型，层层叠叠，看不真切是不是有空隙。

  凑近了闻一闻，似乎有一缕幽香，但又闻不真切。里面会不会有对身子不好的东西？

  海棠凝眉思索，她今日才得了消息要出远门，仓促前去辞行，赵曼香与常嬷嬷似乎早就商定好了要给她这个镯子。

  是怕避子汤不保险吗？

  还是……她们发现自己察觉了避子汤的药性太冲，偷偷服药中和？

  如果是真的，是不是那日有人暗中跟随？或者，青山院里有赵曼香的人？

  等走到青山院门口的时候，海棠心里有了主意。

  她将袖子往上捋了捋，慢慢走进了青山院，莹白如玉的手腕上，金手镯在阳光下耀眼夺目，让人想不注意都难。

  “海棠姑娘，哎呀，您得了个金镯子？”周嬷嬷上前来，羡慕地看着。

  “是啊，少夫人赏的。”海棠嘴角噙着笑意，眉头却微微蹙着。

  “哦，好看，很好看。”周嬷嬷似乎察觉到海棠并非打心底里高兴，也有些讪讪的，随口夸了一句，便去一旁洗大葱了。

  海棠进了屋子，走到自己住的暖阁，从床围架子拿下自己的小木匣子，思量了片刻，取下腕上的手镯，背过了身。

  等她将木匣子重新锁好，站起来的时候，腕上已经光秃秃的，不见金镯子的踪影了。

  盛怀瑾迈步走了过来，他今日穿着天青色的圆领香云纱长袍，看起来素净儒雅，矜贵持重。

  “收拾好了吗？”盛怀瑾问。

  “好了，世子爷。”海棠挎着包袱，跟在盛怀瑾身后，出了青山院。

  到了外院，盛怀瑾上了马车。

  勋贵人家的马车宽敞，在车厢的前面，车夫之后，有一个窄窄的横凳子，丫鬟小厮可以坐在这里，既方便伺候主子，又不至于跟主子挤在一起，尊卑不分还碍事。

  简极单独骑马，海棠则自觉地坐在了车厢前面。

  车帘被掀开，盛怀瑾俊美的脸露了出来：“谁让你坐在外面了？进来！”

  海棠心中暗喜，俯身进了车厢内，坐在了盛怀瑾的对面。

  马车起动了。

  国公府的马车轩阔，里面地方很宽敞，在海棠与盛怀瑾之间，有一个小几案，几案上放着几样瓜果点心，旁边还有一壶清茶，两个茶盏。

  “你那金镯子，为何不戴了？”盛怀瑾漫不经心地问。

  “奴婢戴金镯子未免招摇了一些。”海棠浅浅一笑，回道。

  盛怀瑾端起茶盏，抿了一口，没有说话。

  “世子爷，奴婢这段时间积攒的金银财物都在暖阁的木匣子里放着，不会丢吧？”海棠惴惴不安地看向盛怀瑾。

  盛怀瑾眸光一转，带了几分审视：“你怕东西丢？”

  “奴婢好不容易才积攒了那些东西。”海棠略带尴尬地笑道。

  “不妨事。”盛怀瑾淡淡回答。

  海棠摸不清他这个“不妨事”是什么意思，是不会丢，还是丢了也不妨事？

  指甲抵着掌心，她垂下长长的睫毛，掩住所有心思。

  很快，马车驶出了城。

  初夏，官道旁郁郁葱葱，城外的空气格外清新，十年了，海棠这还是第一次走出京城。

  和煦的风拂起白色的帷裳，海棠侧脸看着窗外飞驰而过的风景，心情也雀跃起来。

  突然，后面有一匹骏马飞驰而来，骑在马上的人，是盛怀瑾的另一个亲随，也是青山院的另一位管事——黎南。

  马车徐徐停了下来。

  盛怀瑾掀开车帘，黎管事行礼回禀：“世子爷，您离开之后不久，奴才发觉焦朋行为鬼祟，就盯紧了他。”

  “果然，他居然趁人不备，偷偷潜进主子正房，悄悄撬开了海棠姑娘的箱子，拿了几块碎银子。然后，他还试图去主子书房寻摸什么，奴才已经将他擒下。”

  “好啊！我们青山院也出了手脚不干净的人。”盛怀瑾的眼眸里带了几分寒意。

  黎管事又说：“不止如此。奴才着手查焦朋，发觉他今日在您离开以后，去垂花门处见了少夫人身边的常嬷嬷。”

  “审出来什么没有？”盛怀瑾问。

  “焦朋只说与常嬷嬷是偶遇，他只是见财起意，想偷了海棠姑娘的金镯子。”黎管事回道。

  盛怀瑾侧脸问海棠：“你的金镯子还在吗？”

  “还在。”海棠从袖子里掏出金镯子。

  盛怀瑾眼眸深邃，看了海棠片刻，转头对黎管事说：“再查焦朋，看看他和常嬷嬷有没有什么勾连。审问清楚以后，将焦朋打三十板子，扔去庄子上做苦力吧。”

  黎管事应下，骑马离开。

  果然，蛇出洞了。真好。海棠低头，掩饰住唇角的笑意。

  “你觉得有什么不对劲之处吗？”盛怀瑾看向海棠。

  海棠歪着脑袋想了一会儿，迟疑着答道：“奴婢觉得，是有说不通之处。奴婢进青山院的时候，戴着金镯子，出青山院时没有戴，焦朋一定注意到了这一点。但他为什么没有立即下手偷，而是先去见了常嬷嬷呢？真是偶遇吗？”

  “还有吗？”盛怀瑾似笑非笑。

  “还有，他发觉没有金镯子也就罢了，为何还要去您的书房？奴婢会把金镯子藏在您的书房不成？还是说，他要找旁的东西？”海棠拧着眉心，似乎怎么都想不通。

  盛怀瑾笑了起来：“你说的有道理，不算傻。”

  “奴婢本来就不傻。”海棠嗔盛怀瑾一眼。

  盛怀瑾似乎来了兴致，考校起海棠玉安词背诵的情形来。海棠倒也能对答如流。

  待静下来，海棠攥着金镯子，暗想，这个镯子怕是真有问题。

  青山院里打杂的焦朋是赵曼香的眼线，他知道自己每日都煎药喝，估计偷过药渣给赵曼香。赵曼香找人看了以后，担心避子汤的药效被抵消，便琢磨着用旁的法子让她避孕，这就有了送金镯子的事。

  今日，焦朋发觉她出门时没有戴金镯子，便悄悄告诉了常嬷嬷。常嬷嬷吩咐他核实一番，他便找机会偷偷潜进主屋，想看看金镯子是不是在木匣子里。

  至于他为什么去书房，海棠就不十分清楚了，或许他想翻看世子爷的东西，好刺探世子爷此行的目的？


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