“爹，女儿好想你。”池念瑶的声音带着一丝撒娇和哽咽，仿佛要将这些日子在皇宫中的思念和委屈都倾诉出来。

  她紧紧抱着父亲，不愿松开，眼泪在眼眶里打转。明明只是进宫一年不到的时间，却仿佛过了几个春秋。

  周围的家臣和侍从们见状，发自内心的感动，这是父亲与女儿之间深厚的亲情流露，所有人都不敢轻易打扰这温馨的一幕。

  池路寒被池念瑶这突如其来的拥抱弄得有些愣住，但随即便回过神来，略带歉意的目光投向皇上。她这样不管不顾地冲过来，实在于理不合。

  但他的手还是下意识地紧紧回抱住她。这是他独自养大的女儿啊，再如何于理不合，他都无法对她的思念熟视无睹。

  皇上淡笑：“无妨。”

  池路寒这才轻轻拍着池念瑶的后背，声音有些颤抖，但却难掩温柔：“爹也想你啊！傻孩子，不哭了，都嫁人了怎么还像个孩子一样。”语气中没有任何责怪的意思，反而充满了对女儿的宠溺和疼爱。

  池念瑶闻言抬起头，泪眼婆娑地看着父亲，嘴角勾起一抹撒娇的笑容。在父亲面前，她永远是个孩子，可以无拘无束地表达自己的情感。

  皇上站在一旁，微笑地看着这一幕。他能够理解池念瑶此刻的心情，也尊重她与家人的这份感情，所以并没有出声打扰。

  过了好一会儿，池念瑶才松开手，拭去眼角的泪水，转头看向皇上，红了脸，为自己的感性觉得有些不好意思。

  皇上走到她身边，用手背蹭蹭她的脸笑道：“没关系，这都是人之常情。”

  此时正好是午膳时间，煽情过后，池路寒立马招呼人进府：“午膳已经准备就绪，快快请进。”话语中充满了亲切和热情，让人感受到家的温暖。

  跟随池路寒走进餐厅，只见一张大圆桌上摆满了各式各样的菜肴，香气四溢，令人垂涎欲滴。

  有色泽红亮，肥而不腻的红烧肉，看上去便知是用了上好的五花肉精心烹制而成。

  清蒸鱼看着鲜嫩无比，鱼皮上洒着几片翠绿的葱丝，更添一丝清新。

  还有那绿油油的青菜，清脆爽口，显然是刚刚采摘下来的新鲜时蔬。

  此外，还有香酥的炸鸡翅，软糯的糯米饭团，酸甜可口的糖醋排骨等等，每一道菜都散发着诱人的香气，让人忍不住想要大快朵颐。

  池念瑶看着这一桌丰盛的菜肴，眼中闪烁着惊喜的光芒，拉着皇上的手兴奋地说道：“之一快看，基本上都是我小时候最爱吃的菜。”

  看着她喜形于色，皇上忍不住捏了捏她的鼻子笑骂：“小馋猫。”

  池念瑶调皮地吐了吐舌头，回到家就开始得意忘形了，大概每个出嫁了女孩儿回到娘家后都表现的与她大同小异吧。没办法，那种熟悉感，亲切感和归属感，是除了家，无论去到哪里都体验不到的。

  “不过爹，这么多我们吃不完吧？”这才是她要说的。

  “其实……”

  “不好意思，还有我们。”

  声音从身后的门口传来，不用回头就已经听出了来者的声音，是叶净修，心中一阵惊讶，没想到他也来了。池念瑶微微侧过头，果然看见了叶净修的身影，他的眼神中透露着欣喜。

  紧接着，她注意到了叶净修身旁的人，是她几天前来不及邀请的范子遇，更令她惊讶的是，没想到他竟然会记得她父亲的寿辰。

  两人一起出现在她父亲的六十大寿上，这个巧合让池念瑶原本对叶净修的话的怀疑开始有了几分动摇。

  如果真如他所说，他们很久以前就认识，那么父亲应该也是认识他的，而他也是认识范子遇。所以现在他们的同时出现父亲的六十大寿上，也就印证了她的所有猜想。

  即便在宫外，两人仍然保持着应有的分寸和礼仪，拱手行礼：“参见皇上，参见瑶妃娘娘。”

  不等皇上开口说话，叶净修已经直起身来，转向池路寒，为自己的迟到表示歉意：“抱歉，伯父，路上有些琐事耽误了些时间，还请伯父海涵。”

  池路寒闻言，连忙摆手笑道：“净修言重了，能来已是有幸，些许小事，不足挂齿。”话语中是对叶净修的宽容和理解。

  皇上皮笑肉不笑地说：“朕倒是不知道净修什么时候与国丈相识。”话语中带着几分试探的意思。

  叶净修微微一笑，没有正面回应：“皇上应该清楚。”语气平静，仿佛一切尽在掌握之中。

  最近闲来无事，他们比皇上早一日到达秋枫城，范子遇将那日与皇上相谈的事情大概都告诉给了他和池路寒。

  既然皇上已经全都知道，那他也没必要在皇上面前有所隐瞒。因此选择了以这种方式回答皇上的问题，既避免了直接回答可能带来的尴尬，又表达了自己的态度和立场。

  范子遇现在不管站哪边都里外不是人，说多错多，最终选择站在人群后面默默不说话。

  池念瑶和尹月颜更是站在一边，面面相觑，不知这突如其来的争锋相对是怎么回事。

  怕他们会吵起来，池路寒作为家主，主动站出来为他们调和，笑着招呼道：“先别说了，快坐下吧，菜凉可就不好吃了。”声音平和而亲切，仿佛一阵春风拂过，化解了原本紧绷的气氛。

  皇上闻言点了点头，不再深究刚才的话题。他明白此刻不是争论的时候，池路寒是在为他们打圆场，有效地避免了一场可能的争执。

  于是他率先领着池念瑶，池念瑶领着尹月颜，走向餐桌，优雅坐下。叶净修看向范子遇，也跟着皇上落座。

  看着父亲成功调和了气氛，心中也松了一口气。她知道父亲一直以来都是家里的主心骨，无论遇到什么困难，都能妥善处理。最重要的是，池路寒说话很有份量，大家都给足了面子。

  此刻她更加感激父亲的存在。

  举行祝寿礼的仪规虽无一整套严格的程序，但大致还是有一定章法的。

  准备祝寿礼，首先要寄帖发函，当决定为老人做寿时，由其子女，亲属出面，发请贴。接到邀请后，被邀请者准备贺寿礼。

  最常见的祝寿礼物有寿星、寿糕、寿烛、寿面、寿桃、寿联、寿屏、五瑞图、“寿”字吉祥物等，也可送鸡鸭鱼肉。

  寿星或是塑像，或是画像，有男女之别，男为南极仙翁，女为麻姑献寿。

  寿桃一般用面自己蒸制，也可用鲜桃。

  寿屏即用来分隔房间的屏风，其上可裱糊书画或雕刻图案，内容往往与祝寿有关，如书写一些赞颂性或祝福性的话。寿礼上用红纸剪成“寿”或“福”字粘上，寓意长寿幸福。

  祝寿之前，主办人设立寿堂，寿堂南墙上挂有红绸，上书“寿”字。也可用百寿图代替，两旁挂寿联，上悬寿幛，其他寿联可挂在其余墙壁上，寿联题辞内容多为四言吉语。

  寿堂地上铺设红地毯，寿堂正面的墙壁之下摆一张方桌，上面摆放祝寿用的寿桃、寿面及鲜花、水果等。方桌上还要摆放寿烛，而寿堂的两边则摆放客人坐的椅子。

  寿堂布置完毕，便把寿星请到上屋席位，其他按辈份落坐。

  宴席除有大鱼大肉，山珍海味外，必有长寿面与寿桃。

  由于面条是长条形的，象征长寿，因此吃寿面尽量要不将面条咬断。

  而桃自古便有辟邪功能，再加之王母蟠桃可以延年益寿的传说，更是寿宴所必需。

  宴席上，大家向寿星敬酒，因“酒”与“久”谐音，就成了“长久”，象征寿星长命百岁的意思。

  寿宴之外还要向寿星行礼。行礼时，寿星老人身穿新衣，朝南坐于寿堂之上，接受亲友、晚辈的祝贺和叩拜。

  祝寿的行礼仪式主要是：同辈抱拳打躬，晚辈鞠躬，儿孙辈行跪拜礼。活动结束后，寿星要适当给儿孙或客人一些回礼。

  祝寿时少不了献祝寿辞，是指在寿典上向寿星所献之辞，故也叫寿文。形式多有祝寿诗、寿序、寿联等。其内容一般是对寿者的经历、业绩、品德进行叙述和赞颂，表示良好的祝福。

  她虽作为女儿，却无法在池路寒身边，很多事情本该由她亲自着手安排，却也无能为力，这一刻她觉得自己很没有用。

  幸得父亲体谅，也幸得皇上派人把一切都从简安排好了。虽然说是从简，但该有的东西，该有的礼节一样没少。只是在父亲的要求下，仅仅邀请了她和她的朋友们，再无其他。

  也许在池路寒看来，女儿的出席才是做重要的，其他人都不过是锦上添花。

  池念瑶很感谢父亲的体谅，也很感谢皇上的重视，如果没有他们，仅凭她自己真不知该如何是好。

  这是一张圆形饭桌，以皇上为起点，顺时针坐着的分别是池念瑶，尹月颜，范子遇，叶净修和池路寒。


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