“作为唯一的知情人，对此你有什么想说的。”

  皇上已经知道真相，他的隐瞒成了无法回避的事实。范子遇闭了闭眼，再睁开时已经两眼清明，既然已经是既定的事实，再隐瞒就说不过去了，他现在唯一能做的就是解释。

  范子遇双膝跪地：“知情不报，臣……认罪。”

  皇上点头：“嗯，然后呢？”

  “请皇上责罚。”

  皇上看着他，说话的语气平缓无波，没有任何被欺瞒后该有的暴怒迹象，只是言语中透露着失望：“你高中状元的时候，朕就说过相信你，如今你就是这样回应朕的信任？”

  范子遇羞愧难当，知道自己的隐瞒已经让皇上失望透顶。他低下头，不敢直视皇上的眼睛，声音带着颤抖：“臣有罪，辜负了皇上的信任。”

  选择隐瞒的那一刻起，他就已经预见了这样的局面，只是没想到来的如此快。当初怕池念瑶和叶净修见面后场面会失控，但上天却让她失忆，避免了他们四人之间尴尬的场面。

  所以他祈祷着皇上发现后，上天能再安排一个巧合，再次避免这样的局面。然而这次老天却再没有显灵，反而像是在惩罚他的侥幸心理，打他一个措手不及。

  “你没有错，你只是在朕和净修之间选择了他，朕比不上你们多年的情谊，可以理解。但是一次不忠，百次不用，这个道理你应该清楚，现在让朕如何再相信你。”

  范子遇试图为自己的行为辩解，却又觉得任何语言都显得苍白无力，只好用自己知道的信息来换取一个表明自己忠心的机会。

  “请给臣一个将功补过的机会，皇上还想知道什么，臣一定知无不言。”

  这件事已经没有办法再隐瞒下去，如今皇上知道了也是件好事，这样他们都不用再小心翼翼，不用再担惊受怕，还能清楚皇上对此的态度。

  对他而言，得知心爱的女人和自己最信任的兄弟是青梅竹马这一事实，无疑是一次心灵的冲击。但他也知道，每个人都有属于自己的过去，那些青涩的年华，纯真的情感，都是生命中无法抹去的印记。

  作为一国之君，虽拥有至高无上的权力，却同样无法改变这既定的事实。闭上眼睛，深吸一口气，试图平复内心的波澜。

  要求别人没有过去是无理的，就像他自己也无法割舍那些曾经和江凝悦一起时的美好记忆。但他更清楚，过去只能是过去，它不能成为现在的羁绊，更不能成为未来的阻碍。

  他睁开眼睛，目光中透露出坚决与果断。他不允许有人还抓着过去不放，幻想着不属于他的未来。

  “朕调查到的应该已经是事情的全部，这些是事实，朕不会追究，过去的事没人有错，朕现在只想知道你们都是怎么想的。”

  池念瑶和叶净修那段青梅竹马的日子或许是一段美好的回忆，但那已经是过去的事情，无法改变，也无法替代现在他们各自的身份和角色。

  范子遇无奈道：“臣没有其他想法，从一开始就只是想把所有人的伤害降到最低。”语气中透露出了对朋友，对国家的深沉情感。

  无论是池念瑶还是叶净修，都是皇上身边不可或缺的人，他们的情感纠葛若处理不当，必将给宫里的人落下话柄。

  他在努力想办法维持他们之间微妙的关系，希望能够在伤害最低的前提下，找到一个最好的解决方案。

  “你有没有想过，这是一个无解的问题，不管你怎么做，总会有人或多或少的去承受伤害。”

  范子遇沉默，他知道皇上所言非虚，在感情纠葛中，每个人都可能成为受害者，而他也无法做到让所有人都满意。

  皇上又问：“净修是怎么想的？”他们经常一起外出，叶净修的想法，范子遇应该很清楚。

  范子遇将池念瑶失忆，以及为何独独忘记叶净修的原因说出来后，才继续回答道：“净修执着于让瑶妃娘娘恢复记忆，只有在她记忆完整的情况下做出的选择才是真正发自内心，才能让他放弃。”

  轻轻叹了口气，仿佛是在叹息叶净修那份执着的情感，也仿佛是在感慨命运的无常。皇上清楚叶净修的性格，一旦认定了什么，就会如同磐石般坚定不移，对感情亦是如此。

  难怪从前一直想给他介绍姑娘都第一时间拒绝，原来并非不考虑情爱，只是因为早已心有所属。

  皇上失望地摇了摇头：“所以你选择帮助他。但你们有没有想过，即使瑶儿恢复记忆，也不一定会选择他？或者，即使选择了他，又能怎样？朕的女人，没有让出去道理。”

  他的声音中透露出一种不容置疑的坚定，这是他作为皇帝的骄傲与自尊，也是他对于自己女人的守护与占有。

  是的，之一作为皇帝，就算不是池念瑶恢复记忆后的第一选择，也不可能轻易地把自己的女人让出去，但范子遇也明白叶净修心中的执着和坚持。

  范子遇解释道：“净修他，只是想给自己这么多年的感情一个完整的交代。他想要的，不一定是瑶妃娘娘的选择，更多的是对曾经的过去一份尊重和认可。只有这样，他才能真正地放下心中的执念。”

  他还是选择了隐瞒叶净修想带池念瑶远走高飞的想法，不敢想象如果说出来会是怎样的可怕后果，说不定他们坚固的友情会就此破裂，这是他不想看到的。

  皇上眼中闪过一丝复杂的情绪，每个人都有自己的执念和坚持，无论是他还是范子遇，都无法轻易改变叶净修的想法。

  “子遇，朕还能相信你吗？”

  皇上的话如同巨石投入平静的湖面，激起层层涟漪。范子遇震惊地抬起头，对上他那双深邃而充满复杂情绪的眼眸。

  自己先前的隐瞒已经让皇上产生了怀疑，这对于一个臣子来说无疑是巨大的打击。他以为自己的仕途或许就要在这里画上一个不完美的句点，然而令他没想到是，皇上却还愿意给他一个重新表忠心的机会。

  “皇上，臣……”范子遇的喉咙仿佛被什么堵住，一时间竟说不出话来。

  他深吸一口气，平复心中的激动与愧疚，坚定地说道：“臣愿以性命担保，此后必对皇上忠心耿耿，绝不再有任何欺瞒。”

  皇上知道范子遇的忠诚，也相信他的办事能力，但这次的隐瞒让他不得不重新审视这位一直以来的得力助手。沉默片刻，才缓缓开口：“朕希望这是第一次，也是最后一次。”

  闻言心中一阵激动，范子遇深深一叩拜，声音坚定有力：“臣定然改过自新，不负皇上所望！”

  “这几日接连出宫办案也辛苦你了，现在就先回家休息些时日吧。”

  突然收到休假通知，也在情理之中，范子遇知道皇上在给他反思和休整的时间，这已经是作为皇帝最大的宽容和仁慈。

  范子遇又深深一叩拜，得到皇上的允许后才缓缓退下。看着他离开的背影，皇上揉了揉突突发疼的太阳穴，这件事只是刚刚开始，后续还有很多麻烦需要逐一解决。

  解决他们三人之间的关系。

  池念瑶从行政殿出来就让小月在附近等着范子遇出来，并带到承欢殿。结果范子遇的人没等到，却等到了一个消息：“范大人因为接连的工作被皇上强制要求回家休息，这几日暂时不会回宫。”

  这发展让池念瑶始料未及，她都还没来得及询问一些事情，悠悠地叹了口气，看来还是得再多等些时日。

  不过仔细一想，如果是住在她家旁边的叶府，还跟她有过接触的同龄人，她的父亲池路寒多少应该也会清楚一些，过几日回去问问父亲，说不定也会有意外收获。

  还有三天就是池路寒的六十大寿，她和皇上即将回池府的消息，也已经通过书信通知到位，她从确认回家那天起就已经开始在期待了。

  原本她还想问范子遇要不要一起回，看来也是问不到了，没有提的话他应该不会记得她父亲的寿辰。

  正当她还在思索着回去之后要做些什么，要跟父亲聊些什么时，皇上突然驾临。她赶忙起身走到门口相迎，脸上洋溢着笑容，轻声道：“之一怎么过来了？”

  皇上步入屋内，看着池念瑶脸上的笑容，原本烦闷的内心不禁感到一阵轻松愉悦。她，如同他生活中的一抹亮色，无论何时何地，都能为他带来温暖与安慰。

  原来不管发生的是什么事，她一直都是他的良药，尽管他此刻烦闷的事情也与她有关，但她的存在，总能让他忘却烦恼。

  走到池念瑶身边，皇上轻轻握住她的手，笑道：“一会儿没见，甚是想念。”

  池念瑶脸一红，心中的甜像吃了蜜那样轻轻漾开：“你这么忙，下次让人来通传一下我就找过去。”

  “你在的地方，就是朕的去处。”


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