吕宋大名府，兴业商楼

  “远明兄来，我敬你！”刘辰满脸笑容地拉着徐远明，手中端起酒杯，仰头一饮而尽。

  “哈哈，来刘兄喝！”徐远明见状，亦是兴奋地举起酒杯，畅快痛饮。

  酒过三巡，菜过五味，两人皆有了几分醉意。此时，刘辰突然放下酒杯，眼神真挚地看着徐远明，开口问道：“远明兄，我问你个问题，你可要如实回答我啊！千万别欺骗兄弟我。”

  “刘兄你问，我绝对不会欺骗你！”徐远明的脸颊已经泛起微微红晕，但还是坚定地点了点头。

  “嗯……”刘辰稍稍迟疑，然后压低声音道，“你觉得二皇子怎么样？”

  听到这个问题，徐远明先是一愣，随后露出赞赏之色，大声夸赞道：“二皇子好啊，他精通军事，智谋过人。不瞒刘兄，当年我在京城的时候，就对二皇子的才能钦佩不已！”

  刘辰嘴角微扬，似乎对这个答案并不意外，紧接着又追问道：“那如果让你支持二皇子继位呢？你会怎么做？”

  闻言，原本还有些醉态的徐远明瞬间清醒过来，他的脸色变得异常严肃，双眼紧紧盯着刘辰，压低声音警告道：“刘兄，你说这话可是要掉脑袋的啊！”说话间，他还夸张地用手在自己脖子上比划了一下。

  “哎～远明兄，你莫要如此紧张嘛，我只是因为咱俩交情深厚，所以才敢跟你这般言语的。实话告诉你吧，其实当今圣上已有意废掉太子，转而拥立二皇子为储君呐！”刘辰刻意压低声音说道。

  徐远明闻言不禁心头一震，他急忙看向刘辰，眼眸之中满是惊愕之色。他心里很清楚，这件事非同小可，稍有差池就可能招来杀池就可能招来杀身之祸啊！

  “刘兄，这话可是当真？这可开不得玩笑啊！”徐远明压低嗓音，郑重其事地说道。

  刘辰用力地点了点头，“我怎么会拿这种事情开玩笑呢。远明兄，你我皆为陛下的臣子，如果二皇子真能登上大位，成为新君，那我们自然也应当竭尽全力去辅佐他。你觉得对不对呀？”

  徐远明沉默了一会，然后开口道：“刘兄，那你今天邀我来是想拉我支持二皇子吗？”

  刘辰微微一笑，点了点头，轻声说道：“没错，远明兄，我今日之所以邀请你前来，正是因为你手中握有的军队对于支持二皇子有着至关重要的作用。”

  徐远明听闻此言，心中不禁一动。如果真能帮助二皇子成功继位，那么自己无疑将立下从龙之功，前途不可限量。徐远明出身贫寒，全凭赫赫战功才一步步走到如今这个位置。然而，令人尴尬的是，他在朝堂之上并无多少根基人脉可言。与太子之间更是素无往来，这使得他想要再向前迈进一步变得极为困难。但此刻，眼前似乎出现了一丝曙光。

  刘辰敏锐地捕捉到了徐远明眼神中的变化，趁热打铁地道：“我知道远明兄你或许还有所顾虑，但此事乃是陛下亲自敲定，绝对不会出错。我甚至可以用自己的性命作担保！”

  徐远明深知刘辰与皇帝之间的关系匪浅，既然他如此信誓旦旦地保证，想必所言非虚。于是，他一咬牙，狠狠地下定决心道：“好，刘兄，我决定支持二皇子殿下！”

  “好，远明兄，我敬你！”刘辰面带笑容，拿起酒杯，向徐远明敬酒道。

  “来，喝！”徐远明亦微笑着举起酒杯回应道。

  待二人一饮而尽后，徐远明面色凝重地缓缓说道：“刘兄啊，此事非同小可呐。我们身为臣子，理应忠君之事，但废立太子可是朝廷的头等大事，牵连甚广，稍有不慎便会万劫不复，所以我们必须要谨慎行事才行啊。”

  刘辰微微颔首，表示认同。他轻声说道：“目前来看，我们最重要的任务就是在暗处默默观察局势的变化，切不可轻举妄动。等到时机成熟了，再来谋划下一步该怎么做吧。”

  “是啊，辰兄，你说得对。不过，你也知道，军中有很多难缠的政治官员。想要摆平他们可不是件容易的事情啊。”徐远明忧心忡忡地道。

  刘辰听后却是不以为意，只见他拿起酒杯，轻轻抿了一口，然后胸有成竹地笑道：“远明兄，这一点你无需担忧。关于如何应对这些人，我们自然是有办法的。”

  紧接着，刘辰话锋一转，继续说道：“以二皇子的才能，如果能够得到一些贤良之臣的辅佐，必定能够成就一番惊天动地的伟业。到那个时候，你我二人也可以一同享受这荣华富贵啦。”

  话说罢，两人目光交汇，嘴角皆微微上扬，露出一抹会心的笑容。随后，他们毫不犹豫地举起酒杯，仰头将其中的美酒一饮而尽。此时此刻，他们并未察觉到，这次看似平凡无奇的交谈，竟会在未来的日子里掀起一阵惊涛骇浪般的权力斗争风暴。

  留宋府

  “殿下，这些都是关于各行省的财政支出、税收收入、官员俸禄、军费开支以及各项工程建设费用等状况。”孟良一边说着，一边将一摞厚厚的账册递给赵逸程。

  赵逸程接过账册，仔细翻阅起来。他眉头微皱，似乎对某些数据感到不满。孟良见状，连忙解释道：“殿下，这些数据都是经过严格审核和核算的，绝对真实可靠。如果您有任何疑问，我可以再去核实。”

  赵逸程微微颔首，表示认同。随后，他继续专注地翻阅着眼前的账册，偶尔会停下手中的动作，陷入短暂的沉思之中。

  这时，孟良凑上前去，压低声音禀报：“殿下，刘大人传来消息称，他已成功说服徐远明站到咱们这一边来。有了徐远明的支持，咱们手头可就更有底气啦！”

  听到这个好消息，赵逸程脸上并未露出过多喜色。他只是轻描淡写道：“孟良啊，咱们并非要造反，行事切不可过激。另外，此事一定要严守机密。”

  孟良连忙应道：“属下明白。”他深知事情的重要性，自然不敢掉以轻心。


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