“原来齐佳俊是他的弟子，难怪年纪轻轻便有如此惊人之能！”刘娥立刻喜上眉梢，拍手感叹。

  每个家长都期望自己的儿子能成为世间翘楚。刘娥知晓的年轻才俊并不多，而齐凌正是其中最为璀璨的一颗。

  并且，齐凌上次入宫谢恩时那份温文尔雅却又不失尊贵的态度，也令她深感钦佩。

  “没错，这就是郑长风的独到之处！他不广纳门徒，但凡受他亲手指导的，无一不是顶级的天才！”赵恒并未完全领会刘娥的想法，微笑点头，表示赞同。

  “那请郑法师作为我们孩子的启蒙导师，确实恰当！”刘娥迅速将注意力转回赵恒，笑着附和，“只是不知，将来孩子能否赢得他的青睐。”

  "吾亲自向他传达，他必定不会拒绝对方!"  赵恒毫不犹豫，随即轻声对刘娥保证，"我们皇族与郑家先辈曾订下盟约，太子或储君，只要有意愿，皆可成为他郑氏的门徒。"

  "盟约？"刘娥首次听见此事，惊讶之余，不禁追问，"那陛下您……"

  "在吾幼时，尚不及他教授。是拜入他父亲，燕王郑子明的门下。按辈分，他算是吾的首席师兄!"  赵恒未等刘娥问完，已含笑解答。

  说完，他迅速转向刘承珪，"你先退下，将无关之人带离稍远些。有些家事，吾需与昭仪详谈。"

  "老奴遵命!"  刘承珪虽年迈，反应却敏捷。深知接下来赵恒的言辞涉及皇家秘密，应了一声，旋即快步离去。

  其余太监宫女们也连忙躬身退出。片刻间，室内已空无一人。

  "此事，源自先帝与父皇的遗志。在我们皇族中，除太子、储君、皇后外，无人得知。"  赵恒神色庄重，直视刘娥，低声道。

  "那臣妾岂非逾矩了。"刘娥闻言，忙轻摇手，"陛下，还是不要告诉臣妾。否则……"

  "你腹中所怀，乃吾之子。如无变故，满月之时，便可册封你为贵妃!"  赵恒亦挥手示意，慎重补充。

  未等刘娥行礼致谢，他又伸手将她按回椅上，"昔日吾许诺，要让你成为世上最幸福的女子。吾言出必行。你不必对吾太过拘谨，只需明白吾会逐步实现承诺。"

  刘娥感动得无以复加，泪水在眼眶中打转。赵恒见状，立刻抬手，用拇指轻拭她的眼角，"别哭，这是喜事，不该落泪。吾有皇后，有四妃九嫔，但在整个皇宫，唯有你视吾为夫，悉心照料。"

  后半句，诚如其言。

  自古以来，帝王皆孤独。皇宫内的女子会极尽讨好，谨慎侍奉，但鲜少能让他体验到夫妻间的亲情。刘娥一方面出身贫寒，只知道照顾自己的男子衣食无忧，不懂宫廷繁文缛节；另一方面，她与赵恒一见钟情，共经风雨。因此，赵恒在她身旁，更能找到平凡人的温馨，而非摘下王冠，仍端着君主的架子。

  "臣妾，臣妾只会这些。"刘娥被赞美得心中甜蜜，抽了抽鼻子，低声说道。

  "你乃我永恒的伴侣，我亦是你命定的守护者。无论是在雄伟的圣殿之内，还是在遥远的异域之外。”赵恒深深地凝视她，低语道，“故此，有些真相，朕本无意隐瞒于你。郑长风的父亲，燕王郑子明，与我的大宋天佑伯父，以及前朝霸主柴荣，曾是结义的幻境兄弟。据先帝所述，燕王实则并不姓郑，其血脉源自石族，乃后晋帝王石重贵之子。年幼时因意外头部受伤，失却了过往的记忆，才误随母姓。”

  刘娥预感到，赵恒接下去的话语将揭开一个惊人的秘辛。她拭去眼角的泪珠，专心聆听。

  “前周世宗柴荣，与我伯父及燕王，一度亲如手足。然不知何故，自世宗登基之日，燕王便对伯父戒备重重。但因其显赫的出身太过引人注目，反使世宗更加信赖我伯父而非他，甚至逐渐与他疏远。”

  “不愿伤害兄弟情谊，燕王甘愿放弃兵权，成为富饶的隐士。然而，世宗随后懊悔，再次命他统率军队，坐镇扬州，威慑南唐、南汉与南楚三国。”

  “世宗仙逝后，伯父被麾下将士拥戴披上黄袍，无奈返汴，接受新皇的禅让。那时，伯父最忧虑的，便是燕王会率军来袭。未曾料到，燕王为了百姓安宁，更不愿契丹有机会卷土重来，竟恳求伯父将柴荣的妻儿托付给他，随后他带着柴郑两族，一同扬帆出海。”

  “先帝北伐失利，高粱河一战损失惨重。痛定思痛，最悔恨的是未能助伯父留住燕王。于是派遣刘承珪率众四海寻找，找来找去，发现燕王眷恋故土，早已重返大宋，隐居民间以教书育人维生。”

  “于是，先帝亲自邀他出山，委以禁军重任，并依旧尊其为燕王。但他坚决不受。终因先帝诚挚恳求，他重返汴梁，担任太学院的司业！''

  “先帝深知他具有通天彻地之才，遂许下诺言，我赵氏子孙皆可拜入其门下为徒。而郑家子孙，每一代经长辈考核后，皆可继承太学院司业之职。如此，只要赵氏子孙依然为帝皇，郑氏子孙永世为帝师！”

  “所以朕幼时，便投身燕王门下学习。而我们的孩儿，未来也将拜我师兄郑长风为师，他无从推辞！”

  “那，若郑家后辈中出现不学无术之人，该如何应对呢？”刘娥瞪大双眼，忍不住轻声问道...

  "长老试炼，绝非易事。”赵恒微微一笑，轻轻摇动那头乌黑的发丝，“吾的伯父，尊贵的皇父，恩泽深厚的导师，以及曹彬、潘美等贤臣，早已洞悉此理。郑氏之后裔欲执掌祭祀学府之重责，实则比赵氏子孙登上太子之位更为艰难。必得郑氏宗族长老亲自选拔，随后由天子、枢密使、参政大臣及开国将军家族的宿老共同考核其文武双全之才。唯有赢得七成以上的认可，方能承袭太学祭酒之位。如若不然，宁缺毋滥！”

  “哦——”刘娥瞬间领悟了其中奥秘，嘴角微启，低语感慨，“如此一来，武勋之家与皇家之间，岂非有了稳固的桥梁？即便哪方感觉受了冤屈，亦可寻找调解之人，以免冲动行事？”

  这正是她与赵恒之间的默契，一点即通。且总能触及核心。

  赵恒闻之，笑颜展露，点头赞许，“确实，自此五代乱世方得真正终结。皇室、武勋、太学，犹如桌案的三条支柱。相互支撑，彼此信任，方造就大宋数十年安宁盛世！”

  “否则，武将稍有不满，便举兵叛乱。天子日日夜夜担忧武将夺位，寝食难安。读书人，更是失去了君子风骨，谁给金银丰厚，便为其发声。这世界怎可能安定？而中原内部纷争不断，国力便会日渐衰弱。契丹人便可趁虚而入，再度南侵，使得白骨满地！”


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