在小凌河以东二十里，两支大军一白一红，相隔三里对峙，大军铺展开来，延绵数里之地。

  王毅看着前方出现的大军，心中古井无波，从旗帜来看，他便知道这支兵马是正红旗下的汉军。

  对于皇太极新组建的汉八旗，他也是有所了解的。

  汉八旗以步、骑的形式成军，军中有三分之一的是骑兵，其余都为步兵，但这些步兵，也都是训练过骑术的，只要骑上马匹，那就是骑兵。

  相比于建虏嫡系的满八旗，汉八旗的装备就显得有些“寒酸”了。

  汉八旗的武器，基本都是从明军手中缴获而来，形制五花八门。

  而能有铁甲穿戴的，十中不足一，有皮甲的，不足三分之一。

  在王毅看来，汉八旗的装备，与高迎祥的起义军没有太大的区别。

  之所以会如此，那都是拜护民军所赐。

  己巳之变，皇太极率军入关，结果被王毅率领的护民军暴打，阵亡数万不说，还没劫掠到什么物资。

  与皇太极结盟的蒙古各部落，也一点好处没分到，自然会找皇太极索要财物、军械等，这就导致皇太极的库存大减。

  若不是有晋商大力支持，卖出了大量的粮草，皇太极别说建立汉八旗了，就是满八旗也会分崩离析。

  岳托看着前方以白色为主调的军队，却是一点也不敢大意。

  他曾听莽古尔泰提起过与卢象升交手的情形，连莽古尔泰都说卢象升极为勇猛，武力不输明军中的任何将领。

  后来，他们还派人打听过卢象升的底细，知道卢象升当时还只是大名知府，且当时是第一次带兵打仗。

  在没有战场磨砺的情况下，卢象升就能与莽古尔泰相斗而不落下风，可见卢象升的个人武力有多么勇猛。

  而卢象升手下的白幡队，也被当地的百姓私下称呼为天雄军，能得到百姓的认可，想来也不会是什么沽名钓誉之辈。

  岳托收回视线，对着一个汉军将官说道：“李火，你率一千人出击，以试探敌军战力为目的，不可冒进！”

  “是！”李火抱拳领命，带上本部兵马，对明军发起了试探性的进攻。

  赵震看到了敌军出动，明白了敌方的意图，笑道：“看来之前在京师附近，建虏吃了大亏后也学乖了！”

  随即，他便对着将士们喊道：“兄弟们，放松些，这些不是真正的鞑子，而是建虏新组建的汉军。

  虽然我们大部分人也是没真正上过战场，但汉八旗同样如此，在我看来，这汉八旗与你们剿灭的山贼土匪没什么区别，无非是人多了些而已！

  我问你们，一支跟山贼土匪一样的军队，你们怕吗？”

  “不怕！”护民军的将士们异口同声的开口。

  “非常好！”赵震大声夸赞，接着道：“兄弟们，去年底你们也参加了全军表彰大会，那些兄弟是何等的荣光，你们羡慕吗？”

  护民军将士再度异口同声：“羡慕！”

  “羡慕就对了，我也羡慕！”赵震笑着，继续打气道：“将军这次之所以带我们出来，就是给我们机会，所以大家要英勇杀敌，别听以前各堡流传的什么建虏无敌，现在无敌的，是我护民军，是你们！”

  有将官出来附和，摇手呐喊：“杀敌建功！”

  “杀敌建功！杀敌建功……”

  将士们也跟着呐喊起来。

  经过赵震的一番打气，这些没有大战经验的新兵，内心中的那一丝不安消失，战意高昂。

  赵震下达迎战指令，道：“刀盾在前，弓箭手次之！”

  护民军士兵动了起来，按照赵震的命令进行列阵。

  盾牌是之前砍伐木头制作的，就是用木板简单的拼接而成，弓箭则是王毅让孙承宗给的，共一千张小稍弓。

  护民军这边列好阵型，李火也冲到了百步距离，骑兵借着马速，开始抛射箭矢。

  不过，汉八旗毕竟成军不久，弓马自然不如满八旗娴熟，所以抛射的箭矢，只有零星的几十支，射到了护民军的军阵中。

  即便是射到了护民军的士兵，也根本没有什么伤害，只发出叮当的响声，因为身上穿着的麻衣之下，是护民军的精良鱼鳞甲。

  如此远的距离，别说是弓箭，就是护民军的燧发枪，有时也打不破。

  李火见状，只得继续靠近，在七十步时，继续抛射箭矢。

  赵震立即下达命令，道：“被箭矢碰到的人，假装中箭倒地，示敌以弱！”

  汉军的箭矢落下，护民军中，零星的倒下了一些人，并带着笑脸发出“惨叫”。

  见到敌军之中有人员中箭倒地，李火大喜，下令绕着敌军军阵，继续抛射箭矢，但距离始终保持在七十步左右。

  不过，双臂有力竭之时，在张弓七八次之后，汉军士兵的手臂便开始发酸，箭矢射出的距离在逐渐缩减。

  李火为了继续试探敌军的实力，下令继续靠近敌军，进入了五十步左右。

  赵震立即下令，道：“弓箭手准备，放！”

  护民军中的弓箭手，张弓搭箭，瞄准射击。

  虽然护民军是全火器军队，但弓箭刀枪都有训练，这也是为了应对战场的复杂性。

  小稍弓的有效射程，在五十步到六十步，对无甲目标有不小的杀伤力。

  所以，护民军的箭矢射出，李火率领的军队倒下了大几十人，轻伤者也有上百人。

  “撤！”李火在射出一支箭矢后，看了一眼自己的军队，见战斗减员近百，便下令撤退。

  试探敌军虚实的目的，他已经达成，接下来就看岳托做什么安排了。

  李火来到了岳托的面前，道：“岳托贝勒，敌军用的是清一色的明制小稍弓，盾牌都是木板拼接的。不过，敌军的披铁甲人数多，我们抛射的箭矢杀伤有限！”

  岳托点点头，刚才的试探情况，他也看在了眼中，这与他知道的、关于白幡队的情况相似。

  之前王毅送了不少兵器甲胄给卢象升，所以卢象升的军队披甲率高，也是符合情理的。

  既然试探出了敌军的实力，岳托也就放心了下来，立即下令道：“阿济格那边已经到位，李火，你率五千人，进攻敌军左翼；库尔楚，你率五千人进攻敌军右翼，我率军从正面进攻！”

  岳托想了想，道：“记住，我们先以箭矢消耗为主，等阿济格从敌军后方杀出，大家就以雷霆之势冲进敌军的军阵中，与之近战！”


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