延绥镇又称榆林镇，总兵府驻榆林城。

  所辖范围，由东起清水营黄河岸，经神木、榆林、横山、靖边、定边等县，西至花马池（今宁夏盐池县东境）界，长达一千二百余里。

  依长城沿线划为东、中、西三路防守，共辖三十七座城堡。

  延绥镇中路共十三堡，分别是：高家堡、建安堡、双山堡、常乐堡、保宁堡、归德堡、鱼河堡、镇川堡、响水堡、波罗堡、怀远堡、威武堡、清平堡  ，驻保宁堡，今芹河乡。

  每个堡负责四十余里边墙，士卒分为守了军、马兵、步兵等名目。

  小堡兵丁七八百，骡马四五百匹，大堡兵丁二三千，骡马千余匹，延绥中路十三堡的预设总兵力在两万两千左右。

  沿边各堡处在交通要道上，地势险要，靠近水源，易守难攻，被敌军围住，能保证人畜用水。

  各堡间有道路相通，便于兵马集结，灵活机动，一旦发现敌情，数堡联动，给鞑子以很大的杀伤力。

  不过，如今贪污盛兴、朝廷欠饷，各堡要有多少兵力、多少战斗力，都有待考量。

  王毅从护民城出发后，原本打算一个个的堡垒进行视察，可到了响水堡、波罗堡、怀远堡、威武堡这四个城堡之后，顿时歇了继续巡视的心思。

  他到过的四个城堡，兵丁不足三分之二，老弱掺杂其中，且一看就有临时拉来充数的。

  经过黄九等人的暗中调查，各堡的屯田撂荒严重，加上连年干旱，在种植的田地，已然不足三分之一，且沦为了各堡守将的私有财产，军户等同于守将们的佃农。

  当即，王毅下达命令，调动六千护民军，分成十二队，进入延绥镇中路十二个城堡，开始对军队整编训练。

  各堡军队整编之后，全部归入护民军，由护民军发放军饷，并将各堡屯田收回，重现分配给军户。

  如此做法，自然引得很多守将不满，告状的信件涌入榆林卫城。

  当然，也有明白事理的将官，知道护民军的强大，看出了王毅的能耐与野心，最终选择投靠。

  由于延绥总兵吴自勉被问罪下狱，副总受到牵连被降职，延绥巡抚张梦鲸又病逝，所以延绥镇内无人敢管此事。

  各堡将官无奈之下，又将告状的书信送到了三边总督杨鹤的手中。

  杨鹤何其聪明之人，知道王毅现在是圣宠正隆之时，没有必要进行得罪，自是将书信都给压下。

  而且，杨鹤也知道陕西三边的情况，各堡糜烂不堪，非猛药不可治愈，王毅能出手整治好，也会有他一份功劳。

  若是王毅弄出大乱子，那他也有的是办法将自己摘干净。

  在王毅的强力推动之下，反对的声音被压了下去，各堡军队的整改有条不紊的进行。

  不过，明面上没有反抗，但暗中却是汹涌澎湃。

  没有了军队的各堡将官，相互之间有了书信来往，但做的很隐秘。

  在四月初六这天，延绥中路十三堡，出鱼河堡之外，其余各堡的一些将官，齐聚于榆林卫城一处酒楼内，酒楼名唤醉云楼。

  今日的醉云楼，被人豪爽的进行了包场。

  在酒菜上齐之后，醉云楼中的掌柜、小二等人，全部被看管了起来。

  醉云楼第三层的一个房间中，有一张大圆桌，桌上摆满了各色佳肴，围绕圆桌坐着二十来人。

  人虽然不少，但且极为的安静，仿佛时间静止了一般，这些人的面色带着阴沉，脸上写着不开心。

  许是安静的让人生怕，坐在靠门的一人，终是忍不住的轻咳了一声，道：“古千户，你牵头让大家前来相会，这么干坐着也不是个事儿啊！”

  闻言，众人目光看向了坐在东向的古千户。

  古千户目光扫过众人，勉强挤出个笑容，端起酒杯，道：“诸位，远道而来，共商大事，古某先敬大家一杯！”

  众人闻言，纷纷举杯相谢，然后一饮而尽。

  放下酒杯，古千户长叹一声，道：“唉~！诸位，那王毅如此做派，我等该何去何从？”

  坐在古千户旁边的，是一个偏瘦的汉子，他冷哼道：“哼，王毅简直就是不将我等放在眼中，难道他不知‘断人财路，犹杀人父母’的道理？”

  他们手上的兵被王毅整编归入护民军，以后就不能吃空饷喝兵血，田地也被收归屯堡所有，以后就无法拿捏军户、匠户等人。

  所有的收入都被王毅掐断，这就是绝了他们的生路，此仇不共戴天。

  要知道，他们这些人可基本都是卫所世袭的千户、百户，若以后没有了自己的财源，靠朝廷那点军饷，如何生存？且朝廷时常欠饷，说不定哪天就饿死了。

  古千户认同的点头，道：“闵千户所以极是，那王毅占着京师勤王立下大功、圣眷正隆，竟是如此胡作非为，当真该死！”

  坐在靠门的一人，也是气愤的开口：“那杨鹤也不是个东西，平日里我们没少孝敬，现在说不管就不管，真是让人心寒！”

  “威武堡的韩千户和那么多士兵，也是死的冤啊！”一人发出感慨言语，道：“那王毅真该死！”

  之前威武堡的守将对军队整改不满，带三千兵对抗护民军，并威逼利诱百姓一起反抗。

  结果五百护民军几轮火铳打响，威武堡三千士兵倒下一半，另一半跪地乞降，百姓也瞬间都变得老老实实。

  而那守将也威武堡的士兵活捉出来顶罪，王毅直接给其扣上了兵变作乱的罪名，直接当众斩杀，头颅悬挂在城门上示众。

  所幸的是，王毅没有牵连那守将的家人，被打死的人员，王毅也按照战死沙场进行了抚恤。

  虽然王毅展现出了仁慈的一面，但此事对他们的震慑，丝毫不打折扣。

  房间中，众人你一言我一语，都在数点着王毅的种种“恶行”，时不时还带上杨鹤一起骂上几句。

  良久，古千户见众人的怒火都渐渐提升起来，觉得正是时机，便抬手压了压场，开口道：“诸位，事已至此，我们得想办法补救！”

  闵千户接着话茬开口，问道：“古千户以为，我等该如何补救？”

  古千户义愤填膺的道：“根源就在那王毅身上，只需……”

  说着，他以手为刀，做了个抹脖子的动作。


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