程皇后身着家常的牡丹凤凰纹锦衫，用别箸夹了一块鹿筋到程墨碗中，又给李荷夹了一块，柔声说道：“墨儿、荷儿多用些，难得来一趟，还有什么想吃的告诉姑母。”

  李荷觉她蔼然可亲，甜声回了句：“多谢姑母，宫里的佳肴真好吃，昨夜的螃蟹我吃了许多。”

  程皇后讶异的道：“你们昨儿就到了？”

  “进城时已经入夜，不好打搅姑母和表兄。”程墨把微甜的一盏清露移到李荷面前。

  “不打搅。只要墨儿想，随时能来宫里，不用理会你姑丈。”

  李荷心想，莫非皇帝姑丈不乐意见到师兄？程墨抬起筷子，又往她碗中扔了一个荷包里脊。

  用完膳食，程皇后从手腕褪下来一只荧绿荧绿的镯子，给她戴上。

  “头次见荷儿，姑母送你的。”

  李荷低头一瞧，手镯冰冰凉凉的，很是通透，内里似有光泽隐隐流动着，不似凡物。她不由侧眸看向他。

  程墨唇畔弯起：“收下吧。”

  暮色蔓延，华灯初上，两人走出东宫。

  一身兰酱色蟒袍的楚瑾容正朝这边行来。

  程墨脚步一缓，抬起深幽的凤眸，视线笔直如茅，好似要把他看穿一般。

  “公子，那是四殿下，您许是没见过他……”卫嬷嬷道。

  程墨俯身，同她轻轻说了句什么。卫嬷嬷听着，神色陡然变了，心头掀起一番惊涛骇浪。

  出了皇城，程墨戴上了皂纱的箬笠。

  “师兄，我也想要这个。”她眸子晶晶，指着他头顶的箬笠，“以往姐姐出门，也戴着个差不多的。”

  程墨暂没理她，只是牵着柔软细腻的小手继续前行。

  朱雀大街上灯火渐次亮起，走着走着，两侧出现了些摊子，随意望去，有卖零嘴的，也有卖小孩子的虎头帽和虎头鞋，还有竹箬笠、幕篱等等。

  李荷正要奔过去看，一袭青色衣袍的身影挡在了她的前边。她抬头，入目是韩绍清那张有些肃然的脸。

  “姐夫！”她杏眸弯弯的，漾着欢喜。

  追过来的裴砚听了这话，差点一口气没上得来。

  韩绍清看了眼她身侧的程墨，伸手拉过她道：“你如何在京城，爹娘和舅舅呢？”

  “他们都没在这儿，我是同师兄一道来的。”见他疑惑，她笑意更甜，“我在暮山修行呢，已经快一年了。”

  他此刻觉得，自己脑子仿佛不大灵光。裴砚却豁然贯通，对着程墨施一礼：“敢问程公子，是否单名一个墨字？”

  程墨缓缓点了头。

  “久仰大名。”裴砚说完，递给他一个安心的眼神。

  李荷眼角的余光瞄着那些摊子，靠近他耳语道：“姐夫，你有银钱吗？借我一些。”

  韩绍清低头，从袖中取出一只荷包给她。

  李荷把它收入衣襟，底气十足的说：“师兄，我们买点东西。”

  程墨眼梢轻挑，对她这番借钱的举动有些不解，倒也没说什么。

  不多一会儿，她就抱着一堆在程墨看来并无用处的物件，朝着客栈的方向满载而归。

  大堂里，店小二端来了香糖渴水，以及一壶玉叶长春茶。

  李荷把东西一放，捧着渴水就喝起来。周围人也不多，唯听见她细细啜饮的声儿。

  韩绍清借着烛光端详，她穿的是质地上好的缕金丝浣花锦裙，配的丝绸罩衫，手上还戴着只透绿的玉镯，神态举止颇为怡然，稍稍放了心。

  “小荷涉世未深，年岁尚小，有劳程公子照看了。”他道。

  “不妨。”

  裴砚执起茶壶，将茶水缓缓注入三只白瓷杯里，“久闻程公子身为仙家正统传人，不仅能腾云驾雾，亦能降妖除魔，一手丹青也是极妙。”

  李荷频频点头：“对，师兄很厉害。”

  韩绍清觉得传言有些神乎其神了，但他生性沉稳，暂且未置一词。

  三人饮茶闲谈，直至夜深。

  临走时，他把裴砚腰上的钱袋子也摘了下来，交给李荷，嘱咐几句，两人才行出客栈。

  回了天字号房，浴桶里已经备好了热水。

  “师兄，你先沐浴吧。”李荷摆弄着一个鲁班锁。

  “明日一早便启程回山，早睡。”程墨说完，想起什么似的，走到那只镜匣前，将青铜琉璃镜拿到手上查看。

  “这位仙人，如您这般超群拔俗，必定慧眼识珠。”它不吝惜的阿谀着，“我的个儿小，何不将我随身携带，来日除魔卫道时，也好助仙人一臂之力。”

  真是舌灿莲花，李荷翻了翻杏眼。

  程墨唇畔微扬，将它收入袖囊里。

  翌日，两人策马出城，沿着官道往南行去。

  穹隆有些阴阴的，泛着微浅的蟹壳青色。直至酉时，雨水悄然而降。渐渐的，雨势绵绵，白雾茫茫，马蹄踏过的地方，溅起了朵朵水花。

  李荷缩在他怀里，裹紧了衣裳的领口，须臾，打了个小小的喷嚏。

  程墨略微环顾，看见右前方有一处邸店。

  大堂里，交易货物的行商在讨论细节，也有酒友们划拳高呼，说话声、吆喝声响成一片，满是俗世的烟火气。

  “今儿下雨，楼上已经满了，只剩下通铺。”掌柜语气淡悠悠的，“要不哥儿和小娘子再去别家瞅瞅？”

  程墨扬手把两锭金子扔到他面前：“你去问问，有谁愿意腾一间空房出来。”

  掌柜生怕他要反悔，忙把金子揣进衣袖，道了句：“哥儿稍等。”很快绕过拐角，顺着梯子往楼上去了。

  “师兄，不值当花这么多。”李荷轻扯他的衣袖，“我们不住了，等雨停了就走。”

  “钱财乃身外之物。”程墨毫不在意的道。

  每次都说不过他，李荷默默作想。

  没一会儿，就有人高高兴兴的让出了一间空房。

  室内显然不如京城里的客栈豪华，唯有一张不大的床榻，并一张矮几。

  李荷把有些湿润的罩衫和纱裙褪去，只留了小衣，又用布巾子擦拭着头发，忽地想起了净身咒的事儿。

  “师兄，你好像说过，要教我沐浴的咒语。”

  程墨背对着她，斜倚在榻上，道：“回山再说。”

  “哦。”


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