刘孤帆快马加鞭，一口气冲进寨子里，还未撂下缰绳，便大喊熊二。

  “大寨主，二寨主与羌寨的烧当寨主去前面营地了。”有知情人告诉刘孤帆。

  果然是去了营地！刘孤帆顾不得其他，匆忙进了议事厅书房。手书两封，翻到议事厅屋顶。二龙山这些年变化还是挺大的，防御工事已经做得非常好。特别是为了信息传输方便，在寨子最高处的屋顶上立了杆子，杆子上绑了绳，绳子直直抵达营地低洼处。绳子上串了重重铁盒，将信件塞进去一推，瞬间便可抵达营地。同样在营地也建了同样高的杆子，绳子直达二龙山寨低洼处。羌寨亦有。

  刘孤帆把信件分别发去营地与羌寨，人也没闲着，下来便清点人手，准备抓人。

  唐漪听说刘孤帆回来了，忙从内宅出来往前院走去。刘孤帆清点了十几个人，准备往后山去。

  “家里留着的都是好手，你且安心在家待着。守好门户，莫让贼人闯了进来。”刘孤帆一边交代事情，一边摸摸唐漪微微隆起的肚子，俏皮地笑，“儿子，乖乖听话，等着你爹回来给你讲故事。”

  刘孤帆走后，唐漪坐不住了。唐漪不是唐家军中之人，对于信号弹代表什么不是十分清楚。适才熊二带了不少人离开，她猜着约莫与天上炸开的信号弹有关。若是贼人闯入，留下的虽说是好手，保护自个一人尚还有富余。寨子里如今都是些老弱妇孺，若贼人对整个寨子不利，人手远远不够。

  思索良久，唐漪决定把制造的第一批步枪拿出来。若贼人真是要对山寨不利，刚好真人实战，拿他们试试枪。

  在纸上写写画画，列了计划并如何执行。确定没有疏漏后，唐漪吩咐，即刻起所有人不得出门，只能在寨子里活动。寨门照常开着，加强巡逻。另外派了身边丫头翠翠去喊她父亲武强过来。

  武强是武城的叔叔，四十岁左右，在二龙山是小有名气的猎户，弓箭手法娴熟精妙，一直是二龙山寨的弓箭教习师傅。前些日子受了风寒，身体才刚恢复，便被熊二与刘孤帆留在家里，以防万一。

  任刘孤帆想破脑袋也想不到，三颗红色信号弹代表有贼人外溢，不代表贼人跑之前还要在二龙山搅闹一番。便是连发射信号弹的唐池也没想到，二龙山要出问题。

  听说寨主夫人喊他，武强立刻随了女儿过来。对于寨主夫人，武强打心眼里佩服。尤其是她造出来的武器，比鸟铳大很多，又比红衣大炮小很多，被大寨主和寨主夫人称为步枪。首批步枪制造出来十把，精贵得很，存在暗室之中。武强弓箭使得好，有幸被大寨主喊去试射了一次，十分震撼。步枪杀伤力惊人，指哪儿打哪儿，还好携带。若往后造得多了，大寨主和寨主夫人能赏他一支，往后进后山带着去，什么野物不是手到擒来。

  “武强见过夫人。”武强恭恭敬敬给唐漪施礼。唐漪已经吩咐人将暗室里的步枪搬了出来，如今放在桌案上。那么大的物件，武强眼见余光一下便扫见，心下激动不已。强自按耐住，等着唐漪吩咐。

  “武师傅，步枪您是用过的。凭着您的身手怕是不难掌握其中关窍。”唐漪本就是现代灵魂，讲究人人平等。特别是对拥有一技之长的人，尊敬有加。同时事态紧急，唐漪便开门见山。

  武强诚惶诚恐。虽说他不是仆从下人，可二龙山寨的人全靠着大寨主讨生活，怎样都存在依存关系。哪怕不论尊卑，也要分个上下。寨主夫人自嫁于大寨主，每次见他都尊敬有加，叫他更是感动。刚要说些什么，就听唐漪又说。

  “您再挑九个人，必须要弓箭用得好。步枪每人一支，您现在务必教会他们如何使用。”唐漪顿了顿又说，“大寨主与二寨主不在寨子里，还带走了许多人。如今寨子里老弱妇孺居多，我们必须做好防护。”少不得便要用些非常手段。步枪还未现世，今日用上便可杀贼人一个措手不及。

  武强很快挑了九人，加上他刚好一人一把步枪，来到小教场练习射击。

  唐漪就在一边看着。几人开始很茫然，待第一枪打出去之后，便立刻兴奋起来。都是猎户出身，遇到趁手的武器自是喜不自胜的。不出一个时辰，便都熟悉了步枪操作。

  唐漪瞧瞧天色，还能练一个时辰。她便嘱咐众人好好练习，离开了小教场。山里并未传回来任何消息，想是刘孤帆他们还在搜寻。

  刘孤帆、熊二、烧当三人已经汇合，此刻正郁闷。

  “大寨主，咱们就差掘地三尺了，一个人也未发现。不会是那些人已经逃了吧？”熊二一向心眼实，刘孤帆说什么便是什么。此刻急躁地转圈。

  “贼人是不是没上山？”烧当心细。二龙山他们最熟悉不过，所过之处并未发现任何痕迹，何况还是二十多人。可河西向东的出口他们已牢牢掌控，并未有任何可疑之人经过。

  刘孤帆此时也有些不确定起来。马蹄印明明是变浅了，没道理他们已经离开河西。搜索了一个下午，眼看天色黑下来，却仍旧一无所获。二十多人，人间蒸发也没这么快吧。一眼瞧着武城拿着鞭子抽打灌木丛，刘孤帆脑中灵光一闪。

  “武城，你带着马广下山，顺着马蹄印往东，寻一寻有无无主的马匹。”

  再一次地毯式搜索。这次搜得更加细致认真，每一处能藏人的地方都不放过。天色黑下来，众人点了火把继续。搜寻进入尾声，还是一无所获。

  武城回来了。

  “大寨主，距离河西出口二十里处，河边有草地，发现了大量马匹，正在啃食草丛。”武城很激动，“数了数，二十三匹马，马鞍还在，绝不是野马！”二十三人，已经上了山。

  “哎，他妈的，人呢？！”熊二爆粗口，玩他们呢，“给我继续搜，今天不睡觉，也得把这帮玩意儿找出来！”熊劲上来，谁都拦不住。

  夜晚的二龙山，除了后山明明灭灭的火把，再无光亮。刘孤帆瞧着寨子的方向，忽然心里就不舒服起来。他所在的山头，羌寨的火光看不到，二龙山寨子里的火光是能看到的。

  一声枪响，划破夜空。


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