1

  刘孤帆虽然有准备，但还是被摔了一下，两人半路弃了马，在马屁股上狠狠抽了一鞭，钻进山林。不一会儿多尔衮的人追着马蹄印下去了，俩人才稍微松了口气，休息休息，走山路回家。

  “你怎么样了？”金玉问刘孤帆，接下来全靠两条腿了。

  “不能骑马，颠！走路没问题。”刘孤帆站了起来，虽然追兵走了，追到马就露馅。此地不宜久留，得赶紧离开。

  刘孤帆和金玉两人，不负重，较之上次从成都出逃，快了许多。半个多月过了长城，往陕西境内走。

  入目皆是黄土地，庄稼已经收割完毕，可看着人们并不喜悦，一个个愁容满面。刘孤帆与金玉着急赶路，便在路边搭的凉棚下吃饭。

  “客官，吃点儿什么？”店小二堆了笑脸，客气地问，同时把菜单递了上来。

  “只这几样吃食？”刘孤帆看着稀稀落落的菜单，心里想着，也罢，毕竟是路边小店，不能与大酒楼相提并论，“来两碗汤饼，再来盘牛肉。”

  “客官，只来汤饼行吗？”店小二笑容有些干巴，逗乐了刘孤帆。

  “你这伙计，上门的买卖，还往外推？”好没道理。

  “客官，不是不给您上，是店里……没有。”店小二只搓搓手，干巴巴道出实情，“本来昨日还有，今日没了。”

  “两碗汤饼便成，再给来壶茶水。”刘孤帆看了金玉一眼，只能这样了。

  “客官，水行吗？”店小二都快哭了，“茶也没了……”

  “行吧，行吧。”刘孤帆摆摆手，让他快去弄。

  等了好半天，店小二才出来，哆哆嗦嗦端了餐盘过来。

  金玉怕他打翻了碗，还得等，上前去端了过来，除了汤饼还有两碗汤。

  “实在对不住，二位客官。”店小二尽量咧了咧嘴角，笑得比哭还难看，“除了汤饼再给二位来点儿面汤，原汤化原食。现在给您二位去烧水。”

  刘孤帆直接拉住店小二:“小二，你这店里遭了贼不成，要什么没什么的！”

  “没有，没有！”店小二慌了神，头摇得拨浪鼓似的，挣扎着要走。

  “说，什么事？”一定有事！刘孤帆把店小二按在凳子上，动不了了。

  “叔父，叔父救我！”店小二扯着嗓子喊人。

  刘孤帆真想揍他，把你怎么了，喊成这样？

  一个四十岁的中年男人，一瘸一拐出来:“虎娃，喊甚呢么？”向着刘孤帆和金玉只作揖，“二位客官，对不住。我是掌柜的。”指了指店小二，“这是我侄子虎娃，有甚不对的地方，原谅则个，小地方的娃不懂礼，我给客官赔礼了！”

  “没啥事。”刘孤帆看掌柜的行动不便，扶着他坐在店小二身旁，“只是问他些事，让他坐着，便喊您了。”

  “甚个事情，说就对了！”掌柜的瞪侄子一眼，问刘孤帆，“客官要问啥，我来答。”

  刘孤帆便把坐下之后的事情简述一遍，掌柜的坐在凳子上沉默不语。

  “二位一看便不是本乡人。我呢也就这么一说，你们也就那么一听，便过去了。”掌柜的终于开了口，“虎娃是我交代的不让说。他不敢说，是怕惹事。”

  2

  本地有个寨子叫黄家寨，都是些地皮无赖惹了官司没处去的，聚在一起打家劫舍。

  黄家寨的头儿，叫李闯，不知通过什么渠道与官府勾结上了，更加肆无忌惮，附近的庄户店铺都得孝敬钱，不然就闹得你鸡犬不宁，闹出了人命，官府睁一只眼闭一只眼。今年，李闯摇身一变成了官人，黄家寨也成了有番号的军营。李闯打着征东的旗号，各家各户孝敬的钱翻三倍，比官府的赋税还要高出许多。昨天到店里来看了一眼，二话不说，把值钱的不值钱的，只要他们看上的，都拿走了。掌柜的和侄子拦了一下，掌柜的挨了打，侄子被吊了一夜，今早才悄悄放下来。

  长安王趁着准备攻打后金的机会敛财。金玉听得只摇头，还没等打起来，长安王自己就得先完蛋！做盟友不靠谱。

  “虎娃，去做热水。”掌柜的把一旁愣着的侄子撵去干活，他也准备起身进后厨。

  “二位，吃罢饭还是速速离开此地。”压低声音说了句，“外乡人更易被打劫。”人死了便死了。

  刘孤帆鞠个躬，让虎娃给灌了两袋水。吃过饭，放了一锭银子，两人便起身离开。

  来时尚还风平浪静，去时却已波涛汹涌。前途渺茫，不容乐观。

  走了没多久，被一群人拦了去路。

  “你们俩，站住！”带头的拿刀指着刘孤帆、金玉，回头对后面的人说话，“拿出来看看，是不是他俩？”

  金玉和刘孤帆不明白对方什么意思，互相看一眼，悄悄拔刀，准备闯过去。

  “是他们，就是他们！”后面的人似乎拿了画像，指着手里的纸张十分兴奋，“兄弟们，大买卖来了！”

  领头的已经冲上来:“狗子，去给李爷送信，买卖来了！”一群人围着刘孤帆、金玉打起来。

  不过是些乌合之众，三下五除二便解决了。刘孤帆的屁股已经无碍，两人抢了马匹，快速离去。

  快走出黄家寨的地界时，前面被人拦了去路。打头的那人不认识，旁边的人刘孤帆一眼认出，后金十四贝勒多尔衮。

  刘孤帆与金玉翻山越岭往家赶，毕竟是双腿。多尔衮追赶上马匹之后，发现上了当，猜想金玉他们肯定是弃了马走小路赶往河西，返回去搜索范围太广，便象征性地进行了搜索，迷惑金玉和刘孤帆。他则带人在回河西的必经之路上等着，以逸待劳。

  3

  “库班，跟我回去！”多尔衮惜才，刘孤帆在军营的表现，显示出来的才能，他十分赞赏。出事之前查了库班的底细，虽然知道他可能不是后金的人，但刘孤帆对后金的了解和熟悉，令多尔衮认为，库班一定与后金有着千丝万缕的联系。汉军旗正在筹建，库班这样的人才不可多得，满、汉文化通识。

  “贝勒爷，我并不是库班。”不是后金人氏，“我叫刘孤帆。虽然父母双亡，还有兄弟朋友。”指了指金玉，“我义妹金玉。”是为了救妹妹才成为库班。

  “十四爷，别跟他废话！”刚才那带头的开口了，“小子油盐不进，干掉他算了。”

  “李爷，莫急。”多尔衮摆摆手，还要争取刘孤帆，“库班，今日我即在这里候你，便是珍惜人才。盛京你也去了，军营想必这些日子你也了解，比你北明的治理如何？”停顿了一下，“若与我回去，许你汉军旗旗主，如何？”跟我回去，前途一片美好。

  “多谢贝勒爷好意。”刘孤帆笑了一下，“我在河西很好，当个山大王，自由自在。”肯定不会入朝为官，何况还是后金的官。

  “今日是要做个了断。”多尔衮心沉了沉，既然不能为我所用，也不能给北明留下，成了后金入驻中原的阻力。挥挥手，身后的人早已按耐不住，急着在金主眼前表现，纷纷冲了上来。

  黄家寨的山匪不过是一群乌合之众，鱼肉乡民可以，在金玉和刘孤帆眼前也不过占了人多的便宜。

  金玉和刘孤帆把黄家寨的人打散之后，多尔衮的人才上来。金玉和刘孤帆自然不敌，加上刚刚消耗了不少体力，很快便受了伤，两人渐渐体力不支。

  “金玉，快走！”刘孤帆趁着自己还有些力气，在金玉的马屁股上狠狠扎了一刀。马受到惊吓，不管不顾冲了出去，居然冲出了包围圈，奔着某个方向一路狂奔。

  待到金玉醒来，大脑昏昏沉沉，像是在野外。身边有声音，那匹马居然还在身边没走。

  金玉身上多处受伤，最严重的是肩上的伤口，斜斜一道伤口延展到后背，金玉摸了摸，还在往外渗血，支撑着起来，把伤口抹黑处理了一下，嚼了两口干粮，又昏睡过去。

  再次醒来，已经日上中天。

  缓缓坐了起来，好像是个山谷，荆棘丛生，沙砾遍地，远处的沟沟壑壑都是黄土。那匹马不知去了哪里，不见踪迹。身上的其他伤口已经结痂，肩背上的摸了摸，没有血迹往外渗了。

  刘孤帆也不知怎么样了？十有八九不好，金玉便撇了嘴，眼泪掉下来。

  多尔衮的意思，更看中刘孤帆，对于自己并不在意，否则也冲不出包围圈。或者即便是他们疏漏让自己跑了，就凭昏迷这么久，也早被找到杀掉了。

  金玉朝天拜了拜，老天保佑多尔衮惜才，刘孤帆还有机会活下来。

  4

  金玉到家的时候，已经过了中秋节。当时步衣正在大门口张望，期盼小姐平安，突然出现在眼前。

  金玉谈不上衣不蔽体，但衣服也已破破烂烂。因为受了伤，金玉就地找了个破窑洞养了三天伤。牵着那匹马到集市上卖了，换了些可以当干粮的吃食，以备不时之需。因为她发现，越往西去越是荒凉，有些地方根本没有收割过庄稼，地里根本没有成熟的庄稼。渐渐地发现，有难民往长安涌去，得亏金玉不是那个方向。还好金玉一直穿的男装，为了避免麻烦，把衣服撕得破破烂烂，干粮尽量塞进怀里，包袱扁一些，再扁一些。

  就这样也有不少难民逃进了河西地区，金玉混在其中，小心翼翼，吃东西只敢深更半夜人都睡着的时候吃。但也有那饿得睡不着的，半夜会醒来。终于在快要进入河西地区时的一个夜晚，被人发现了她在吃东西，瞬间被饥民围拢，东西差不多被抢了个精光，最后有一个家伙要搜她怀中的东西，金玉不能再让了，万一发现她是女儿身更麻烦。虽然同情他们，但必须要自保，直接抽刀舞了两下，才吓退饥民。

  已经抢走的东西，金玉也不要了，剩下的干粮应该可以撑到回家，虽然二龙山寨更近一些，金玉决定不去二龙山寨，无法面对二龙山寨的众人，她可能会控制不住情绪。

  看着眼前穿得破破烂烂的金玉，步衣几乎不敢眨眼，生怕自己看错了，一眨眼人又没了。

  “步衣。”金玉在步衣眼前晃了晃手，艰涩地笑笑，“我回来了。”金玉只听到步衣喊人，便晕了过去。

  金玉睡了一天一夜。再次醒来时，看着熟悉的床帏，嗅着熟悉的檀香，终于回来了！

  步衣看到金玉醒来，高兴地喊:“小姐，您醒了。”声音有些大，外间的脚步声杂七杂八地响起，金玉的床边围满了人。

  金世顺、杨氏、金珏最先扑过来，杨氏眼里含了泪花，金珏高兴地喊姐姐，拉着金玉的手不撒。祖父祖母，大伯父大伯母，二伯父二伯母，还有哥哥们和金婵，全都露了头，看着床上的金玉，笑着抹眼泪。

  有些夸张了吧？金玉惊愕地看着众人，一时之间不知该说什么好。

  “既然玉儿醒了，也就放心了。都散了吧！”萧氏抹了抹眼角，最先发话，“一屋子的人，玉儿还要养伤。”不能打扰孙女休息养伤。

  大家都要转身时，金玉才缓了神:“祖父祖母留步，玉儿有话要说。”挣扎着起身，金珏忙扶着她。

  “躺着，有什么话，以后再议。”金瑞彪发话了，金珏非常麻利地由扶着到按倒，行云流水，悄无声息。

  “不是，”金玉嗔怪了一眼金珏，“我的包袱……”话还没说完，金瑞彪接了话，

  “已经差人送去凉州了，你安心歇着。”

  一群人呼啦啦不见了，若不是杨氏还在跟前，金玉差点以为刚才人山人海的场景是自己幻想出来的。

  杨氏看了看女儿确实无事，说了几句嘱咐金玉好好休息便离开了。

  既然金瑞彪说东西已经送去凉州，应该很快能传到都督府哪里。但在陕西境内遇到的事情还没说……金玉爬起来，根据记忆提笔写了下来，已经又是深夜。步衣催了几次，差点去禀明杨氏，全被金玉哄了回来。连夜让金珏去交予金瑞彪，这才安心，放心去睡。

  刘孤帆，你若活着，我们一定救你回来。


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