1

  通往凉州的官道旁，三匹马三个人，僵持不下。

  金玉和唐池一人拽着唐河一条胳膊，不住央求，要回西望金府。

  十七岁的唐河一脸严肃地看着弟弟，突然觉着他很不争气。从小金玉要干什么，不论对错，他指定是帮凶，绝无二话。像今天，一定是金玉要回去看看家里的情况，不敢跟二叔提。等着二叔走了，与唐池一起磨自己。

  “玉儿，你此时不适宜出现在家里的。”唐河思量着劝说，“二叔一定有他的考量，你们回去会坏了大事。”还得赶快回凉州搬救兵。

  “大表哥，我就在外面看看，绝不靠近家里。”金玉央求，她不放心，“我是男装，又变了样子，没人能认出来。”

  “你一个女孩子，万一打起来，护不住自己，再出了岔子，我如何向三舅舅交代。”唐河气金玉太有主意，尽想着像男子一样行事。

  “玉儿虽然不能打，但是骑马很厉害呀，遇到危险跑就好了。”唐池插话，把逃跑说得理直气壮，“大哥，你就让我们回去吧。再说还有我，打他十个八个的，不在话下！”

  “大表哥，我跑起来没人追得上的。”金玉干脆顺着唐池的话说，“你就答应了吧，我们不耽误你去搬兵！”眼看着唐河被磨得没了耐心，金玉悄悄使眼色给唐池。

  唐池心领神会，两人同时放手，翻身上马，一鞭子抽下去，两匹马朝着西望镇跑下去。

  唐河跺脚，地面颤抖起来，惊得唐河抬了一只脚不敢放下。半晌后，地面颤抖得愈加厉害，远远地还能听到人喊马嘶的声音，自凉州方向而来。

  2

  朱宝据不承认金二小姐落崖，还反咬一口，说熊二污蔑他不说，还毁损金二小姐清誉。

  文昌平不说话，但显然也是不认的。

  “听闻，唐府几位公子与金府小姐年龄相仿。”朱宝看看厅内众人神色，继续跟进，“唐将军莫不是专门来提亲的？”你说我们逼死金玉，我们还怀疑你破坏王府提亲，别有用心。

  众人恍然，唐家也是来提亲的，早说嘛，何必绕这样大一个弯子。

  “到了我凉州地界，还敢如此狡辩妄为！”唐文亮冷哼一声，再次招了招手，又有人押着三人进来，三人嘴里都塞了棉布，武人装束。看上去软弱无力，像拖死狗一样拉进了大厅。看到朱宝，挣扎起来。

  进西望镇前，唐文亮根据金玉的提示，去客栈把朱宝带来的护卫全部拿下。眼前的三个，是护卫头子和两个副手。

  三人被堆在一起，唐文亮命人把他们的口供和长安王府的腰牌都亮出来，厅内众人逐个传阅。

  郭皋操着满嘴东北口音，最先发言。

  “咱是真没想到啊，人还能做出这种事儿！抢人家二小姐不成就给射成刺猬，完了没事人似的，又来霍霍人大小姐。咋，金家要是不答应，你们还给人大小姐也弄死啊！”副手只拽他袖子，“你拽我干哈，官府的人就是弯弯绕多，心不好。金老爷子，我看您要不把孙女嫁给我得了，至少不会被人害死！”

  “嫁给俺儿子，保证金家小姐长命百岁。”田灵山更有趣，“啥也不说了，亲家。我老早看这小子不顺眼了，您划个道儿，我老田绝对指哪儿打哪儿，绝不含糊！”

  “我说老田，你怎么还抢呢，我先说的不是吗？！”郭皋不干了，“不过你说的也对，朱宝这玩意儿不地道。咱先把他处理了，替天行道！”

  刘赟也是个大老粗:“对，不论如何，长安王府做事不厚道，得给金二小姐偿命！”

  一群人吵吵闹闹，都在说长安王府的过错，必须给个交代，否则即便金唐两家不说什么，他们也不会客气。

  “你，你们—”客栈的护卫本来是朱宝的底气，被擒后全部招供。如今墙倒众人推，朱宝气地挨个点过，指着唐文亮，“唐将军，真要与长安王府为敌不成？！”

  “我要状告长安王府，纵奴行凶，伤我孙女性命！”金瑞彪跺足捶胸，要去写状纸，状告长安王府。

  3

  唐文光亲自带了三千人马奔赴西望小镇。唐文亮一早带人离开后，都督府便派人送来紧急公文，要求包围西望小镇，但凡各地不该出现在西望镇的人，一律擒拿，生死不论。

  那就是说，坊间流言朝廷也已知晓。各地的动态，想必朝廷一清二楚，借着这次机会，铲除不安分的人也不是没有可能，至少要让所有人安分点，不要不把皇帝放在眼里，毕竟北明朝廷虽然荒诞，实力还是有的，虽然不能满盘开花，但逐个收拾还是绰绰有余的。

  居然过凉州不入直奔甘州都督府，也不知谁人传达的旨意。来送公文的周末，也只知道是圣旨要求如此，其他传旨的人只字未提，而且来人也是个陌生面孔，之前未曾见过。

  唐文光按照要求，亲自带兵前往，半路上遇到被金玉和小儿子抛弃的大儿子唐河。

  听完唐河的叙述，唐文光算了算，不说占山为王的，朝廷里有官职的十人，都算擅离职守，不应该出现在河西地区。这些人又带了多少人，但凡带来的都应该是高手，分布在西望镇外围，棘手得很！

  既来之，则安之。

  唐文光带了三千人马把西望镇象征性地围了起来，带着儿子直奔金府。

  金玉跟唐池正在大厅房顶上看口水战，姑父如何拿下朱宝，听到大街上乱了起来，有不少人朝着金府跑来，骑马步行的都有，重点是都带了兵器。

  再往后看，唐河跟着唐文光来了。

  “你爹这是踩了风火轮？”唐家大伯父太给力了，虽然不明白为什么，但今天朱宝指定跑不了，文昌平也别想好过，让你们欺负姑奶奶我！

  “我爹的神色可不太好。”大哥不会是告状了吧？又想想不对，从小哥哥就是护着他们几个的，不管是爹发火还是叔立威，从来都是唐河在最前面。

  “神色不好才好呢，有他们好看的。”金玉又把瓦片多掀了几块，打算好好看看。年度大戏，不容错过！

  4

  唐文光进大厅之前，厅内部分人已经得了消息，西望镇被军队围了！

  河西地区最近的兵马在凉州城，众人还未来得及问唐文亮，唐文光已经大步流星进了大厅。

  刀剑出鞘的声音响起，唐文光也不管谁要亮剑，谁要拔刀，先围了大厅，把金家几人隔离在安全距离内，才转回身，逐一看过去。

  “诸位，接上峰差遣，擅离职守者，着凉州总兵擒拿！”唐文光亮出公文，气势禀然，“与此无关者，即刻离开。不听劝告者，后果自负！”

  唐文光又命人点了一注香。很明显，香燃尽便要动手，一句废话没有。

  田灵山脑子最灵光，一句话不说，拱了拱手，带着人走了。

  郭皋有心看热闹，被身边人拽走，不是时候，赶紧的吧。

  还有几个占山为王的，一溜烟跑了。

  没有职位的只剩了文昌平，不知是该走还是该留。走了，干了一半的买卖白干了，李季冰拉着他的袖子不放；不走，小胳膊拧不过大腿，清风阁再是厉害，也不过是江湖帮派，怎能与官兵抗衡？！

  “文爷，此时离开，金家的事自然算在蜀王头上。”唐文光今天不打算为难清风阁，毕竟兵力有限，抓几个主要人物，能交差便好。

  被唐文光喊了声“文爷”，文昌平心里立马有了决断，悄悄抽了袖子出来:“李大人，小民不能与朝廷作对，对不住了。”回去便传令清风阁人再不踏足蜀地，蜀王总不能为了一个太守，到蜀地之外追杀清风阁。

  该走的，都走了。

  “诸位，都明白的，唐某也是身在其位，不得不为之。”唐文光也不急，一抱拳，“走一趟吧，咱们都好交代。”

  一时间没人动作。

  角落里忽然有人动了，云南都督府公子王跃云本来被父亲逼着走的这一趟，进了大厅便寻了僻静处打盹。此时似才睡醒般:“唐将军，唐世叔，没我什么事，我得走了。”人虽然胖，动作轻盈，可能有点儿慌不择路，磕到门槛上，差点儿趴下，被身旁小厮扶起，整了整衣冠，脚底抹油，溜得贼快。

  王跃云只是云南都督之子，可能十之八九是以后的云南都督，但现在又不是朝廷命官。唐文光自然不便阻拦，让一部分人心思活泛起来。

  朱宝人不动，心思已经转了几转。虽然说擅离职守是重罪，不好交代，姓唐的不会给其他人暗中使绊子，最终定夺的是朝廷。自己一但到了他们手里，就唐文亮适才的做法，怕是活不到明早，“我乃长安王府家丞，此次西行也是奉王爷之命，若有不妥之处，自有王府做主，就不劳唐将军了。”说着便抬脚往外走，好不好就得硬闯，绝对不能落在他们手里。

  5

  这边几人已经与朱宝动起手，那边一直没有动的各地势力也伺机往外闯。

  “圣旨到！”一声高喝，传出内侍特有的阴柔高亢，落在众人耳中都沉了几沉。

  大太监，东厂厂公魏贤手捧圣旨，身后跟了十几人陆续进入院中站定。

  “金瑞彪、唐文光接旨！”

  所有人莫名其妙，但在现场还是呼啦啦跪倒一片，不知道当朝的荒唐皇帝又有什么奇思妙。

  “奉天承运，皇帝诏曰:

  今闻河西金氏女娴熟大方、温良敦厚、品貌出众。凉州总兵唐文光子人品贵重、文武全才、仪表堂堂。

  两府联姻，堪称佳配，朕心甚悦。

  为成佳人之美，兹赐婚唐河与金婵，唐池与金玉，择日完婚。

  钦此。”

  房上掉了一块瓦，后堂折了一枝花。


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