吃完饭乔慕在厨房里收拾碗筷，秦雁舟则到院里把木架上的苞米一架架的往廊下和侧屋里抬。

  苞米晒上几日变得更干更硬，剥起来会更好剥些，这几日就先不急着弄。

  干苞米不似大米小麦这些精细粮食，用来吃的人家也少。水云村家家户户种苞米一是为了储存一些等冬日里没有新鲜草叶的时候用来喂牛喂鸡。

  不过主要还是为了用来卖，湘云镇周边有许多大大小小的养猪场，每年到了秋末，养猪场的人都会到附近几个村家家户户的收干苞米，留着做过冬的猪食。

  干苞米价格不低，对于农户来说是一笔可观的收入。

  今年苞米剩得不多，要喂鸡还要喂牛，应该是卖不了多少。秦雁舟把苞米全抬了进去，心里盘算着明年干脆别再种了，空出来的地倒不如换成茶树划算。

  不过茶树移栽不容易，从种下到抽芽能采摘，怎么说也需要两三年，这事还得从长计议。

  “咚咚咚。”他心里正想着，院门就被人敲响。秦雁舟放下木架子走去开门，门一打开，发现外边站着个许久未见的人。

  “余三？”秦雁舟有些没想到居然是他。

  余三朝他颔首，“秦大哥，我受余老板所托，前来同你谈谈秋茶的事情。”

  秦雁舟顿了一下，道：“那快进来坐吧。”

  余三是骑马来的，他把马拴在了院外的木桩子处，跟着秦雁舟进了院子。

  乔慕听到有人来了，便从厨房出门来看，见到了人他才依稀记起这人似乎是顺德茶楼的。

  余三话不多，见了乔慕也只微微颔首算作同他打招呼，乔慕也点头以做回应。秦雁舟引着余三坐到了院里，乔慕便转身进厨房泡了壶茶给他们端出去。

  秦雁舟道：“不知余老板让你同我谈什么？”

  余三开门见山，直接道：“眼看就要到采秋茶的季节，余老板让我来同你说一声，今年的秋茶他依旧以春茶的同等价格全收，还请秦大哥收好了茶叶到顺德茶楼知会一声，我们自会派人来取。”

  秦雁舟早有预料，也不隐瞒，直接道：“今年秋茶恐怕不能全卖予余老板了。”

  “为何？”余三继续面无表情的问，“是茶叶出什么岔子了？”

  秦雁舟便把天鸿茶行出高价收茶的事如实给他说了一遍。最后道：“还烦请你回去告知余老板一声。”

  余三平静的脸上终于露出些为难的神情，他道：“余老板对你的茶叶很看重，可能还需你到府上自己与他说。”

  秦雁舟点头，“应该的，那就我自己去找余老板谈谈。”

  余三喝了口茶，又给秦雁舟交代了余府的位置。消息既已传达，之后他也没多停留，骑上快马又扬长而去。

  余三走后，乔慕有些担心道：“要不你明天别去了，万一事情谈不拢他们会不会……”

  秦雁舟道：“放心吧，没事的。”

  第二日，吃过早饭秦雁舟就动身去了镇上。他按照余三告诉他的地址，一路找到了余老板的府宅。

  余府坐落在与顺德茶楼不远的地界，却避开了闹市，是个很清净的居所。余老板果然是湘云镇数一数二的富户，府邸如同茶楼一般，建得是宏伟又气派。

  白墙黛瓦，朱红的大门十分巍峨，门口还有一对颇为威严的石狮子。

  门口站着两个守门的家丁，看见秦雁舟走上石阶来，其中一个就上前来伸出手拦下了他。

  “做什么的？”

  秦雁舟道：“我来找余老板，请通报一声，就说我姓秦。”

  “秦？”两个家丁对视了一眼，其中一个身量稍高的问道：“你是不是卖茶叶的？”

  “是。”秦雁舟点头。

  高个子道：“三哥已经交代过了，你跟我来吧。”他说着打开了大门，引着秦雁舟往里走去。

  余府很大，外边看着气派，里边却建得精巧清幽。才一进门，鹅卵石铺满的小路四通八达，夹道还种满了不少桂树。

  侧眼望去，各间屋舍雕梁画栋，气派与雅致相融。再往里走，就是一个种满了荷花的池塘，这个时节已经没有荷花，只余些扁圆的荷叶浮在水面。

  高个子在这处停住了脚步，回身对秦雁舟道：“你先在这等着，我过去通报一声。”

  秦雁舟点头，高个子便继续朝前走去。湖心有一个小亭子，余老板正坐在亭子下的石桌旁，余三站在一边听他说话，应该是在交代什么差事。

  在亭子的一侧，还立着一个侍奉茶水的女使。高个子家丁走上前去跟余老板通报，余老板和余三就一并朝秦雁舟的方向看了过来。

  余老板跟高个子说了句话，高个子会意，走回来把秦雁舟叫了过去。秦雁舟才一走近，余老板便起身相迎，笑着道：“小兄弟，别来无恙啊？”

  他身着碧色长裳，通身气质文雅，端的是一副文人雅士的模样。

  秦雁舟朝他微颔首，“承蒙余老板关心，一切都好。”

  “快请坐，咱们坐下来说话。”余老板笑着说道。

  秦雁舟坐下后，一旁的女使上前给他倒了一杯茶，余三和高个子家丁则是自觉的退了下去。

  “请。”余老板摊开手掌，示意秦雁舟喝茶。

  秦雁舟端起茶杯喝了一口，挑了挑眉，问道：“这是我的茶？”

  余老板哈哈笑了两声，“是啊，你这茶好啊，你既不再卖予我，我自然舍不得拿去卖，只好自己留起来喝了。”

  秦雁舟把杯子放下，道：“余老板，想必余三已经跟你说过了，天鸿茶行出价是顺德茶楼的一倍，作为一个生意人你应该可以理解我。”

  “唉。”余老板摸着胡须叹了口气，“理解理解。”其实对于这件事他心里是惋惜的，顺德茶楼是湘云镇最大最好的茶楼。他原本以为自己出的价钱是秦雁舟最好的选择，所以就一直没急着去找他定下，哪成想秦雁舟居然寻到了府城的商路。

  秦雁舟有些琢磨不透余老板的想法，直接断了同余老板的生意也不好，毕竟余老板在湘云镇那也是有钱有势，给的价钱也公道，是个很不错的生意伙伴。

  于是他道：“若余老板不嫌弃，我每季茶叶均可再卖予顺德茶楼几十斤。”

  余老板用颇为赞赏的眼光看着他，笑道：“既如此那我肯定是十分乐意，不过今日我请你来，是有另外一桩生意要同你谈。”


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