翌日醒来时，兰芷只感觉鼻尖一阵透心凉意，睁开眼睛，发现是魏方士拿着一支卷起来的薄荷叶放在她的人中。这里的薄荷叶长得比兰芷认识当中的大得多，卷成小小一团，叶子难免破裂，从伤口里流出来的晶莹汁液自然比它本身散发出的味道要大上许多。

  见兰芷终于被这阵味道熏醒，魏方士才直起身体。兰芷刚睡醒，眼睛迷蒙得睁不开，看不清魏方士什么表情，不过她也不知道什么时候睡着的，这时魏方士亲自来叫她起床，想来时间也不会太早了。

  她翻身一骨碌从床上爬起来，洗漱完毕，才看见桌子上放了一份饭。

  “赶紧吃吧，吃完我们好早点进城。”魏方士说道。

  兰芷点点头，不敢多话。

  吃完饭，魏方士没再像之前那样直接飞天遁地，而是租下客栈里的一辆马车，带着兰芷坐着马车晃晃悠悠地进城去。

  见到这辆马车时，兰芷就想到昨天晚上去上厕所时的场景。

  当时没敢细看，只顾着往回跑了，再一想，那应该也是个人，只是不知道为何没有头。对方也没有表现出什么攻击性的意图，可自己只顾着害怕了，没想过这种情况。

  她问魏方士，魏方士便为她解答：“那是这里的居民，名叫落头民，他们的头能飞。落头民在夜间以头飞行，用耳朵做翅膀，快天亮时才飞回来，头又回到身上。所以昨天晚上你见到的是头已经飞出去的落头民。”

  “那为什么头已经飞出去了，身体还是会自己行动呢？”兰芷想到昨晚自己出房间时，外面静悄悄的，什么声音都没有。该不会这个客栈里住的全都是落头民吧？头已经飞出去了，能发声的器官少了，自然也就没有声音。

  “头虽然飞走了，但是基本的生理需求还是有的。只怕昨晚你遇见的那个落头民，也是大晚上出门上厕所的。”魏方士老神在在地回答道，“这种情况也比较少见。一般落头民在晚上睡觉前都会解决好自己的如厕问题，大晚上出去还碰到落头民也出去的，这个概率也很少见。”

  兰芷嘴角抽抽：“既然这些都是这里的原住民，那为什么您还说这里会有危险呢？”

  昨晚进门前他要是把这些都告诉她了，她难道还会提心吊胆一晚上睡不好觉吗？

  “别小看这些落头民。虽然只是一般的居民，但是在晚上如果不小心碰到了无头的落头民，一定要小心不要让他们注意到你。古人有云：‘脑为髓之海’，失去头部，落头民的身体行动全随本能，而且没有五感和思考的帮助，他们会变得格外暴躁，稍微有什么不顺意就会踢踢打打，无差别攻击身边所有东西。这才是我说的危险所在。”

  似乎也看出兰芷的不解，魏方士又进一步解释道：“有人也好奇落头民为什么晚上头就会飞出去，有人想要研究这一现象，但是总是找不到头到底飞到哪里去了，也有人说他们其实是经常举行一种叫‘虫落’的祭祀，这也是他们的名字——‘落头民’的来源。不过这些说法都还没有得到证实，这也就成为一个未解之谜。”

  “原本觉得我们就在这里住一晚，没什么好说的，谁知道你还真的碰上落头民了。”

  兰芷：……这个运气就很迷。

  一路说着话，终于进城了。

  城里的人看着都还正常，兰芷掀开帘子四处看看，企图找到人群中长得像是落头民的，不一会儿，魏方士让车夫停车，自己率先下车，兰芷跟上。进入一条小巷子，先左转再右转，最后直走进入一家没有牌匾的店铺，若是不知道的人都会直接从这里经过而不会想到这里竟然也是售卖器具的店铺。

  单指屈起在门板上轻叩三下，不多时，门从里面打开，进去之后，兰芷发现这里面也是别有洞天。

  屋内陈设不说有多么气势恢宏，起码也称得上是一句大气优雅，置物架上错落摆着各式各样的器具，刀剑匕首这种只是最简单的，有的兰芷一眼望过去竟不知道这该划分到哪一类，走着看着，她才突然想起什么：“师父，我们为什么要来这里？”

  魏方士四处看看，听见兰芷问他，他很自然地回复：“这不得先给你弄个炉子吗？大家各用各的也省的出现什么意外。”

  兰芷知道，魏方士曾说自己的炉子是他养家糊口的东西，轻易不让别人动的，让她去刷炉子也是看她刷锅刷的干净才让她试试，知道这个之后，兰芷每次刷炉子的时候都在感叹：

  要不是非得去耍杂技，也不会进滕王府，也不会给人刷锅还被人看见最后还得刷炉子。这出了府之后又成了人徒弟，那还不是啥活都得自己干。

  果然上辈子属驴，这辈子当人，果然每一份活都是自己辛苦挣来的，从不假手于人。

  听他现在说两个人的炉子分开用，她知道魏方士就舍不得他那稀有金属炼成的炉子给自己嚯嚯，不过她也不在意，只要魏方士出钱给自己买炉子，啥都好说。

  魏方士确实打算自己掏腰包给兰芷买一个炉子，只是结账的时候，兰芷听到伙计报出来的一串价格，又看看那个其貌不扬的小炉子，忍不住拽拽魏方士的袖子。

  “怎么了，你不喜欢这个炉子？”他问，显然误解了她的意思。

  “不是不喜欢。”兰芷看着那个梅花小鼎，古朴的质感，大小是冬天自己可以一只手抱着暖手的程度。

  就这么丁大点儿的小鼎就要两株百年灵草？！他们怎么不去抢呢？

  兰芷知道可能这只小鼎还有什么她不知道的长处，但是这也太贵了吧，她只是练手，还用不上这么贵重的鼎啊。

  她悄悄把这话给魏方士说了，魏方士敲了她一个爆栗：“你要是嫌弃我买的太贵用不上，等你见到乘黄死了之后，我大可以用来洗脚。”

  于是她闭上嘴不说话了。

  不过虽然话是这么说的，在正式交易时魏方士还是压了价。他拿出一株百年灵草摆在桌子上，又从兜里掏啊掏，掏出一小块黑色的石头递过去：“这是一块奇怪的石头，具体有什么作用我也暂时没有研究出来，但是烧化之后会像水一样流动，极容易塑形，而且很是锋利，目前我还没有找到能不被它劈断的其他石头。”

  他说完，店里的伙计连忙把石头接过去，眼睛里流露出痴迷的光芒。

  他把石头拿在手里掂量几下，眼里露出满意，旋即又问道：“只有这么一小块了吗？”

  魏方士点点头：“我手里只有这么一小块。如果不是分量太小，原本我还打算把它锻造成一把薄薄的匕首防身。”

  伙计打量一下这块石头：“这可以打匕首的，为什么不打？”

  虽然石头确实很小，但如果真如魏方士所说，那它的延展性应该很好的，造匕首应该不是问题的。怎么没有造呢？

  “还不是鄙人学艺不精，知道奇肱国人手艺精湛，必不会埋没了这么一块好材料，这才拿出来进行交易。”

  漂亮话谁听了都心情舒畅，那伙计舒展了眉眼，把石头在自己手里抛了几下，终于下定了决心：“好，那就这么办。你们把鼎拿走吧。”

  好不容易一手交钱一手交货出了门，兰芷抱着那只小鼎，魏方士又带着她在大街小巷中穿梭，她忍不住又问：“师父，奇肱国是什么地方啊？”

  “奇肱国的国民都只有一条手臂、一条腿，但是却长着三只眼睛。为了弥补独手独脚的缺陷，奇肱国人热爱创造发明，往往能发明出高效有用的工具，但也不时会发明出意料之外的东西。你我刚刚去的那家店，就是奇肱国人开的。”

  “但是那个伙计手脚都很齐全啊，怎么能看出他是奇肱国人呢？”兰芷又问道。

  “你以为他们发明工具发明的是什么？”魏方士很不留情地吐槽道。

  也是哦。

  不过他们发明的假肢还挺高明的，至少她在刚刚的交谈中没发现有什么异常。

  兰芷心里赞叹，魏方士又带着她进了一家药铺子。

  魏方士成竹在胸，早就想好了先让兰芷从最简单的草药液炼起，他报了几味常见的灵草，从药铺子提出来就带着兰芷回了一处宅子。

  等到站在宅子内，兰芷才小声问道：“师父，这处宅子，是你的吗？”

  “不是我的我怎么会有钥匙？”魏方士熟门熟路的放好东西，转身朝着水房去烧水洗澡。

  “最大的那一间是我的，旁边还有两个房间，一间是厨房，一间是炼丹房。”魏方士指了指院子里正对着三间房格格不入的一间茅草屋，“你住那里。”

  说完还在自言自语：“我说为什么我神经病一样去年突然在院子里搭了一个，原来是算到今年有人来住。”

  兰芷眼皮子跳跳，把自己的家当都放到魏方士所指地茅草棚子里。茅草棚子勉勉强强能遮一点阳光，但里面的热气却不能够驱逐出去，兰芷都能想到，晚上住在这里的自己将会成为多少蚊虫攻击的对象。

  她还没来得及叹气，从水房出来的魏方士惊讶看她：“我说的是这间！”

  兰芷一转头，看到在墙角的用砖石和泥土砌成的房间。

  虽然做工和用料肯定是比不上魏方士自己住的房间的，但是比起她一开始以为的茅草棚要好上太多。

  她连忙进去，里面的空间不大，但是也能摆得下一张床和桌子，除此之外的其他任何器具摆在这里都显得过分拥挤了。

  兰芷还是很愉快地接受了住在这里。

  “炼丹房里都是我的东西，你这几天就先在院子里炼吧，等我收拾两天你再来。”魏方士随口一说，把兰芷的梅花小鼎放在了院子里。

  兰芷没有意见，毕竟在哪里炼丹都是炼。晚上吃过饭，她就开始鼓捣着按照魏方士教她地方法开始第一次炼丹。

  “先清洗炉子，烘干，检查。”兰芷把梅花小鼎里里外外仔细看了一遍，“通过。”

  “生火，小火预热炉壁，左右挪动炉鼎使其受热均匀。”生火还是很顺利的，只是挪动炉鼎的时候，因为温度上来了，挪着不太好挪，着实费了一番功夫。

  没有魏方士的一身仙术，兰芷决定明天自己做一个滑轮架在梅花小鼎底部，这样就能来回挪动了。

  “温度足够，先倒入已经捣炼成泥的药草，左右搅动，等待时机成熟，再加入另一味药。”兰芷把药放下去之后，拿着一根筷子左搅右搅，实在不知道什么时候才算得上是时机成熟。

  “算了，直接倒吧。”兰芷不想再等了，反正都看不出来状态怎么样了，还不如快点做，万一坏了也还有时间再煮下一锅。

  她倒进去的第一种灵草是紫色的，这第二种又是青绿色的，她拿筷子在里面搅来搅去，好不容易才把颜色搅得均匀了，温度已经上来了，锅里的一团不明液体正咕嘟咕嘟地冒着泡泡。

  兰芷：……不是，怎么不对劲呢，她看魏方士炼丹就是先这样再那样然后就炼好的，怎么到她这里就不太对劲呢？

  虽然觉得不对，但在兰芷锲而不舍地努力（搅拌）下，这一锅液体最后还是成型了——是一个锅底的形状，一部分铲起来，还有一部分留在锅底的那种。

  不过兰芷暂时不是特别在意它的形状，转头切分了一块“小样”送去给魏方士品鉴。

  “这是什么？”屋里的魏方士看着兰芷举着一块水泥色的小正方形对他谄媚笑着，心里涌起不安。

  “没什么，师父，这是我炼丹第一次的成果，还请您品尝。”兰芷见魏方士的眼睛里带着不信任的神色，极力推荐道，“我这个就是普兰地和犀草混在一起煮的，不会出问题的，您放心吧。”

  普兰地和犀草都是温和属性的药草，放在一起有提神明目的效果。想来兰芷一上来也不敢直接用难处理的灵草给自己增加不必要的难度。

  但是普兰地和犀草混在一起怎么是这个颜色，真的很难让人不怀疑啊……

  罢了，就算是混了锅灰在里面，应该也吃不死人的。

  魏方士看着小徒弟看向自己殷切的眼神，最终还是眼睛一闭，接过那粒还会掉渣渣的水泥，眼睛一闭，心一横就吞了下去。


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