曲二夫人闻听此言，脸色骤变，如同被霜打的桃花，娇艳不再，只剩下满目的哀愁与不悦。她微微皱眉，轻叹一声：“大哥，话不能这么说。当初是礼涛亲自上门，恳请我帮忙撮合他与轻歌那丫头的婚事，我不过是顺水推舟，怎么到头来反倒成了我的过错？”

                  杨元水自然心知肚明曲二夫人所言非虚，但他素来是个善于搅浑水的人，如今伯爵府面临十万两银子的巨额债务，他自然是不会放过曲二夫人这根救命稻草的。他冷哼道：“妹妹，你就别跟我绕弯子了。你就说说，你能拿出多少银子来帮帮礼涛。”

                  曲二夫人脸色一沉，心中不满之情溢于言表：“大哥，你明知我虽掌管着候府，但府中的银钱都是宫中的，每一笔支出都要入账，我哪有私银可用？”

                  杨元水却不依不饶，语气中满是不耐烦：“妹妹，你就别跟我哭穷了。你掌管候府这么多年，怎么可能一点私房钱都没有？礼涛这次的事情，你必须得负责。这样，你出五万两，剩下的五万两我再想办法。”

                  五万两！这个数字如同一块巨石，重重压在曲二夫人的心头。她几乎要喘不过气来，脸色苍白如纸：“大哥，你就算是要了我的命，我也拿不出五万两来啊。我每个月的月钱都是固定的，就算有些体己钱，这两年也都贴补给你们了。”

                  杨夫人见状，忙走过来拉住曲二夫人的手，泪水涟涟地哀求道：“好妹妹，你就救救礼涛吧。他可是你的亲侄子啊，你总不能眼睁睁看着他陷入绝境吧。”

                  曲二夫人烦躁地甩开杨夫人的手，语气中满是无奈与绝望：“大嫂，不是我不愿意救，是我真的无能为力啊。五万两，别说是我了，就是整个忠勇候府中公帐上也没这么多钱啊。”

                  杨元水闻言，眉头紧锁，沉思片刻后，又开口道：“那三万两呢？你能拿出三万两来吗？”

                  “三万两我也……”曲二夫人的话还没说完，就被杨元水粗暴地打断：“没有也要有！要不是你当初给礼涛牵线搭桥，他也不会落到今天这个地步！”

                  曲二夫人心中的怒火如同被点燃的干柴，熊熊燃烧起来。她想起当初杨家人求着自己促成这门婚事时的情景，如今却反而怪罪于她，她只觉得心中一阵悲凉。她怨愤地看着杨元水，冷声道：“大哥，你这么说未免太过份了。当初是你们一家三口求着我帮忙的，如今出了问题，怎么反倒成了我的错？”

                  就在这时，门口处传来一阵咳嗽声，打断了曲二夫人的话。三人转头看去，只见年过六旬的杨老夫人拄着拐杖，缓缓地走了进来。她的头发梳得整整齐齐，不见一丝凌乱，眼眸中透着一股精明与睿智。

                  “娘/母亲。”曲二夫人三人齐声唤道。

                  杨老夫人点了点头，走到上座坐下，目光在三人脸上扫过，最后落在曲二夫人身上：“我刚才在外面都听到了你们的话。素香啊，礼涛是你的亲侄子，他这次遇到困难，你得帮帮他。等他以后出息了，我让他好好报答你。”

                  曲二夫人闻言，心中一阵苦笑。她想起杨礼涛那不成器的样子，只觉得杨老夫人的话实在离谱。她儿子比杨礼涛优秀百倍，她却不指望儿子报答自己，反而寄希望于一个不成器的侄子，这实在是让她无法理解。

                  见曲二夫人沉默不语，杨老夫人又劝道：“素香啊，你就算不心疼礼涛，也该心疼心疼你大哥。他就这么一个孩子，要是礼涛有个三长两短，他该怎么办？当年他为了救你，才会受那么重的伤，导致子嗣艰难。你就当是为了报答他的恩情，帮帮他吧。”

                  杨老夫人的话如同一把尖刀，狠狠地刺入曲二夫人的心中。她想起当年杨元水为了救自己而受的伤，心中一阵愧疚与自责。但想到杨家人近年来的贪婪与无度，她又觉得无比愤怒与无奈。她深吸了一口气，强压下心中的怨气，沉默地坐在那里，没有再说话。

                  这一次，当杨老夫人再次提及那桩旧事，曲二夫人的心中早已荡然无存了愧疚之情，取而代之的，是无尽的厌恶与愤怒。多年的风风雨雨，她早已还清了那份对大哥的亏欠，如今，她只想守护好自己的一片天地，不再被那些纷扰所牵绊。

                  曲二夫人深吸一口气，语气坚定地说道：“两万两，这是我能拿出的极限了。娘，给了这两万两，我真的没有能力再补贴你们了。”她的话语中透露着无奈与决绝，仿佛在告诉杨老夫人，这是她的底线，也是她的选择。

                  杨老夫人听出了曲二夫人话中的深意，知道她这是在暗示以后不会再拿钱给他们了。然而，对于杨老夫人而言，眼前的困境让她无暇顾及这些，她只想着尽快解决手头的问题。

                  “娘明白，你也不容易。”杨老夫人微笑着说道，她的脸上虽然挂着慈爱的表情，但眼中却闪烁着算计的光芒。她知道，曲二夫人虽然心有不满，但终究还是会为了家族的利益而妥协。

                  杨元水对曲二夫人的态度却有些不满，他眉头紧锁，语气微冲地说道：“你的钱什么时候能准备好？”他的话语中透露出一种要债的意味，让曲二夫人感到更加愤怒。

                  曲二夫人冷笑着回应道：“两万两不是个小数目，我需要回去好好盘算一下才行。”她的语气中充满了嘲讽与不屑，仿佛在告诉杨元水，她的钱不是那么容易就能拿出来的。

                  杨元水还想再说些什么，却被杨老夫人打断了。她深知曲二夫人的性格，知道再逼下去只会适得其反。于是，她换上一副和蔼可亲的模样，说道：“是要好好盘算一下的，我们也要好好盘算一下。这样吧，我们这边准备好了就派人通知你。到时候我们把筹备好的钱给你，你再转交给那丫头。”

                  曲二夫人点了点头，没有再多说什么。她转身离开了这个让她感到压抑的地方，带着一身的怨气回到了候府。她的心中充满了不甘与愤怒，她怎么也没想到自己跑这一趟居然要补进去两万两。

                  回去的路上，曲二夫人坐在马车里，心中五味杂陈。她回想起自己在杨家的种种遭遇，心中不禁涌起一股悲凉之感。她觉得自己就像是一个被家族利用的工具，永远也无法摆脱这种束缚。

                  然而，曲二夫人也明白，自己不能一直沉浸在这种情绪中。她需要振作起来，守护好自己的利益。她决定从此以后要更加谨慎地处理与杨家的关系，不再让自己受到任何伤害。


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