只见，两辆马车在数名身着铠甲的骑兵护卫下缓慢行驶而来。

  而在马车之后，还跟着一队全副武装的卫卒，约莫二十来人。其中还有数名卫卒的肩上还斜挎弓箭。俨然一副要远行征战的架势。

  “终于出来了！”

  秦天兴奋起来，连忙招呼亲兵牵马，自己则向前走了几步等候着那马车靠近。

  马车的速度不快不慢，很快就停在了秦天的前方。

  马车内传来轻盈悦耳的笑声，一位妙龄少女伸出纤巧玉手掀开车帘，露出绝美的容颜来。

  此时，少女正对着车窗的方向，将整张俏脸都露了出来，那双乌黑亮泽的眼眸正好与站在车前不远处的秦天的目光相触。

  刹那间，两人四目相接。

  秦天微微愣住，心神一动。

  但很快秦天便回过神来，冲着马车内的佳人拱手道：

  “公主殿下，秦天在此等候多时了，请问公主殿下可准备妥当了？”

  李漱也是第一次出宫离开长安城，虽然早已经知道了此番出宫主要是游玩，但真到出发的这一刻仍然感觉到了紧张，此刻看见了秦天，心里也稍稍平静了些。

  只听李丽质说道：

  “我已经准备好了，随时可以启程。”

  秦天闻言，便点头道：

  “既然如此，咱们出发吧。”

  随即，便翻身跨上了马背，然后带领众人顺着官道一路朝着东北的方向而去。

  ……………………

  丹州距离长安数百里，由于路途有些遥远，再加上一路上人员住宿及物资补养等，所以秦天等人一共花费了将近半个月丹州。

  丹州位于唐朝关内道的一处东北之地，是一座中等的州府，属于关中边地，也是最为偏僻贫瘠的一块土地，但它却有一个特殊之处。

  那就是它与河东相邻，是关内道和河东道交界处的一条通道，与河东毗邻。而丹州，就是这条交界处的唯一的城池。

  这天，一行人终于抵达了丹州，这座丹州城。

  此时，丹州府的刺史公孙胜带领着诸多文武官员恭候在了城门口，迎接秦天等人的到来。

  公孙胜于武德年间考取进士及第，后任职栾渠县的县令。因在任期间治理得当，丹州百姓颇受益处，遂擢升为丹州别驾兼检校刺史。

  由于去年，丹州政绩突出，公孙胜又是一个好干实事的官员，再加上公孙家族在朝堂里多方游走。

  故，公孙胜不但从丹州别驾擢升为一府之地的刺史，而且由原来的检校一职正式成为真正的刺史。

  公孙胜在丹州可谓是呼风唤雨，只手遮天。虽然公孙胜平常行事低调，却依旧让他声威日隆。

  唐朝初期实行州县两级制，州的最高长官为刺史，其官职根据各州县等级划分为从三品下—从五品下。

  又因为丹州是关内道的一个中等州府，因此，丹州的刺史便是正四品官员。

  当然，在刺史之下，还有别驾、长史、司马以及参军这四名辅佐刺史的官员。这四者皆为唐朝刺史的属官。也泛称为从事。

  其中，刺史府的别驾辅佐刺史，总理众务；长史多为幕僚性属官，但亦能掌一州兵权；司马位于别驾、长史之下，用于安排贬斥之官；参军辅佐长史参谋军务。

  至于六曹，则是类似跟朝廷的六部一样，分管各地事务，比如田租，户籍、赋税，兵役、粮饷等等。

  此时的秦天骑在马上，一眼就看到了这丹州的刺史公孙胜。

  只见他穿着浅绯色官袍，头戴官帽，双目炯炯有神，一副精明相。看起来倒像是一个不简单的人物。

  公孙胜远远地看到秦天一群人过来，便率先走了上来。他并未直接与秦天打招呼，而是来到马车前，恭敬地对朝着马车内的人行礼道：

  “丹州刺史公孙胜，率城内官吏前来拜见迎接公主殿下！”

  公孙胜的话音刚落下，车帘便被一名长相姣好的女子给掀起，随后只见李漱在一旁婢女的搀扶下，这才下了马车后朝着公孙胜微微笑道：

  “免礼吧，本宫也就陪秦公子来这丹州走一趟。你们该干嘛就干嘛去！”

  说完，李漱也不等公孙胜反应过来，径直地朝着秦天离去。

  此刻的公孙胜虽然对于高阳公主这种做法略有些不满，但是碍于对方的尊贵身份以及陛下的命令，他只能无奈地跟上。

  随后，他见那名从马上走下来的少年和公主似乎很熟悉的模样，心中有些想要结识一番。想了想，他便上前拱手询问道：

  “这位是？”公孙胜向秦天询问道。

  秦天听到眼前刺史大人的问话之后，便停下和高阳公主的聊天，随即转身回礼道：

  “公孙大人您好，鄙人秦天，乃是丹霞人氏，此次回乡主要是是为母亲贺寿一事！”

  公孙胜听完秦天的话之后恍然大悟，没想到这个少年竟然是被陛下册封的秦县子。想到这里，他连忙对着眼前的秦天抱拳作揖道：

  “原来是秦县子啊，失敬失敬！”

  秦天见刺史大人如此热情，也立即还了一礼。两人寒暄一番后，公孙胜这才对着两人说道：

  “我已在府上备好酒宴，还请公主殿下和秦县子入府一叙！”

  秦天听后，并未直接回答，而是抬头看向李漱。见李漱点了点头，秦天这才地说了句：

  “既然公孙大人如此邀请，我们也就却之不恭了！”

  “多谢公主殿下和秦县子的光临！”

  公孙胜一边说着，一边带着两人朝着刺史府走去。

  …………

  凛冬时节，天气渐冷。

  虽然即将进入冬天的尾声，但是丹州城里仍旧显得异常喧嚣，街头巷尾都弥漫着欢快的气息。

  此时的秦天和高阳公主在刺史公孙胜的邀请下，早已进府入宴。由于路途紧迫，秦天和高阳公主用饭之后便告辞离去。

  落日的余晖洒在秦天的脸庞之上，使其看起来颇为俊朗。此时的秦天正坐在马车之内，闭目养神。

  虽然刚才公孙胜有心想要留他们夜宿刺史府，但秦天还是婉言拒绝。

  毕竟秦天知道，若是真的住在了刺史府，恐怕会招惹许多不必要的麻烦，更何况除了他们一行人多以外，烟花的秘密他还不想过早暴露。

  因此，他觉得还是住在驿站好些，何况进入丹州境界后，丹霞县也就两三天的时间便到了。

  想到这里，他便准备小憩一会儿时候了，窗外传来亲兵的声音“公子！公主殿下让您去她马车上，她有事找您！”

  闻言，秦天掀起车幔随即回答道：

  “知道了，你先退下吧”。

  秦天吩咐完后，便让马车停下来，随后便来到了李漱乘坐的马车旁，敲了敲马车厢。

  随即，只听到“咯吱”一声轻响，车门便被李漱拉开了。

  秦天见此，也不多想直接上车然后关上车门。

  随后，随着马夫的驾驶，马车缓缓启动起来……


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