曹操深思熟虑，连这都考虑到了啊，张昭不由得面红耳赤，原来自己真是多虑了，人家曹操早已行动起来。

  曹操转移话题，问张昭：“子布，我想听听你的看法，徐州的老百姓对我曹操作何评价？”

  张昭愣了一下，旋即领悟了曹操的意思。

  他思索片刻回答道：“曹公，彭城尽管曾被主公的军队攻克，但彭城的百姓大多对我们兖州军赞不绝口。

  无论世家大户还是普通百姓，几乎都没有怨言！”

  原来上次曹操攻打徐州，攻下陶谦的粮仓后，把搬不动的粮食全都分发给了当地的百姓。这一招釜底抽薪，让陶谦陷入了困境。

  彭城一带的百姓现在多数喜欢曹操，反感陶谦。毕竟曹操就像游客一般前来游览，留下钱财就离开，可谓秋毫无犯，还做了许多善事，谁不期待他常来呢？

  而陶谦却要征税，时不时还要增加徭役，相比之下，百姓们自然会对曹操产生好感，觉得他是好人。

  正因为这些原因，张昭才敢来到鄄城，愿意为曹操效力。

  历史上，曹操进攻徐州，攻克彭城后大肆劫掠，这让张昭选择了逃往江东避祸，最后被孙氏家族重用。

  但这一次不同，曹操没有犯错，反而赢得了良好的声誉。因此，逃往江东的徐州难民也变得极少。

  曹操乐不可支：“哈哈，只要徐州的百姓不恨我，不讨厌我就好！”

  张昭迟疑了一会儿，终于狠下心来说：“曹公是要再次攻打徐州吗？”

  听见张昭的试探，曹操的笑容瞬间收敛，与他对视良久，反问道：“子布认为，我可以攻打徐州吗？”

  这下可把张昭问住了，我问你你反倒问我。

  面对曹操炯炯的目光，张昭沉吟片刻答道：“我听说兖州连年丰收，不仅驻军自给自足，还有余粮足以支撑多年的战事。百姓家中粮仓充足，一日三餐的风俗盛行，连豫州也在治理上有显着成效。”

  曹操点点头，坦诚回应：“子布所言不错，确有此事。”

  见状，张昭起身离开座位，朝曹操深深一拜：“我希望曹公出兵夺取徐州，让徐州的百姓也能过上丰衣足食的生活。”

  “彭城的万千民众热切期盼曹公的大驾光临，保护我们的安宁！”

  张昭出身彭城望族，他的这番话实际上代表了彭城地区的意愿。

  天下大乱，汉室衰败，有能力者才能主宰天下。诸侯之间的征战将会成为常态，谁能最终一统江山，必然将成为新的王者。

  像张昭这样的人，并非顽固的保皇派，因为他并未出仕，对汉室并无半点感恩之情。至于徐州的陶谦，虽然身为州牧，但在张昭看来，陶谦并不堪重任。

  所以陶谦推荐他为茂才，让他去郯县任职，却被张昭断然拒绝，甚至还因此被陶谦囚禁，幸亏朋友赵昱搭救，才得以释放。

  至此，张昭自然不会再为陶谦效力。既然他已经来到了鄄城，就意味着他做出了抉择。

  曹操立刻上前，重新扶起张昭：“若能夺得徐州，子布你便是刺史，负责好好管理徐州，使其更加强盛繁荣！”

  听到这话，张昭也笑了。

  徐州必将崛起！

  “主公英勇无敌，徐州必定归于主公旗下！我代替徐州数百万人向主公表示感谢！”张昭顺水推舟地说：

  “主公，我有一位好友赵昱，字元达，乃是琅琊人士，担任广陵郡太守。如果有主公的需求，我可以代为主公说服他，相信他必定会带领整个郡县投降主公。”

  尽管赵昱被陶谦任命为太守，但实际上并非陶谦的心腹，甚至在陶谦心中，可能还不如那位宣扬佛法的三郡督粮总管笮融重要。

  曹操听了之后欣喜若狂，如此一来，徐州数郡已然在握，只需攻下郯县，俘虏陶谦，那么徐州就能彻底平定了。

  ……

  此时此刻，在徐州琅邪郡的开阳城。

  这里是陶谦麾下的将领臧霸及其部下的驻守地。

  早在黄巾起义时期，臧霸便追随陶谦，击败贼寇，被授予骑都尉之职。后来他在徐州招兵买马，联合孙观、吴敦、尹礼等人，组建了自己的军队，以臧霸为首领，驻扎在开阳一带，成为了当地的一方豪强。

  由于臧霸、孙观、吴敦、尹礼等人都是泰山出身，手下的士兵多数原本是投降的黄巾军，因此当地人私下里称他们为泰山贼。

  他们名义上隶属于陶谦，但实际上与陶谦的关系并不紧密，只是表面上看起来和睦而已。

  为了稳住徐州北部，防止臧霸等人闹事，陶谦只能睁一只眼闭一只眼。

  这一天，臧霸把孙观、吴敦、尹礼、孙康、昌豨等人召集过来。

  “兄弟们，今天把你们叫过来有何事？”臧霸开门见山地问。

  “老大，今天既不是过年也不是过节，您突然叫我们来，是不是有什么好消息啊？”有人笑着打趣。

  “没错啊，这次老大肯定是想到了什么好事，特意叫我们一起分享！”另一人接着说道。

  众人虽然尊称臧霸为统帅，但他们各自的兵力都有数万之众，实际上是各怀鬼胎的联军，并不存在严格的上下级关系。

  臧霸开口道：“关于兖州的曹操，想必大家都熟悉吧。”

  提到曹操，众人交换了个眼互相对视一眼，有点没明白臧霸的意思。

  臧霸道：“曹公说，为了泰山郡的安稳，希望我们这些泰山出来的武将们节制下面的兵将，勿侵扰泰山。”

  “若是谁想回泰山郡，他以镇东府之名诚心接纳，会给大家一个合适的名份，让大家都能衣锦还乡，光宗耀祖！”

  哗！

  众人皆是大惊，脸色大变。

  曹操这意思很露骨了。

  就是要收编他们，愿意投靠，好处不少。

  还能回乡当官。

  “曹公的威名我等也听说过，去岁其领军进攻，大破曹豹，兵临郯城城下，威震徐州各地！”孙观交口称赞。

  吴敦也道：“曹公秋毫无犯，善待百姓我到也有所耳闻，如今之泰山，粮丰民殷，实是一派盛世之景！”

  昌豨摸着下吧盘算道：“曹操能给我们多大的好处，空话可不行，我等各自佣兵数万，占得数城，像大王一般潇洒，若是当个县中小官小吏，岂不是大亏！”

  众人皆是附议，这一点到是真的。

  现在众人不知道多逍遥快活，如果待遇不好，没必要投曹操。

  尹礼道：“老大你是怎么想的，你说投曹公我就跟着你投，你说不理他，我们也不理他！”

  这话又引来众人的附议。

  虽然臧霸不是他们的上司，但是臧霸的号召力强。

  如果大家都跟着臧霸投了曹操，自己不跟着，不是落单了，到时别说曹操可以收拾自己，就连陶谦也不会放过这种机会。

  那老头别看病得快不行了，委实是一个狠人


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