得知赵青竹的实力深不可测之后，朱允熥对她更是另眼相看。身边有这样一位实力非凡的女修士作为自己未来的仙侣，无疑为他的安全多添了一道坚实的保障。

  这一切，对于朱允熥来说，完全是未曾预料到的。他之所以倾心于赵青竹，并非因为她武艺高强，而是因为她那温婉的性格以及善良的本性。至于她的高强武功，则完全可以称得上是一份意外之喜。

  朱允熥即将离京的消息并未对外宣布，除了朱元璋与赵青竹之外，知晓此事的寥寥无几。毕竟此番出行危机四伏，一旦泄露行踪，只会使自己成为引人注目的目标……

  而在那隐秘的世界中，朱允熥选择了避开皇族的瞩目，悄然离去，如此一来，倒也不易引来那些洞悉世事之辈的窥探。次日黎明破晓时分，朱允熥自仙宫禁地退出，他在这京华之间穿梭往复，几度更易装扮，最终来到了与赵青竹事先约定的一处幽深坊巷。

  那里，十位修炼有成的锦衣卫百户，皆身披寻常布衣，早已静候在那里。除了赵青竹与这十位修为高深的锦衣卫百户之外，此次朱允熥离宫外出，一如上次，未携任何随从同行。因他自信才智足以应对旅途中的诸多变故；至于武力，则有赵青竹独当一面，固若金汤；至于行走于修行界的应对策略，无人能出锦衣卫其右，世间皆知，锦衣卫之棘手，乃世间罕见之敌手。对于如何处理与各方势力的交涉，他们更是游刃有余，有了他们在侧，朱允熥心中无疑更为安稳，无论去往何方，都能确保诸事顺遂。

  此时的皇家疆域——南京城，乃是应天府的所在之地。他们一行人决定向西南方进发，目的地则是西江，要去寻找那位大明初年威震朝野的内阁首席真人，杨世奇。这段旅程将穿越诸多州郡，若是按常速驾驭灵兽前行，预计需耗时五六日方可抵达。只要途中不遇太大的劫难，行程自然无忧。

  那一天，朱允熥与众同僚骑乘着神骏的仙兽，离开了繁花似锦的南京城，踏入了传说中宝地遍地的江南地域。此地历来富饶丰盈，人们安居乐业，生活美满。沿途所见之人事物及秀美风光，皆使人赞叹大明盛世之繁华景象。

  然而行至接近西江一带的地界时，百姓的生活状态却渐渐变得困苦起来。他们在田间辛勤劳作，多数人身形消瘦，面露饥饿之色，显然饱受贫困之苦。这也并非难以理解之事，在那个时代，除去少数几座皇室重镇和江南富饶之地，西南、西北、乃至北境的广大区域，民众生活大多艰辛异常，或许这皆由地理环境所限，又或缘于远离天子脚下，凡人难以触及的地方。

  这一路上目睹百姓们的艰难生活，令朱允熥深切体会到自身肩负的重任何其重大。眼前亟待解决之事众多，而其中最为关键的一项，便是关乎民生福祉的良策制定。国之强盛固然至关重要，但根基与底蕴始终离不开基层百姓的支持。唯有妥善解决了底层百姓的衣食住行问题，才能从本质上使一个国家真正走向繁荣兴盛。

  而这衣食住行四大要素，在古时无疑是极为棘手的难题。作为来自未来的修行者，朱允熥自幼衣食无忧，居住出行皆便利快捷，甚至这些条件在古人看来几乎如同仙境般遥不可及。然而当他再次亲历古代普通百姓们那简陋的生活条件之后，才深刻体会到他们的日子究竟有多么不易，尤其是在“出行”这一点上，尽管在衣食住行中看似最不重要，但在那个时代，却是尤为困难重重。

  在古老的修真大陆上，大部分凡人村民鲜少远离家乡，要说有何影响，那便是对自身修为与村庄繁荣的限制。世人常言：“欲修炼至道，必先通达道路。”

  然而这皆为后话，连温饱都无法保证的时代，何谈大道之路、宏图伟业？故此，朱允熥心中笃定，首要之事便是解决村民们的食物、衣物与住所之需，尤其是食，饥肠辘辘之人无法修行，更无从谈起建屋制衣。

  每当腹中空虚，便一事无成。唯有饮食充足，方能筑基稳固，进而修缮居所；唯有吃得饱暖，才可炼制精良法衣以抵御严寒。

  然而踏入西江地域，目之所及，诸多田地荒芜贫瘠，种植的灵谷收成亦不尽如人意。如今正值隆冬时节，更是无处播种可供村民度日的粮食作物。

  如同薯类这类能够在很大程度上解决村民口粮问题的灵植，在此时还未从海外仙岛流传至此。

  这时，朱允熥眼神骤然一亮，骑在神骏的飞马上，瞬间回转心神，口中脱口而出：“有了！寻觅薯类之物！”

  身旁的赵青竹被他的突然之举吓了一跳，看着朱允熥问道：“公子，您说什么？红薯？土灵芝？”

  朱允熥面上闪过一丝欣喜，向赵青竹解释道：“沿途所见，村民们耕作之地几乎颗粒无收。即便是种下的些许草木蔬果，也因天地冰封难以存活。临近严冬，村民们缺少足够的口粮来度过寒冷时节。此事必须解决，因此，我须要想办法取得薯类之物。”

  赵青竹依旧满面困惑，朱允熥明白一时半刻难以向她详细解释清楚。于是沉吟片刻，开口道：“昔日于古籍中曾览，海外仙岛荷兰与菲律宾一带，有一种名为薯类的异域灵植。此物种植之后，结籽繁多，易于储藏，且滋味鲜美，必然能大幅改善村民们的饮食困境。”

  赵青竹凝视着朱允熥，眼中充满不解与迷茫。但朱允熥并未过多纠结于此，心中已然另有所思——在后世现代社会，薯类与稻谷占据着巨大的粮食份额。若能在当今时代引入此类高产灵植，解决民众粮食短缺的问题自然不在话下。

  现今的大明王朝虽食材丰富多样，然而多数作物的产量微乎其微。诸如稻米、麦面之类，一株仅结一穗，哪比得上后世杂交稻谷能结出众多穗实，使产量呈数倍增长。

  朱允熥自知，在如此古代环境下创造出杂交稻谷并非易事，也无法对现有作物进行改良，毕竟他并非此道高手。但他能做的，是从天下各处搜罗那些高产的灵植种子，带回此地。正如后来朱棣登基之后，派遣郑和扬帆四海，从各地带回各类珍贵种子一般。

  不过，朱允熥决定将这项壮举提早实施，以免岁月流逝，错过时机。


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