山脚下的这处草屋不大，听村里的人说，白日里还在村中见过李刚，此时，草屋屋顶冒出了炊烟，想来他此时正在家中生火做饭，岳老爹示意二虎带人将房子围起，自己和云叔则光明正大的进到了那院中。

  “有人在吗？”

  老爹的声音响起，屋里头立时便没了动静，见他如此防备，云叔赶紧开口解释：

  “老乡，我等是外乡人，不识这山路，应奉家中老母所托，上山寻一门远亲的山坟，可左寻右找都没能找到，如今天色已晚，想在您这借宿一宿，不知可否？”

  临了，云叔举了举腰间的钱袋，十分真诚的说道：

  “老乡放心，我们哥俩绝不白住您这儿，您看，住一晚，给一百文，按公价，绝不赖账！”

  屋里头没了声响，两人在外头吃不准这李刚的性子，怕引来他的警觉伤了那几个无辜女子的性命，这才想方设法的要将他给骗出门来，此时他不动，屋中是何情形谁也不知，两人有些忐忑，实在等不及，便大着胆子，推开了草屋的房门。

  草屋的陈设很是简单，那灶上还煮着稀饭，看这个饭量，岳老爹便知是来对了地方，云叔赶紧通知了外头的人进屋，大家一番搜索，竟连个人影也没找到，真是奇了！难不成这人竟会遁地术不成！

  就在众人一筹莫展之际，气急了的刘二虎一把便掀翻了灶台，好好的一锅稀饭，就这么撒了一地，众人知道他的脾气，倒也没怪他什么，就在众人准备无功而返的时候，身后小衙役突然“咦～”了一声，随手在那灶台旁的地上敲了几下，就听见那地底下竟发出几声空闷响，将本要走的众人又给拉了回来。

  若不是那一锅稀饭渗漏的巧妙，恐怕任谁都想不到这李刚竟在草屋的地底下挖出了这样一处地穴来！

  一人见方的地穴入口，一条木梯直通向下，落地后，再躬身横穿过一条长长的小道，才见到了这地穴的全貌，那地穴里头的气味十分的难闻，如此昏暗的地方，下来后又伸手不见五指，幸好老爹带了火折子，才窥探出了这地穴的全貌。

  岳老爹和刘二虎走的十分小心，等来到这地穴深处时才发现，那李刚竟已被人勒死在了地穴之中！而勒死他的不是别人，正是被他绑来的其中三个女子！

  县衙内，黄柏玉瞧着眼前的供状，是止不住的擦汗，谁能想到，这李刚竟会疯癫至此，因一个香囊，竟将妻子的死，怪罪在了这些佩戴香囊的女子身上，连那年仅八岁的女童都不曾放过！

  在那地穴之中，他将四人囚禁后，便日日变着法子的折磨她们，他一会儿把她们当成马丽芳，要她们绣活给他看，一会儿又发疯说是这些人害了马丽芳，拿着铁链死命的抽打几人，短短几日，几个女人就被他折磨的不成了人样，只能在那暗无天日的地牢里躺着等死，可饶是如此，这禽兽却还不满足，竟欲将那双脏手伸向年仅八岁的王小花！

  王温氏本是个温吞性子，自从成了寡妇，便一人拉扯着儿子长大，王小花虽不是她亲生，可到底还是个孩子，面对李刚这禽兽般的恶人，温氏为人母的爱护之情油然而生，说什么也不让李刚碰孩子。

  可一次能阻拦，不能保证她次次都能阻拦，这时候马珠珠和齐氏便成了她最好的盟友，三人一合计，用自己身上的衣物，轮流分工，将从自己身上撕扯下来的细碎长布搓成了一条长绳，趁这贼人躲避官兵不注意身后时，合力将他活活勒死了！

  这样的贼人，可说是死有余辜！如今恶人已死，大案告破，本应是皆大欢喜的好事。

  只是，这马、温、齐三人合力绞杀了案犯，此罪亦是重罪，如今朝中乱成一团，这三人的案卷上呈后，也不知何年才能得雪，她们在地穴中已受尽凌辱，难不成被人解救后，还要再受一遍世人的指摘？

  按理，黄柏玉身为父母官，这样的案子，他若是个明事理的，不用上呈，也能当堂处置，将这三人无罪释放，可谁让此时庐州城外还有康王的大军坐镇呢，此案的首功既已记在了县中，他自然也得还个人情给军中了。

  此案最后若是由康王钦定，百姓自然会对其感恩戴德，交口称赞，黄柏玉有了里子，康王有了面子，百姓亦没了恶贼的侵扰，可说是三全齐美，这才真是皆大欢喜，人人得利的好事！


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