于是，当小环脚尖轻点着准备溜开之时，阿庸在叶漓的眼神示意下，相当麻利地揪住少女的衣领。

  事情的原委便开始在两个跪着的身影逐一展开。

  此时下人进进出出端进个盘子没完没了，丫鬟们已有所闻，个个摆下饭菜时都要瞄一眼桌前地上的两人。

  但从来都是跪着的少女使出‘救救我’的眼色，一旁的人则云淡风轻但垂看地板的模样充满了愧疚。

  这么一对比，显然后者是诚心的愧疚，前者……

  看了小环对着烧鹅咽了咽口水的丫鬟们，顿时总结出来：是担忧挨罚的愧疚。

  也不止眼前的场景，当她们被差遣来收拾药味充斥整个屋子之时，大伙都对后院的主子莫名同情起来。

  而小环的小嘴还嘀咕个不停，言辞更是拒谏饰非，“明明是阿庸笨，连伺候主子沐浴都能摔桶里去，话本里可不是这样的。”

  “那是如何？”

  小环想到收拾自家小姐屋子时，那袋小小的包裹里却装进一本比大书册，更想起刚才的画面实在拙劣，顿时手舞足蹈起来：

  “那自然是两人相对，然后脚底都打滑，掉在水里面来个香吻，画面简直太美了……啊！”

  “跪回去！”

  叶漓看着小环比划的手脚越来越有兴致，连地上的阿庸也被勾了魂津津有味似的，气得手指一扣重重地砸了脑子一塌糊涂的丫头。

  “偷看话本不学无术，明日你不用吃饭了。”

  小环怏怏不平地跪回原地，两只无辜的圆眼溜个不停，“小姐不也看嘛！”

  “那是小……那是他人送的！”

  “不也是有看嘛。”

  “你！”

  叶漓只觉一股怒气冲到发根，气得将手上握住的筷子往桌上一拍。

  小环的心脏也跟着余震的勺碗颤了起来，对视一眼也要把自己吞了似的阿庸，再看看扯到伤口的主子掩面隐忍，吓得不敢再出声。

  完了完了，丢脸丢大发了，枕边放着的那话本忘记藏起来了，要是让这丫头看后两页……

  小茵这丫头也真是，不塞些别的给她，净拿这种祸害，难怪在仙界修炼法术时她总是心里乱糟糟的法力进展如此缓慢。

  不对，反正无人看到那自己还害怕什么？怎么离开仙界的南瑶胆子变小了？

  意识到自己何曾如此心虚过，她便拍了拍胸脯挺起了腰杆，欲开口时，微弱而有力的声音传来。

  “你这死丫头，还不住嘴！”

  三人循着声音望向门外，一个躬着腰以木杖为支撑点，迈着颤巍巍的腿脚走了进来，不过几日，白色已然染到了鬓角，整个人看起来苍老消瘦许多。

  叶漓连忙走近，替了平日这位老妇身旁的丫鬟搀扶的位置。

  元妈拍了拍她的手，一脸祥和：“小姐，是我疏于管教了，今日定要好好重罚他们才是。”

  “来人，家法伺候，各重打四十鞭！”

  “娘！阿庸四十，我十五。”

  “孽障！”

  “你竟敢讨价还价，再加二十！”

  眼见因咬着后槽牙而发胀着脸的小姐，元妈手中的木杖震得作响，其他丫鬟不免低下了头。

  叶漓脑袋突然涨疼起来，无论这两人罚与不罚，都给自己带来不少麻烦。

  虽是宅里不缺伺候的下人，只是习惯了小环端茶倒水和阿庸能把衣裳洗的发白，缺了一人配合，元妈定是往她这里送人的，更别提两人都被‘一锅端’了。

  所以深思熟虑下，她决定还是忍气吞声以相安无事为重，“算了元妈，让他们都退下吧，我这伤口气得有些发疼，您帮我换药吧。”

  “还不快下去！把小姐今夜要用的汤药熬了端来。”

  “是！阿庸快走快走。”

  小环听闻眉尾都雀跃了拉着身旁的人要走，阿庸却避开了触碰带着冷冷的目光便离开。

  叶漓扶着元妈坐在一旁，握紧满是风霜的双手，缓缓道：“元妈，小环其实是个好孩子，论顽皮，她可比不上当年的我。”

  “这丫头总给你惹事，要不是小姐那夜能安然无恙，我就是豁出这把老骨头也定要萧家好看！”

  “嗯……带上你手上这把吗？”

  元妈端详她投来的指尖，两人顿时相视而笑。

  “我知道，小环婚约之事您是后来才得知的，要不然崔二娘来后院闹事时您把给人拦住，想必就是故意为之也猜到我会替这丫头出口恶气了，您爱小环啊可逃不过我的法眼。”

  “小姐你都看出来了。”

  元妈微垂着眼眸，适才的严厉渐渐消退，叶漓只觉得眼前的人，仿佛是个被抓包的小孩。

  “何止如此，我还知道，小环的爹爹逝世时您借由打理叶宅不看他一眼，定是觉得愧疚不愿面对而装作毫不在意，其实比任何人都要难受和痛苦吧。”

  元妈按捺不住的情绪如大雨倾盆般涌流：“我对不住她爹，更对不住环儿！”

  “我本想将这丫头送得远远的，只要不是跟我在身边，平平安安无忧无虑地长大我此生也无憾了。

  “可有一日她察觉到我的心思，拉着我的手喊着，我会乖乖听娘的话，她，她当时就这么高。”

  元妈说着不忘横着掌高低比划，叶漓的眼眶早已湿润，但更多的是内疚，安静乖巧地听着这位老妇的过往。

  “那时我才觉得自己有多自私，天底下哪有将身上这块掉下的肉送走的娘亲，得有多恨的心呐！可我也是没办法啊，总不能让这丫头跟着我受苦。”

  “所以小环不怕血腥的胆力，其实是您为留她在身边的良苦用心，为的是她能有朝一日保护自己吧？”

  叶漓攥紧的双手不忍放开，只是淡淡地应道，瞥了一眼映在门上的黑影，提高了嗓音：“您啊，就是不愿说出这些，可您不说这丫头又如何能得知呢？”

  “进来吧。”

  哭成泪人的小环冲了进来，扑进自个娘亲的怀里。

  “娘！”

  “这些年您日日让我亲手杀鸡宰猪甚至是摸着它们跳动的心脏，原来是为了能让我变得坚韧保护自己，我却以为您是想逼迫我离开……”

  “其实……其实爹爹离去您在门外守了一夜我知道，只是，我想亲口听您说出来，您没有抛弃我和爹爹，是我的错，是我的错！”

  元妈捧起柔软的面庞，掏出手巾轻轻印去嘴角的泪水，“不，是娘错了……是娘的错……环儿……是娘的心太狠，太狠了！”


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