当夜回房，“敏王天下”中的那个“王”字，让公仪敏求解了很久。她翻了个身，胳膊揽住在一旁安睡的公孙晟的腰，问：“晟，你知道那是个什么字吗？”

                  从公仪敏碰到他的身体，他就已经醒了。他伸手拍了拍放在他腹部的公仪敏的手，含糊道：“敏儿，别想那么多了，睡吧。”

                  公仪敏轻轻叹了口气，把手抽了回来。她把身子转向里侧，眼睛睁着，盯着黑暗，想着这个比“主”字少一个点的字，究竟是什么字。那个凹陷进铁山的点，应该不是舒桥拿铁水补平的。一则他没有必要这么做，二则他当时看见那四个字，也表情震惊。那么，这应该是上天的主意。那点在“主”字上，如同人的一个头。难道，上天暗示自己有一天会被割头？

                  想到这，公仪敏身子一颤。她伸手摸了摸自己的脖子，暗想，还是等舒桥醒了，问问他当时究竟发生了什么事再说；在这胡乱猜测，只会先乱了自己的心神，于事无补。

                  毕竟累了好长一会，她闭上眼睛，也沉沉睡去了。

                  第二天见到舒桥，他还在安睡。他光着身子，腹部以下盖着薄薄的一层棉布，才不至于春光乍现。裸露在外的皮肤，被抹满了墨绿色的草药浆。

                  屋内密密麻麻的人，都是来看舒桥的。

                  公仪敏进房看了会。她看见舒桥拧巴了下眉头，但是很快又舒展开了，脸上一片安详。

                  公仪敏低声问：“他，怎样？”

                  白篙回答：“生命无碍。要等完全恢复，得至少半个月。”

                  公仪敏点了点头，说：“出去说。”

                  出了房间，公仪敏紧紧握住白篙的手，说：“白篙，谢谢你。”

                  白篙略有些不习惯，她反握了下公仪敏的手，说：“敏城主，这是我应该做的。”

                  公仪敏动情地说：“如果舒桥出了事，我真不知该怎么办。我一辈子都不会安心的。白篙，我感谢上苍安排你到我的身边。”

                  她说完这句，感到周围的气氛有些不一样。大家都用奇怪的眼神看着自己。尤其是公孙晟，还皱了皱眉。

                  公仪敏松开白篙的手，补充说：“都是我的错，我对炼铁的事情过于上心了，才让他在雷雨夜还在炼铁房忙。”

                  公仪善开口，说：“敏城主，这事你怎么能揽到自己的身上去？若说有责，是我安排舒桥炼铁，也是我命他尽快研究出炼铁秘方的。该自责的人是我。”

                  阿婆清了清嗓子，说：“好了，你们谁也都别自责了。这事谁也不怪。铁山是上天送给我们莘城的礼物。舒桥的受伤是个意外。既然他现在已经性命无忧了，大家都散了吧。”

                  听了阿婆的话，大家都散了。阿婆拉了拉公仪敏的袖子，便离开了。

                  公仪敏赶紧跟上。

                  阿婆在院子里某个无人的角落停下，低声问：“敏城主，听说铁山上刻着字，还是个奇怪的字？”

                  公仪敏点了点头，说：“嗯，比‘主’字少一个点。阿婆，你说这会不会是什么不祥的预兆啊？”

                  阿婆摇了摇头，说：“上天都送我们莘城铁山了，怎么会不祥。你就别胡思乱想了。天机不可泄露。时机成熟了，你自然会知道上天究竟是什么旨意。”

                  公仪敏的面色微微一扭曲，但是没有出声讲实情。

                  阿婆顿了下，说：“敏城主，我今天拉你过来，是叨叨另一件事。我就是个老婆子，对打仗之事也不懂。今天我就多个嘴，城主莫怪。你在这莘城待的时间也够长了，也该回锡城了。”

                  公仪敏一愣，听阿婆继续说：“敏城主，你和晟将军新婚燕尔，说这话确实有些不近人情。可是上次你安排出征，多少男儿也刚成婚，就撇下新婚妻子。如今你自己成了婚，却迟迟不安排动身。时间长了，大家难免心中会有意见。听说锡城还没有被攻陷，这会回去，正好可以继续守着。”

                  公仪敏脸一红，说：“阿婆，我知道了。我和晟将军商量下，就安排出发。”

                  阿婆摇了摇头，说：“敏城主，这次你不能再和晟将军一起出发了。你们已经成了婚，在一起难免会有亲昵的动作。将士们的家眷都在莘城，你们却在他们面前你侬我侬。他们看久了，难免心里不舒服。”

                  公仪敏沉默不语。

                  阿婆继续说：“还有，你已经很久没有在这莘城好好守着了。你派一个外人守在这里，日子久了，非长计。你本来就离开莘城多年，这会又常常在外奔波。可是他，却天天守着，照顾着莘城人。日子久了，莘城人自然淡忘你，而感恩于他。你虽赐了他姓氏名字，你们俩也结拜为兄妹。可是他始终是外人，防人之心不可无。他若生了异心，你到时候再后悔就来不及了。”

                  公仪敏知道，阿婆说的是公仪善，想说，他不是这样的人。可是，却不知如何反驳，拿什么反驳。她呐呐问：“阿婆，按你的意思——”

                  阿婆回答：“敏城主，按老婆子的想法，这打仗的事，就交给男子好了。你就在这莘城坐镇。还可以为公仪家增添子嗣，让老婆子我也乐呵乐呵。”

                  看着阿婆笑眯眯的样子，公仪敏把到口的话咽了下去。她本想说，城未定，自己何以安心待产？

                  她并不打算现在要孩子，所以在莘城成婚前，向白篙讨教了避孕的方法。白篙后来给了她一瓶药物。每个月葵水尽后，把药物抹在肚脐眼上，就可避孕一个月。

                  阿婆还在看着她。她裂开嘴，笑着说：“阿婆，还是你考虑周全。可是，你知道我的性子，心里搁不住事。如今前方有战事，我肯定在莘城坐不住的。这样，我把晟将军留在莘城，你觉得如何？”

                  阿婆思索了会，说：“晟将军已与你成婚，算是半个莘城人了。他为人坦诚豪爽，老婆子也喜欢他。”

                  公仪敏拍了拍阿婆的胳膊，说：“我的好阿婆，那这事就这么定了。莘城的事，你就多操点心。等把公仪饰的首级拿来，放在祭祀台祭祀，我们就可以安心度日了。”

                  阿婆笑了，说：“敏城主，希望我老婆子能熬到那一天。”

                  公仪敏假装沉下脸色，说：“阿婆，你再这么说，我可要生气了！”她朝阿婆眨了眨眼睛，说：“那我去忙了。阿婆，你注意身子。”

                  说完，她抬腿跑了。

                  阿婆说：“敏城主，你跑慢点。”她看着公仪敏跑得欢快的样子，脸上浮现了慈祥的笑容。


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