阿婆停下脚步，转身左手猛得拽住我的胳膊，右手指甲使劲掐了一下我的手背。

                  指甲嵌入手背的剧痛，让我缓过气来。我大喘了几口气，朝阿婆苦笑了下。

                  阿婆脸色不好，声线急促，低声问：“敏主，你回莘城后，有没有发现哪里有异样？”

                  我想了想，说：“我总感觉，自己会莫名发愣。”

                  阿婆思忖了会，眼神直盯着我，说：“敏主，以后无论发生什么事，你一定要记住，你是公仪敏。”

                  阿婆的话，在我的心头闪过一丝疑惑。不过，我没有在意，我想到了另外一件事。

                  我问：“小西他们，后来葬在哪里了？”

                  阿婆回答：“统一葬墓地了。”

                  如此说来，也算是善待了。很多变乱后产生的尸体，都扔到了乱尸坑。墓地，是得了善终的人，才有资格享用的。

                  浴池很快就到了。里面传出阿篙和丘丽苁蓉谈笑声。听见阿篙和苁蓉的关系不错，我的嘴角也微微上扬，心情变得稍好些。

                  我和阿婆踏进浴池间，看见阿篙和苁蓉在忙着。阿篙蹲在池边伸手试着水温。苁蓉在准备换洗的衣服。

                  阿篙被丘丽苁蓉打扮了下，换上了女装，变得俏皮起来。她看见我，笑着说：“主人，池子里的水已经准备好了。”她站起身，笑着朝我走来。

                  苁蓉在衣架前站着，整理衣服。看见我，便胳膊上搭上浴巾，也朝我走来。

                  她们俩打算过来替我宽衣沐浴。

                  我早就不习惯别人伺候，便笑着摆摆手，说：“你们俩都出去吧，我一个人静会。”

                  阿篙她们不知怎么办，就看着阿婆。

                  阿婆听了我的话，微微一愣。她回答：“那大家都出去吧，让敏主一个人静一静。”

                  苁蓉听了阿婆的话后，把浴巾搭在衣架上。她们三人微微一弯腰，然后告辞出去了。

                  待她们走后，我宽衣进浴池，泡在温暖的水中想事情。

                  今后，如何治理莘城，是个难题。莘城的护城侍卫，一定要组织起来。还有公仪饰，不知她之后，会有什么举动，要时刻提高警惕。

                  我闭上眼睛，左思右想，对于公仪饰的事情，没有什么头绪。

                  我想，如今只能走一步，是一步了；先让莘城人尽快恢复正常生活才是目前的重中之重。

                  我洗完澡，换上素衣出了浴池大门，看见阿篙她们在门口守着，谈笑连天。她们见我一身素衣，面色肃穆，便也敛起笑意。

                  我朝阿婆点头示意，然后低声说：“阿篙、苁蓉，你们俩不用跟着。”

                  阿婆知道，我要和她一起去公仪族祠堂。历届城主登位前，都会去祠堂与祖先共处一晚。她在前面走着，我跟在后面。我们俩一声不吭，安静地走着。

                  祠堂位于城主府东南角，里面摆放的是各代的灵位。祠堂建得古朴又坚固，面积甚大，里面密不透风。

                  到了祠堂门口，我停住脚步，深吸一口气，然后伸手推开厚厚的大木门。门缓缓打开，里面漫出清冷压抑的味道。

                  阿婆在我后面，低声说：“六年前，把朗城主和夫人……的灵位放进来后，就再也没有打开过。”  声音低得似乎怕惊扰了这里的魂灵。

                  大门敞开，淡淡的光线落在中间的案台上。大大的案台，占据了大半个房间。案台上，密密麻麻都是公仪一族的灵位。我第一眼，就看见了放在一旁角落的自己的灵位——“公仪敏”。

                  阿婆看见我盯着“公仪敏”这个灵位，便快走两步，将那灵位取下。

                  我跟在阿婆后面，踏进祠堂。我的双膝缓缓弯曲、跪下，膝盖碰到冰凉的青石板地面。凉意立马顺着膝盖，传遍了我的全身。

                  我用低得不能再低的声音说：“阿婆，你出去吧。”  

                  阿婆点了点头，拿着“我”的灵位出去了。

                  厚重的门，在阿婆出门后慢慢地被她合上了，黑暗重新笼罩整个房间。

                  我双手合十，闭上眼睛，低声说：“祖先佑我公仪敏……”

                  冥冥中，我似乎能感到周围气流的涌动，我祖先的气息，层层围绕着我。

                  今晚，我将空腹，独自一人在这里待到明天天亮。我父亲曾说，当年他登位前一夜，在祠堂感应到了某种力量。我追问是何物，他笑着说以后我自己能体会的。

                  此刻，我暗自祈祷，祖先能赐予我神秘的力量，让我能拥有足够的智慧与能力，成功守护莘城。

                  我的呼吸减慢，意识变得模糊，渐渐忘了自己身在何处……

                  我似乎能看见另一个自己，在一个幽黑的通道中走着。很黑，黑得什么都看不见。可是，我一点也不害怕，凭着感觉往前走，走得很稳。

                  走到尽头，金光闪闪，亮得刺眼。

                  我定睛一看，只见一条蟠龙盘踞在半空中。它威风凛凛，眼神犀利。

                  它朝我看过来，眼神凌厉。

                  看见它的眼神，我有一刻胆怯。

                  它看清是我，眼神慢慢变得柔和。

                  它看了会我，突然冲我喷出一团火。

                  火光将我团团笼罩，灼灼燃烧。火光烧着了我的头发，烧着我的衣服，我的肉。焦肉的气味，飘散在空中。

                  我毫不畏惧，站在那里一动不动，身子滚烫。

                  那团火，燃烧了一阵子，似乎知道对我没有威胁，慢慢自己熄灭了。

                  火光熄灭的瞬间，蟠龙口中又喷出一注水，朝我涌来。因为水冲得急，我站立不稳，朝后退了一步。


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