最后一抹残阳如血般悬挂在天际，洒下余晖，将整片丘陵笼罩在一片橘红色的光辉之中。天空中的云彩仿佛被点燃一般，呈现出火红的色彩，与地面上橘红色的山石相互映衬，构成了一幅绝美的画卷。

  在这片丘陵之中，有一座由山石环绕而成的寨子。然而，在寨子里却有一处房屋显得格外与众不同，它看上去更像是一座典雅的庄园，透露着宛如世外桃源般的宁静祥和。

  此刻，格莱怒发冲冠地赶回寨子，他的脸上充满了愤怒，甚至连面容都因为极度的愤恨而有些扭曲变形。一路上，寨子里众多类似人类的生物纷纷侧目，但谁也不敢上前阻拦或打扰他。大家心里都很清楚，此时此刻去招惹格莱无异于自讨苦吃。

  "扬尼克，给我过来！"  刚刚回到庄园的格莱，气冲冲地走进一个房间。他甚至还没来得及走到那张高高的座椅前，便扯着嗓子大喊起来。

  伴随着喊声，一个身材魁梧的巨魔迈着沉重的步伐走了进来。然而，与他庞大身躯形成鲜明对比的是，此刻的他看上去异常卑微。只见他低垂着头，弯下腰恭敬地向格莱禀报："老大，您找我何事？"

  格莱满脸怒容，眼中闪烁着怒火，他恶狠狠地盯着扬尼克，厉声道："从今日起，未来整整一个月，所有路过此地的费用统统上调！必须上涨一成！立刻将此消息传达给我的每一个手下！"

  扬尼克毫不犹豫地应道："遵命，老大！"

  话音未落，他转身迅速离去，仿佛一刻也不敢耽搁，马上去执行格莱下达的命令。

  待扬尼克离开后，格莱一屁股重重地坐到座椅上，嘴里还喃喃自语道："臭小子，最好别再让我碰到你，否则定叫你吃不了兜着走！"  他的声音虽然不大，但其中蕴含的愤怒和威胁却令人不寒而栗。

  “"阿嚏！"  坐在酒馆角落里的米洛斯正听着周围人们谈论着斯坦因子爵遇刺一事，他心不在焉地端起酒杯轻抿一口果酒。然而就在这时，一个突如其来的喷嚏让他毫无防备，尚未咽下的果酒猛地从口中喷出。

  米洛斯有些狼狈地用手揉揉鼻子，心里暗自咒骂："究竟是哪个家伙在背后偷偷诅咒我？"  带着些许不满，他缓缓站起身来，朝在上酒的艾丽斯喊道："艾丽斯，带我去房间吧。"

  正当米洛斯准备迈步离开时，却惊讶地发现原本一直静静站在身旁的张三不知何时竟昏倒在地。  米洛斯凑过去一闻，就闻到张三身上散发出来的酒味。他定睛一看，只见张三的一根枝条竟然伸向了巴纳德等人的酒杯。

  "好啊，你居然敢背着我偷喝酒！"  米洛斯怒气冲冲地盯着地上不省人事的张三，大声喝问。

  然而此刻的张三早已沉醉得不省人事，任凭米洛斯如何呼喊，也没有丝毫反应，依旧静静地躺在那里纹丝不动。

  万般无奈之下，米洛斯只好扛起张三，紧跟着前方带路的艾丽斯朝客房走去。

  在柜台处的卡丽丝，瞪大眼睛看着米洛斯轻而易举地扛起那个体重并不算轻的树人，如履平地般地上了楼，不禁在心里暗自惊叹不已。她万万没有料到，外表看上去并非特别健壮有力的米洛斯，居然能够如此轻松自如地扛起一个看似沉重无比的树人。

  只是离开的米洛斯没有听到，那位带起话题的酒客后面的内容，不然他就会知道，新晋升的伯爵就在他出来的那个村子。

  随着时间的推移，夜幕逐渐深沉下来。高悬在空中的明月洒下清冷的光辉，照亮了大地。这片光芒仿佛给整个格莱的寨子披上了一层洁白无瑕的纱衣。

  然而此刻，格莱却并未沉浸在梦乡之中。他端坐在宽敞明亮的客厅里，正与一位将头部严严实实地掩盖在黑色长袍之下的神秘人物会面。

  “说说吧。你来这里干什么？”格莱端坐在主位之上，眼神冷漠地凝视着眼前这个神秘访客，开口问道。

  只见那人用其沙哑低沉的嗓音回应道：“我今天来，是有一个项目，希望能与阁下携手合作，但不知您意下如何呢？”

  “哼哼……”格莱嘴角泛起一抹不屑的冷笑，“就凭你藏头露尾，有什么合作的意义？”

  面对格莱的质问，那人并未动怒，只是轻声答道：“自然是有的。”

  “少废话！”格莱猛地一拍扶手，霍然起身，怒斥道，“我岂会与尔等不明身份之人合作！扬尼克，立刻将此人驱逐出去！”

  正当扬尼克领命准备动手时，那沙哑的声音再度传来：“且慢！”随着话音落下，只见那人从宽松的袖袍中取出一颗晶莹剔透的宝石。而在这颗宝石内部，竟囚禁着一道微小的人形身影！

  “不就是一枚灵魂石？”格莱盯着宝石，露出不屑的笑容。

  “这可不是一枚普通的灵魂石，这里面可是一位高级法师的灵魂，而且是最纯洁的灵魂。”

  “什么？”听闻此言，格莱死死盯着手那块灵魂石，双眼闪烁出贪婪的光芒，甚至连呼吸也变得愈发急促起来。他连忙朝着刚进门的扬尼克摆了摆手，示意他暂且不必驱赶客人。

  “如何？现在是否愿意与我合作呢？”那人摇晃着手中的宝石，原本沙哑低沉的嗓音竟流露出些许难以掩饰的愉悦。

  “难道你就不怕我不仅拒绝合作，更将此灵魂石据为己有？”格莱霍然起身，戴着数枚戒指的手随意一挥舞间，周身便泛起一层神秘莫测的奥术光辉。

  “既然我胆敢取出灵魂石，自然也就不怕你使出的手段。”那沙哑的声音发出一阵轻笑后回应道。言罢，此人再度将那颗晶莹剔透的宝石藏匿于自己宽敞的衣袖之中。

  格莱用指尖轻快地敲击着眼前的桌面，稍稍低头沉思片刻后，方才重新抬头，嘴角微微上扬，勾勒出一抹若有似无的笑容，缓声问道：“不妨直说吧，你究竟想做什么？”

  只见那嗓音沙哑之人面带微笑应道：“德莱尔斯子爵名下拥有一片领地，那处地域却充斥着死亡之力。近段时间以来，他正筹划对该片土地进行开发，但始终未曾找到一名德鲁伊相助。”

  “怎么！你难道打算去帮他开发那块土地？”格莱一脸戏谑地看着对方，嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑容。

  只听见一个沙哑低沉的嗓音响起，带着毫不掩饰的笑意回答道：“哈哈，怎么可能呢？我的想法正好与此截然相反。我需要的是你去阻止他们对那块土地进行开发。如果他已经找到了合适的人手，那么你就要想尽办法把这些人解决掉。”

  听到这话，格莱皱起眉头，显得有些为难。他嘟囔着说：“这可不好办啊。我还得在这儿收取过路费呢。要是分心去关注这件事情，那我的收入岂不是会大大减少？”似乎对这个任务并不太感兴趣。

  然而，对方显然看穿了格莱的心思，紧接着抛出一句话：“别担心，只要你肯帮忙，绝对不会让你吃亏的。刚才给你的那颗灵魂石，仅仅只是个订金而已。如果你能圆满完成任务，还会再有两颗灵魂石作为额外的报酬送给你。”

  格莱一听，顿时眼睛放光，原本有些犹豫不决的态度瞬间发生了转变。他蹭的一下从座位上站起来，激动地大声问道：“真的吗？”声音中充满了期待和兴奋。显然，灵魂石的诱惑让他无法抵挡。

  "当然是真的。"一道略显沙哑低沉的嗓音响起，伴随着轻声浅笑。

  "既然你愿意为此付出代价，那么于情于理，我都必须助你一臂之力了。"说话间，只见名为格莱之人自高位缓缓步下，面带微笑，眼神中透露出一丝不易察觉的精明。

  待走到近前，格莱停下脚步，伸出右手。沙哑声音的主人见状心领神会，毫不犹豫地将藏于袖中的灵魂石取出，小心翼翼地递至格莱掌心。

  格莱接过灵魂石后，并未急于收起，而是轻轻摩挲着它光滑的表面，似笑非笑地道："此次合作，必将顺利。"

  "合作愉快。"沙哑声音回应道，表示对这次交易充满期待。

  言罢，二人相视一笑，仿佛一切尽在不言中。


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