宋瑛似乎看出了宋焱的无奈，微微颔首：“爹爹的吩咐，儿子自会乖乖去做。”

  “不必担心。”

  “待到合适的时机，儿子会带着二哥和郗郗去兖州。”

  宋焱心中提着的一口气似乎突然散了，有些无力的看着眼前的小儿子。

  宋瑛是三兄弟里年纪最小的，本该是家里最得宠的。

  只可惜老天爷没有心，让这么小的孩子受了那般大的打击。

  宋焱心里有些不是滋味。

  看着和自己有些疏离的宋瑛，总觉得心里空落落的。

  而宋瑛见宋焱没话说了，便规规矩矩行了个礼：“爹爹若是无事，孩儿便退下了。”

  宋焱还有千言万语想说，却是无论如何也说不出口了，只能呆呆地愣了愣，旋即摆了摆手。

  “无妨，你暂且退下吧。”

  宋瑛颔首，便退了下去。

  偌大的屋子因外界天黑了而显得有些沉闷。

  下人点燃的蜡烛也闪烁着光影，在忽明忽灭，衬得此时此刻宋焱的心思越发凄凉起来。

  “无妨……”

  一夜无眠，隔天一大早，宋焱与宋瑾瑜便启程朝着燕北去了。

  毕竟燕北战事刻不容缓，早到一刻，都有可能挽救无数百姓的性命。

  在赶往燕北的路上，宋焱一直都心事重重。

  他预感，此次离京怕是有去无回。

  蒋礼钦已经盯上了宋家，不知他是在哪里准备动手。

  去燕北的路上？

  还是在燕北安插了死士，要玉石俱焚，使得燕国蛮子有了机会南下京城，他再找机会靠死士掰回一局，以如此惨烈又偏激的方式，做他绸缪已久之事？

  宋焱皱着眉头思索着。

  他虽然身在燕北，离京城极远，许多事情都知道的不甚清楚。

  可如今回城，整个京城之中，蒋礼钦已经是呼风唤雨，手眼通天的存在。

  只要他一句话，所有人都不得不以他的期望去做，去动，哪怕是皇帝也不例外。

  狐假虎威，难道不够吗？

  一定要顶着大逆不道的帽子，去谋那个危险未知的前路吗？

  宋焱不懂，也想不明白。

  倒是这一趟去燕北，三军心急如焚，速度奇快。

  原本需要快马加鞭五天五夜的路程，不过三天三夜，便到了兖州边界。

  兖州作为先皇赐予宋家的封地，临近燕北，离最后一郡不过百里的路程。

  若是燕北十三郡尽数沦陷，恐怕兖州首当其冲，会沦为血流成河的人间炼狱。

  宋焱忧心忡忡的翻身下马，见兖州众百姓面如土色，惊慌失措的模样，心中不由得有些难受。

  然而，在兖州的百姓们瞧见宋焱的一瞬间，本来死气沉沉毫无生气的眼睛腾地散发出光芒开来。

  “是宋将军！”

  “宋将军回来了！”

  “咱们有救了！”

  “太好了！”

  不知是谁嚎了这么一嗓子，整个兖州的百姓们都自发的喜极而泣起来。

  他们饭也不吃了，工也不上了，泪眼汪汪的朝着宋焱围了过来。

  “宋将军，你终于来了！”

  “燕北十三郡只剩最后两郡，危在旦夕！”

  “大家伙都怕啊！都等着你回来救人啊！”

  为首的老大娘哭着跪在了宋焱面前，涕泪交加道：“可怜我儿，为了守护燕北，已经去了！”

  “还好宋将军你回来了，我儿泉下也能安息了啊！”

  宋焱迷茫的心思在看到无数老妇人那般充满希冀的眼神以后，忽的坚定起来。

  “大家莫怕，我回来了。”

  “战场瞬息万变，本将军不宜多留。”

  “待打退燕国蛮子，本将军定要给所有英雄都带回家！”

  “好啊，好。”

  为首的老大娘抹着眼泪，大家都自发从兖州城门处让开了一条大路，供宋焱的宋家军前行。

  宋焱骑着马飞驰而过，直奔燕北最后一郡而去。

  宋瑾瑜紧跟在宋焱身后，心跳如擂鼓。

  他感觉到了众多百姓对他如火如荼的目光，是爱戴，是尊重，是敬仰。

  这让他十分兴奋，且此次，为他宋瑾瑜韬光养晦二十年，首次真正去到战场之中。

  这一次，他定要大干特干一番，将所有燕国蛮子打得落花流水，做出比之前的“虎威将军”更胜一筹的功绩！彻底将虎威将军的名号落实在自己的头上！

  宋瑾瑜骑着马在无数百姓让出的道路上飞驰而过，身后跟着乌泱泱排列整齐，训练有素的宋家军将士们。

  马蹄踏踏声震耳欲聋，又有排山倒海之势，以天崩地裂的排场朝着燕北最后一郡轰然而去。

  兖州百姓们眼含热泪，先前绝望的神色早已不在，取而代之的是浓浓的希冀与安心。

  宋焱回来，他们便有了主心骨。

  宋老将军带着宋家军在此驻地大半辈子，早已成了此处百姓眼中宛如神明一般的存在。

  兖州不大，宋家军的速度又宛如风驰电掣。

  马蹄踏踏声由远及近，靠近着兖州北城门。

  途中全部的兖州百姓，都眼含热泪，注视着宋家军。

  直到离开兖州，他们也流着泪，看着宋家军的将士们完全消失在视野之中时，才擦了擦眼底的泪水，收回了目光。

  有了宋焱，便有了安全感。

  他们想起了宋焱身后跟着的那位少年英才。

  俊逸无双，又温和有礼，与宋老将军容貌八分相似，就跟年少时的宋将军好似一个模子刻出来的。

  人群之中，有人讨论起来宋瑾瑜。

  “老将军身后的那位，可是吓得燕国蛮子不战而逃的虎威将军？”

  “想必就是了，本以为虎威将军定是凶神恶煞，霸气侧漏，倒是不承想，竟长得有些斯文白净，若是褪去那一身战甲，倒也是个谦谦有礼，温润如玉的白净小生。”

  “人不可貌相，虎威将军也是有真本事在的。”

  “有了宋老将军和虎威将军上阵父子兵，我的心里，总算是安了。”

  “燕国蛮子当真阴魂不散，我们兖州，没了宋老将军，可如何是好？”

  “宋老将军守护我等一辈子，他定然会凯旋归来，我等悬着的心，也算是终于可以落下。”

  “就是可惜了咱们的青年才俊，都是好儿郎……”


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