张元明不慌不忙解释：“我的手乃不小心伤到的，绝非如王道辉污蔑般杀人受伤。”

  陈县令再问：“你如何证明？”

  张元明一副震惊模样，反问道：“县令大人，我娘可以作证，我的手伤了之后是她给包扎的。”

  无需张母说明情况，此节陈县令自然相信，他问的可不是这：“嗯，本县问的是如何证明你手受伤不是因为拳杀曾阿牛？”

  张元明佯作愕然：“这似乎需要大人您或者贺家人证明吧？”

  陈县令惊咦一声，竟没有想到张元明的思路这样与众不同。

  却不知这只是后世很简单的疑罪从无，谁原告谁举证。

  贺家人纷纷大骂张元明无耻。

  陈县令亦皱眉，如果不是王员外郎重点关照过，

  像张元明这样的刁民，他便要让衙役先打十个板子。

  现在不能用刑，倒真有点难办。

  张元明心中有数，虽然此时并没有如后世那样完善的法律体系，充分保障原被告双方权益，

  但讲道理的话，他可不惧。

  唯内心深处最怕的是酷吏，三棍之下，估计扛不住全招了。

  幸好提前有准备，依仗王泰成和曲辕犁作为后台，实则已立于不败之地。

  张元明并没有因此耀武扬威，刚才话落，便眼观鼻鼻观心，目光直直盯着地面，

  好似外界所有噪音，不盈于耳。

  陈县令无法，只好再问贺三这边：“你等苦主还有证据吗？”

  贺三哪有真凭实据，不由把眼角余光瞥向王道辉。

  此时，王道辉骑虎难下了，曾阿牛临终对他说了凶手姓名，确实没有任何实质证据留给他。

  相反，报信人发现曾阿牛尺体是蒙着面的，倒像个图谋不轨的歹人。

  “县令大人，哪有嫌犯会老老实实交代的，我听说衙门办案有杀威棒之权宜。”

  张元明瞳孔一缩，真怕什么来什么，王道辉是把他往死里得罪了。

  王泰安大急：“小儿胡言乱语，大人无需理会。”

  贺三与曾翠兰闻弦知意，重重叩头：“罪犯狡诈，请县令大人杀威以正国法。”

  陈县令顿时一个头两个大，

  王泰成见不说话终究不成，缓缓开口：“曲打成招不可取，陈县令当秉公断案。”

  张元明暗松一口气，笑面虎关键时候没掉链子。

  张德才反应过来：“我儿失心之症未痊愈，恐承受不住杀威棒，望县尊明察。”

  “嗯，这倒确实不宜用刑。”

  陈县令借坡下驴。

  见此，王道辉，贺三等大急：“大人……”

  “嗯？”

  却被陈县令一个森然眼神止住了后面的话。

  张元明面上感激不尽：“多谢大人体谅。”

  案件自此再陷入僵局，想当堂定张元明的罪已不可能。

  “若你等再无其它证人证物呈上，本县将依据现有证据宣判了。”

  陈县令的话一下让曾翠兰绝望瘫软。

  王道辉亦冷汗涔涔，偷眼回望父亲，顿时心底发毛，

  此时，王泰安眼中满含着暴虐，

  一旦随其回家，难免一顿爆炒笋肉，

  背后两瓣大圆润竟隐隐作痛起来。

  心中当真懊悔不已！不该违逆父亲，出头惹张元明。

  而另一原告贺三见王道辉这始作俑者一脸灰败，如死了爹娘，便清楚此行已然失败。

  当下默不作声，任由事态发展。

  在陈县令即将宣判之际，后方一直看热闹的王华福终于忍不住，大喊道：“大人且慢，小老儿有一言。”

  “你有什么话关于本案可以直说，若为无关言论，小心一个藐视公堂之罪。”

  “小老儿明白，大人是否忘了验尸。”

  王华福嘴上客气，心里正鄙视在场所有人，这么明显失误都未发现。

  还各个妄谈凶案，真够蠢笨。

  陈县令顿时尴尬不已，贺三等人不清楚就算了，他作为县太爷竟然都没有进行验尸，属实不该。

  “本县刚要吩咐人开棺验尸，你就来提醒了。念你言之有物，罪责免了。下去吧！”

  王华福嘴角抽抽，一生活到六十有二，从未见过如此厚颜无耻之人。

  “这个……谢大人恩典。”

  陈县令恍若未觉，立刻命人开棺验尸。

  此行来王家村，仵作没有带来，不过随行中有刘捕头学过一点皮毛，刚好可以顶上。

  其自觉出列，由一贺家人带着去曾阿牛墓地，

  陈县令等一众人则原地等候。

  刘捕头到了埋尸现场，命人打开棺椁，自个捏住鼻子，以防臭气侵袭。

  贺家守侯之人见仵作都如此，惊惧不已，纷纷往后退了几步。

  此时正值盛夏，天气炎热，曾阿牛虽被埋入地下，但一天多时间已经足够发臭。

  让不情不愿的手下脱去曾阿牛衣物，一股臭气顿时弥漫开来。

  刘捕头眉头紧皱，只第一眼便发现死者的头部生前应该被连续重击过，

  用树枝挑开衣物，胸腹手臂并无伤痕，

  只在下身处淤青仍在，显然凶手下手狠辣，招招朝着致命要害。

  “杀人者可能力气不大，需要连续打击死者头部，脚踢下身，才能致其死亡。”

  刘捕头眼珠转动，力量小可以是女子也可以是半大孩童，

  张元明刚好符合凶手特征，加上手又受伤，杀人嫌疑极大。

  若依他以往办案经验，基本可以确定张元明就是凶手。

  不过，其深谙明哲保身的道理，今天县令并没有对张元明动刑，可见事情并不简单。

  “我只管如实说明验尸结果，妄加猜测却是不必。”

  心中计定，刘捕头便又让人重新给曾阿牛盖上棺盖，马不停蹄返回临时案堂。

  详细禀告验尸过程，却真没有道出自己的推断，

  陈县令一介书生，之前审案全靠下面捕快和小吏，真实水平可谓无有点墨。

  听完刘捕头的报告，什么好像，疑似一大堆，云里雾里地搞不清楚状况。

  “刘捕头你对查到元凶有何思路？”

  刘捕头瞥眼王泰成，心中只纠结一下，终究保守占据上风：“卑职毫无头绪，一切全凭大人神断。”

  “竟成了悬案！”

  陈县令微微点头，自以为明白刘捕头的意思。

  刘捕头低着头，不着痕迹轻蔑一笑，天下为官者若都如眼前之人，大唐危矣。

  这倒是他想多了，陈县令断案不行，其他方面有擅长的，只不过此时没有详细划分官员职责范围而已。

  一任县令什么都要干，都要会，这如何可能？

  “刘捕头验尸完毕，曾阿牛确实死于他杀，但是凶手没有留下任何线索。”

  对着贺三一行，张元明一行环视一圈，“所以，本县宣布，因没有确凿证据，张元明当堂无罪释放。”

  张父张母心头一松，笑容显露脸上。

  张元明嘴角上翘，显然对判决结果满意至极。

  贺家人面上多有不忿，不愿离去，却无一人有胆量反对县令的判决。

  张氏族人恰恰相反，皆是有说有笑各回各家。

  至此，临时衙门功成身退，陈县令被王泰成延请至王家庄。

  王泰安揪住王道辉耳朵，不管他如何叫唤，也没有一点怜惜地带回家中。

  骆文安是最后离开的，望着异常冷静的张元明，心底寒意升起。

  “今日的大戏没有参与，果然对了。”

  结合内线情报，他心中对张家的崛起已经有一个初步概念。

  张家潜龙在渊，王道辉螳臂当车殊为不智。

  王泰安挥退所有下人，房间里只剩父子二人。

  在外人面前装出的愤怒忽地消散，脸上尽显落寞神色。

  王道辉愕然：“爹，你别吓我。儿子知道错了。”

  “哎，你并不知道错在哪里。”

  “儿子错在不自量力，认不清形势。”

  王泰安眼神忽然变得凌厉异常，森然道：“你错在相信官府会给你撑腰，你错在见识太少，错在控制不住少年人的嫉妒心理。”

  “认不清楚形势，确实认不清。你的力量等于我的力量，真的弱吗？其实并不弱，只是你的对手更强而已。”

  王道辉难以置信：“张家哪里强了！”

  “曲辕犁，孙思邈，长安的事情没和你说明，你是真的一点不会自己思考啊。”

  王泰安心中彻底认输，王道杰虽然也有儿子一样的问题，但忍耐城府强出许多。

  不然这次下场的为什么不是王道杰？

  “你永远比不上道杰，今后认命吧，好好辅佐他。”

  王道辉心若死灰，此刻真正后悔此番莽撞：“爹再给我一次机会，王家的未来我可以支撑起来。”

  “算了吧，你不是这块料。”

  “可我是你唯一的儿子，只有十六岁，还能改的，爹别放弃啊！”

  王泰安悠悠一叹：“好，爹再教你一个道理，

  任何时候，都不要把希望寄托在别人的善意仁慈上，只有弱者才讲道理，才祈求公平，强者凌驾律法之上，践踏规则，随意决定他人生死。”

  顿了一顿，让王道辉消化接受，才继续道，“其实曾阿牛乃张元明所杀，今日堂上谁人不知，需要你去作证？

  只不过县令偏帮他，王泰成又关照他，极力为他开脱罢了。”

  王道辉终于意识到自己错误，对于近日所为羞愧难当。

  王泰安见儿子并非无药可救，终于燃起一丝信心：“今后行事需得谨记，当面对比你更强的人时，千万别亲自上前理论。大唐包括往上所有朝代都没有道理可讲，法律可依。”

  声音再小一些：“你能和当今陛下讲法律吗？弑兄杀弟，要不要判死刑！”

  王道辉彻底服气，跪地认错：“儿子明白了，心甘情愿任爹责罚。”

  王泰安摇头：“算了，你说对了一句，你终究是我唯一的儿子，我舍不得打你。”

  王道辉却毅然反对：“不，这回爹应该打我，儿子犯了这样的错误，不打不足以正视听，不打不足以彰显您大义灭亲，树立家族威望。”

  “你扛得住？”

  “爹往狠了打，别打死我就行。”

  王泰安眼中似乎有一团火，求证问道：“你确定吗？”

  “是的，儿子确定，爹你打吧！”

  “好，你今日受了这顿打，爹就最后尽力帮你一次。”

  王道辉听得这话，眼中决心更坚定：“来吧。”

  说完，自找长凳趴下，准备接受竹笋炒肉。


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