天亮了，许洪涛和万瑞姝一夜无眠。

                  江德州吃了点饭就离开了许家，他去弥河口潘家村找姚訾顺。

                  万瑞姝想让江德州歇歇脚，她去找姚訾顺，只因为司机的事情还没有处理好，她准备去一趟警察局报案。

                  “本来想让司机送连姣去坊茨小镇，今儿看，丫头还要在家多待几日……”万瑞姝站在床头嘴里絮叨着。

                  躺在床上的许洪涛忧心忡忡，万瑞姝在说什么他没有听进心里去，他脑子里一直是昨天夜里发生的事情，还有司机艰难地推开车门一瞬间的那声吆喝，想到这儿，他闭上了眼睛，两行泪滑出了他的眼角，嘴唇哆嗦:“那个孩子刚刚二十几岁，唉，没想到，是俺许洪涛连累了他。”

                  万瑞姝知道许洪涛一时半会儿放不下昨儿晚上的事情，她更知道那个司机是姚訾顺安排到许家来的，是为了保护许洪涛的安全。

                  “事儿已经发生了，你也不要太自责……”她也只能这样安慰她的丈夫。

                  “连姣呢？不要把昨天的事儿告诉她们，但，必须让她们平安离开弥河码头。”许洪涛声音里含着泪。

                  万瑞姝点点头。

                  许连姣在后院她二嫂琻锁的屋里。琻锁是许连盛的媳妇，她刚刚怀孕两个多月，万瑞姝让她在床上躺着不许乱动，吃饭都有人送到屋里，只为了保住她肚子里的许家孩子。

                  琻锁是弥河口本地人，生在一个多女家庭，她十一岁时，她父母把她卖到了许家做丫鬟。万瑞姝见她机灵就收在身边做贴身丫鬟，她岁数比许连盛大三岁，她把许连盛当弟弟一样疼爱，两个孩子几乎形影不离。

                  每天早上，太阳还没有出山，万瑞姝就带着丫鬟与年幼的许连盛去河边上练武。真是无心插柳柳成荫，出乎万瑞姝的意外，几年下来，站在一旁看热闹的琻锁也练就了一身功夫，甚至远远超过了许连盛。

                  许连盛十五岁时，许家送他去了北平念书，本来想让他念完五年书去国外，许连盛说什么也不去，他竟然跑回了弥河口，在饭桌上当着全家人的面说他要娶琻锁为妻。

                  许洪涛听了当场大发雷霆，吓得许连盛跪地不起；万瑞姝也大吃一惊，她没想到自己最优秀的一个儿子喜欢上了一个丫鬟，岁数还大她儿子三岁，一时她也无法接受；琻锁羞愧难当，她哭着、跑着离开了许家。

                  琻锁的离去，许连盛开始绝食，开始满世界找他心爱的女人。

                  开明的万瑞姝经过深思熟虑同意许连盛与琻锁结婚，并且说服了她丈夫许洪涛。她却说服不了封建思想顽固的许老太太，她只好让两个孩子跑回了沧州万家偷偷举行婚礼。

                  “你二哥好吗？有两个多月没看到他了，上次打电话说他暂时不能回弥河，准备去一趟沧州，不知去沧州做什么？路途遥远，还不安全……”琻锁模样温良，性格开朗，说话柔顺。

                  “吆，二嫂是想俺二哥了不是？刚刚分开不到三个月呢。”许连姣歪着头调皮地看着琻锁的眼睛，这双眼睛虽然不是很大，却包着一汪思念与牵挂。

                  “不是的，他不会照顾自己，从小都需要人照顾……”琻锁垂下了害羞的眼睛。

                  “他挺好的，听娘说他和大哥在一起，有大哥在，二嫂还有什么不放心的呢？”

                  “前天，婆婆也说起大哥到了沧州，还说哥俩在一起互相照顾，挺好的……”

                  就在这时，前院货场方向传来了嘈杂的脚步声。

                  “二嫂，俺去看，看看谁来了？”许连姣眼前冒出了代前锋的身影，脸上升起一层羞红色。

                  “婆婆不让俺去前院，这几天前院发生了什么事儿，俺也不清楚。听你说公公脚崴了，俺也跟着你去看看他……”琻锁说着就要从床上爬起来。

                  “二嫂，您还是听娘的话吧，不要乱动，俺去看看，有什么事儿俺回来告诉嫂嫂。”

                  许连姣勾起嘴角笑了笑，她整理了一下裙衫，又歪着头在梳妆镜前转了一圈，心满意足地踏出了屋子，她的脚步沿着长廊直奔前院。

                  南大门传来了张伯的声音:“老爷，弥河警察局来人了，是胡警官。”

                  许洪涛“腾”从床上坐了起来，那只脚丫不小心碰到了床沿，他嘴里“哎吆”了一声。

                  万瑞姝心疼地埋怨着:“你着什么急？是胡毛子，他来做什么？你躺着，我去看看。”

                  “他来的正好。”许洪涛从床上坐起身子，把一条胳膊伸向万瑞姝，低垂着头在床下找着鞋子，嘴里说:“扶我去堂屋，我要听听他怎么说？说什么？”

                  胡毛子是弥河口警察局的副局长，更是一个贪得无厌的家伙。他四十多岁，清瘦，身上好像没有长肉，他的个子已经超过了一米八，远远看着像个麻杆。他非常爱好，头发中分，丝丝缕缕贴在耳朵上面，露着齐整的、油乎乎的一条头皮。头发上不知擦了多少猪油，太阳一照，那油顺着脖子与额头滑到了他干瘦的脸颊，远远看着他的脸就像涂着油的、紫红色的茄子。

                  他出门一般不戴警帽，怕压着头发，怕人家看不到他的修饰与干净，他自觉非常干净，身上喷着花露水，不是为了躲避蚊虫，他喜欢那种味道，那种味道能遮挡住他的狐臭，因为他有狐臭，至今没有女人愿意嫁给他。

                  今儿，他晃着细瘦的、长颈鹿般的脖子，把双手背在身后抓着他的警帽，走起路来甩着八字脚。他身后还跟随着两个小警员，两个小警员一脸为虎作伥的表情，走路吊儿郎当，肩上背着长枪，每走一步就抬起手抓抓枪托，弄出一点响声，时刻警告着旁人，他们手里有枪，小心枪走火。

                  踏进许家货场，胡毛子的一双小眼睛不够使了，一会儿盯着扛着一包包货物的工人，他一会儿看看手里攥着铁算盘的理货员，一会儿停下脚步，伸出一双骨瘦如柴的手，准备摸摸眼前摞得比他高的货物，他的手还没有碰到货物，又把手收了回去，把手里的警帽夹在腋窝下，两双手在一起拍了拍，似乎是他刚刚触摸到了一手灰尘。

                  抬起两根手指从裤兜里摸出一方灰不溜秋的手帕，擦擦脸上淌着的油，再用一根手指抠抠鼻子眼，而后，把手指头在手帕上擦擦，不知道他是真干净，还是假干净？

                  他心里嘀咕着:许家的生意还真不错呀，日本人为什么想法设法想要许家码头？是贪恋这里滚滚而来的财源呀。

                  张伯站在南门口，他一直用眼角盯着胡毛子的一举一动。看着胡毛子的脚步越来越近，他把身体退到墙边上，给胡毛子他们让出一条路。

                  胡毛子没有用正眼瞅一眼张伯，他紧紧闭着嘴唇，双颊凹陷；舌头在嘴巴里来回搅着，腮帮子左右扭动，由于他的脸干瘦，一晃，一动，薄薄的脸皮被拽的青绿绿的、亮油油的，猛一看脸上只剩下了高高、尖尖的颧骨。

                  张伯向胡毛子鞠躬问好:“胡长官好，俺家老爷昨天崴了脚，不能亲自出来迎接您，您跟俺来吧！”

                  “哦？你刚刚说什么？”胡毛子停下了脚步，故意装出惊讶的样子，一脸关切，语气着急:“这是啥时候的事儿？许老板没事吧？”

                  看着胡毛子一脸虚情假意，张伯心里骂了他一声:这件事你胡毛子能不知道？日本人在弥河口为什么嚣张跋扈？与你们警察局有脱不了的干系。

                  “张管家，你没听见俺问话吗？”胡毛子拖着长音，一双凶恶的黄眼珠子在张伯脸上狠狠扫着。

                  “不好意思，胡长官，俺昨儿一宿没睡，有点困，可能上了年纪，听力也不好。请您原谅！”张伯再次弓弓腰。

                  “没事，俺老胡与你家老爷不是认识一天两天了，张管家也不是第一天认识俺胡毛子不是吗？”

                  “是，是！”

                  万瑞姝站在堂屋门口，她眼瞅着胡毛子两条大长腿迈过了长廊的台阶，她迎着胡毛子往前走了一步，心里有一万个不想见到此人，她也要满脸堆笑，嘴里透着欢喜:“吆，这人还真不经念叨，一念叨就来了，快，胡局长您快屋里请。”

                  胡毛子一见到万瑞姝就站直了身体，眼前的万瑞姝典雅端庄，奔五十岁的女人了，身上依然还洋溢着少妇的风韵，让胡毛子情不自禁收敛起他身上尖锐又傲慢的锋芒，他把腋窝下的警帽抓在左手里托在身前，面对万瑞姝弯弯腰。“许太太，您好，俺老胡打扰您了。”

                  “呵呵，胡局长，您话重了，您能够到许家，许家蓬荜生辉。让外人看看，谁还敢欺负我们许家？快请进，洪涛在屋里等您呢，他腿脚不方便，他让俺出来迎接您，您不要见怪俺一个妇道人家哟。”

                  “许太太这么说，俺心里有愧，不能守护许家周详，是俺老胡的过错。”胡毛子抬起右手挠挠耳后，那儿正有一滴猪油从他头上滑落，刺挠的感觉。

                  “哪里？您身居要职，公务繁多，不能面面俱圆，可以理解，胡局长，您请！”

                  胡毛子弓着腰向前迈了一步，突然又停下了脚步，他扭着细脖子向他身后瞪了一眼，紧紧跟随在他身后的两个小警员“唰”停下了脚步，往前一挺身，往后挪挪双脚，站在了院子里的石基路一侧。

                  万瑞姝向屋门口外面站着的丫鬟递了一个眼神，“准备上茶！”

                  “是！”丫鬟答应了一声退着离去。

                  许洪涛端坐在堂屋上座上，他一身长褂，外套一件青色锦缎坎肩，他的一只脚穿着鞋子，另一只脚包着厚厚的纱布踩在鞋面上。他的一双眼睛笑眯眯盯着屋门口。

                  当看到胡毛子从屋门口踏了进来，他用一只手抓着椅子扶手站起身来，双手重叠举在胸前，从里往外一推，高声打着招呼:“胡局长，您好，什么风把您吹来了？快请坐！”许洪涛嘴里一边说着，一边把脸扭向他右侧的上座。

                  “不坐了，许老板，今儿俺唐突跑来许家，是有事儿的。”胡毛子装出毕恭毕敬的样子，嘴里的语气慢条斯理。

                  “奥，有什么事儿？”许洪涛嘴里虽然这么问，他已经想到了胡毛子来许家码头的目的，联想到无辜丧命的司机，他心里颤抖了一下，刹那间眼眶里再次溢满泪水。

                  胡毛子多么狡猾呀，他已经察觉了许洪涛脸上的变化，他故意在许洪涛伤口上撒盐。“许老板，您司机的尸体还停在我们警察局大院里，您看看……”

                  听到胡毛子嘴里的话，许洪涛身体一踉跄“扑通”跌坐在他身后的椅子上。

                  万瑞姝慌忙蹿到她丈夫身边，垂下头，轻声安慰道:“不要难过，事情已经发生了，咱们要把司机入土为安，不能让他停在警察局的院子里，这天还有点热，不是吗？”

                  许洪涛抬抬胸膛，嘴里吐出一口长气，双手抓着椅子扶手，使劲晃着头，嘴里有气无力地说:“你安排他张伯带人去一趟警察局，把司机尸首领回来吧。”

                  胡毛子昂起头，扭了扭细细的脖子，不紧不慢抬起右拳头揉了揉鼻子，把左手的帽子抓在胸前，眼睛盯着他手里的帽子，嘴里说:“我们正在调查此事，许老板被坏人追杀，是不是您的司机勾结土匪所为呀？”

                  “不，不会，是……”许洪涛想说是日本人所为，他没有说，他知道弥河口警察已经变成了日本人的左膀右臂，胡毛子更与日寇狼狈为奸。

                  “许老板，您知道是谁所为吗？”胡毛子弯下他大虾腰，瞪着一双贼溜溜的眼珠子寻找着许洪涛的眼神。

                  许洪涛抬起胳膊，摆摆手说:“这件事，还需要胡局长您去调查，只是，天气有点热，我许洪涛希望我的司机早点入土为安……”

                  “这好说，如果许老板不报案，我们也不立案，您说呢？”

                  “我们不报案。”一旁的万瑞姝站直身体，扭脸看着胡毛子，声音低沉:“这件事我们许家认栽。胡局长，您稍坐会，俺给您和兄弟准备茶钱……”万瑞姝说着，抬起脚步向后堂走去。

                  目送着万瑞姝的背影，胡毛子心里美滋滋的。

                  就在这时，许连姣甩着胳膊从后院沿着长廊一蹦一跳走来，她走到拐角处停下了脚步，她手扶着廊柱往前院探着脑袋，只见石基路旁边站着两个肩上背着长枪的警察。

                  万瑞姝没把许洪涛昨夜的惊险告诉许连姣和琻锁。琻锁是高龄孕妇，不能受任何惊吓。她只说小轿车刹车失灵撞在了树上，司机负伤，许洪涛崴了脚踝。

                  “爹……”许连姣跳着脚闯进了堂屋。她一抬头，堂屋里还站着一个穿着警服的、歪歪斜斜的大个子。她的脚步慢了下来，语气放轻，“爹，这是……？”

                  听到身后许连姣悦耳动听的声音，胡毛子扭了扭脸，瞬间他瞪大了一双绿豆眼，怎么瞪他的眼睛都是那么小。哪来的如此标致的女孩？一身淡绿色长裙飘飘洒洒，粉嫩嫩肌肤，一张精美绝伦的五官，恨不得伸出手去掐一下。

                  看到女儿从外面闯了进来，许洪涛心里猛地一抖。

                  “连姣，这是你胡叔叔，快见过胡叔叔_”

                  “胡叔叔好！”许连姣嘟囔着嘴角向胡毛子弓腰行礼。

                  胡毛子想伸出手去拉一下许连姣，他觉得眼前的女孩非常纯净，像一张洁白的纸，他低头看看自己的手，慌忙把手在他警裤上搓了搓，当他再伸出手去时，许连姣已经站在了许洪涛的身边。

                  许连姣歪着头看着她父亲的脚，那只脚肿的很高，她有点心疼，嘴里说:“爹，今儿去医院瞅瞅吧。看看，您的这只脚都肿成面包了。”

                  此时此刻，胡毛子一双色眯眯的眼睛直勾勾盯着许连姣的脸，听到许连姣嘴里说去医院，他连连点头，嘴里附和着:“是，是，许老板应该去医院，去医院，没有车，俺有车，俺的车就停在外面。”

                  这时，万瑞姝手里拿着两包大洋走出了内屋，她听到堂屋里传来的声音，先是一愣，脚步迟疑了一下，挑挑眉梢，心里一下有了注意，她三步并作两步迈到了堂屋。

                  “唉，胡局长，孩子爹去医院还不是小事一桩，俺许家不怕花钱，只是……”

                  “只是什么？”胡毛子心里似乎塞进了一条鸡毛掸子，挠的他心里痒不痒，疼不疼的难受。

                  胡毛子这个人有一个嗜好，喜欢漂亮的女人，尤其喜欢年轻的女孩。眼前的许连姣让他丢了魂，丢了满身傲气。为了讨得许连姣，不，为了讨得许家的欢心，他忘记了他来许家的真正目的。

                  “俺当家的如果去住医院，许家这么大的买卖就撂这儿了不是吗？那一些人还不趁机来捣乱？”

                  “谁敢来许家捣乱？谁敢？有我胡毛子在，哪个敢？来人！”胡毛子有点忘乎所以，他一转身向堂屋门口外面喊了一嗓子:“来人，去，把警巡二队全体警员拉来许家码头，告诉二队队长，保护许家码头安全！”

                  “慢！首先谢谢您胡局长的热心，只是您有点着急，一个星期后，八月十五，弥河水涨潮那日，我们许家码头要有大船靠岸，那个时候您能安排弥河警察来帮忙的话，我们许家感激不尽。”

                  “好，一言为定！”胡毛子声音里带着自鸣得意。


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