青竹蛇儿口，黄蜂尾上针。

  两般由是可，最毒妇人心。

  原来蔡夫人打的算盘，是想联合大家的力量，送刘表早日驾鹤西游。

  虽然目前荆州面临的形势极为严峻，生死关头、前所未有，但蔡夫人只不过是个妇道人家，并无法体会蔡瑁所说的那种感觉。

  之所以能够让蔡夫人下定决心除掉刘表，最主要的原因，还是她自己的个人利益。

  蔡夫人本是大家闺秀，自认为也颇有几分姿色，但却迫于家族的压力，让自己明珠暗投，嫁给了一个比自己大二十来岁的糟老头子。

  虽然表面上看，蔡夫人是风光无限的州牧夫人，但光鲜亮丽的背后，其不为人知的苦楚，只有蔡夫人自己知道。

  每个女孩子都有自己的梦想，也都有自己心中的白马王子，金童玉女、郎情妾意，只有赵云那样玉树临风的青年才俊，才会让蔡夫人怦然心动。

  女人一辈子，其实就两样东西最重要：一个是丈夫，一个是儿子。

  正所谓：妻以夫荣，母凭子贵。

  而刘表由于年纪太大，既不能陪伴蔡夫人走完一生，又不能给她带来弄璋之喜。

  自从刘表娶了蔡夫人，几乎就没怎么碰过她。

  三十如狼、四十如虎，站能吸风、坐能吸土。

  尤其到了蔡夫人这个年纪，每晚都感觉长夜漫漫、无心睡眠。

  更加雪上加霜的事，她身边却还要守着个半死不活的糟老头子，占着茅坑不拉屎，简直是煮鹤焚琴、暴殄天物。

  每每想到这些，蔡夫人便一肚子的委屈，也一肚子的抱怨。

  不知从何时起，她开始怨恨起刘表来，也盼着他早日一命呜呼。

  连日来刘表半死不活地躺在床上，但就是说什么也不咽气儿，蔡夫人自然也是心急如焚。

  再加上蔡瑁在一旁催促蔡夫人赶紧拿主意，便让她想出了这条毒计。

  与其说是劝刘表改立刘琮为嗣子，不如说是想方设法气死刘表。

  因为大家都劝过无数遍了，但刘表始终不为所动，蔡夫人又暗示大家不达目的誓不罢休。

  刘表毕竟是个年近古稀、奄奄一息之人，哪里受得住大家这么折腾，如果死缠烂打地不让他好好休息，恐怕用不了两天，他就熬不住了。

  大家回去之后，也是形态各异。

  张允辈分小，是刘表的外甥，也知道自己年少德薄、位卑言轻，所以并没把蔡夫人的吩咐当回事，心想反正她又没规定先后顺序，先看看大家如何行事再说。

  刘琮回去之后，倒是真当回事了。

  他先是左思右想、前思后想、苦思冥想、胡思乱想，如何去劝说刘表立他为嗣子。

  然而纵然挖空心思、绞尽脑汁，刘琮也实在想不出什么太好的理由。

  刘琦是长子，自古长兄如父、立长不立幼，这老祖宗传下来的规矩，哪是说破就破的。

  论个人能力，刘琦也完全在刘琮之上。

  他自幼丧母，从小便吃尽了各种苦头、培养了各种能力。

  长大之后，刘琦又长期与蔡瑁、蔡夫人等人周旋，与刘备过从甚密。

  如今他又独当一面、镇守一方，到江夏担任了太守，所以才得到了刘表的青睐。

  刘琮自己想不出什么好办法，又把自己手下的幕僚召集起来，让大家集思广益，然后再博采众长。

  幕僚们七嘴八舌，最后说的也都是一些陈词滥调。

  一时之间，刘琮也感到茫然不知所措。

  这日一早，蔡瑁来到了刘表的府上。

  刘表气色较之前好了很多，也让蔡瑁心头为之一凛。

  “德珪，今日前来，所为何事啊？”刘表慢条斯理地问道。

  “主公，这段时间末将思虑了很多，终于领悟到了您的用心良苦，觉得还是立刘琦为嗣子较为稳妥。目前荆州形势严峻、人心不稳，还是把立嗣之事早日定下来吧！”蔡瑁一副推心置腹的样子道。

  刘表一听这话，顿时心中疑窦丛生，眯起双眼暗自打量起蔡瑁来。

  这小子今天是怎么了？

  以前一直是拥立刘琮，跟我唱反调儿的，今天怎么突然跟换了个人似的，莫非有什么企图？

  “哦？德珪，那你是如何想通的，不妨跟老夫说说。”刘表试探着问道。

  蔡瑁把刘表之前想立刘琦的理由，又照葫芦画瓢地说了一遍。

  刘表听了之后，疑心更大了。

  这刘琮就算再不济，也是你蔡瑁的女婿，天底下哪有老丈人不帮自己女婿的道理！

  如果刘琦真的继位了，他背后的靠山可是刘备，而刘备又素来与蔡瑁不合，一旦刘备做大了，你蔡瑁还不得吃不了兜着走！

  “德珪呀，你我君臣近二十年了，平心而论，你觉得我待你如何？”刘表换了个话题问道。

  蔡瑁抱拳拱手道：“主公待末将恩重如山，没有主公的提拔重用，也就没有末将今天的一切！就算末将粉身碎骨、肝脑涂地，也实在是无以为报！”

  “那我今天就要你句实话，到底是什么原因，让你替刘琦说话？”刘表用命令式的口吻质问道。

  蔡瑁低头沉吟了一下，吞吞吐吐地道：“末将，末将还是实话实说了吧！是，是姐姐的原因。姐姐看上了赵云，想等您百年之后，改嫁过去。赵云是刘备的兄弟，刘备又是刘琦的靠山，也就是说拥立刘琦是姐姐的意思。连日来末将也是左右为难，一边是自己的亲生姐姐，另一边又是自己的女婿，着实是难以抉择、无法取舍呀！然而自古忠义难两全，立刘琦为嗣子又是主公的夙愿，末将思来想去之后，还是决定追随主公的意愿行事！”

  蔡瑁心知肚明，如果劝说刘表的话，再用普通的说辞，是根本无法奏效的，要想达到目的，只能另辟蹊径、出奇制胜。

  蔡瑁其实也不清楚刘表知不知道蔡夫人和赵云的事，所以他只能赌上一赌。

  毕竟刘表和蔡夫人是朝夕相处的夫妻，刘表又是个心细如发的老狐狸，如果蔡夫人露出一点蛛丝马迹，是很难逃过刘表法眼的。

  刘表一听这话，直感到头晕眼花、天旋地转，一下子瘫倒在了床上。

  难怪那个贱人时不时地就梦呓，龙龙、龙龙的，好不肉麻，原来她早就打好了自己的如意算盘！

  如果真把荆州交给刘琦的话，那岂不是成全了那个贱人？

  而且刘备可不是个省油的灯，到时刘琦就是荆州的刘协，刘备就是荆州的曹操。

  刘表知道自己快不行了，立嗣之事务必当机立断。

  他又勉强打起一点精神，说道：“德珪，快，笔墨伺候！即日起正式传荆州牧于次子刘琮！”

  说完之后，刘表又大口喘了几下儿，便再也一动不动。


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