窗外阒然无声，不复往日喧嚣，晨曦透过窗缝，斑驳地洒落在女子沉睡的面庞上。

  门外，陈皮已然醒来。

  昨夜，他彻夜未眠，清晨便也轻易苏醒。

  他曲腿整理好衣襟，依旧守在门口，透过木头的缝隙。

  瞥见她的睡颜安详，琼鼻秀面，柔顺的青丝贴于唇瓣，唇薄而小巧，甜美得诱人亲吻。

  陈皮悄然起身下楼，去查看昨夜交代的东西是否送到。

  他伫立片刻，思绪飘回昨日。

  自矿山归来后，他刚处理完盘口的事务，女子便不期而至。

  “姐姐？”

  “小橘子，我来你这儿避一避。”

  “长沙城中，还有姐姐惧怕的人？”他心中暗想，倒想会会此人。

  “倒也不是，只是我刚让张祈山出了丑，他这会儿恐怕正大发雷霆。我想来想去，还是你这儿更稳妥。”

  毕竟，唯有天为大、地为二的陈皮才敢如此肆意妄为，吞下张大佛爷的盘口！

  张祈山暂且也无心料理他，毕竟他是个孤身一人、了无牵挂的街头混混出身。

  再加上江南念这位大小姐看着，张祈山也不好对陈皮动手。

  这番话，的确说中了陈皮的心坎。

  “姐姐，不必怕他，戏耍了也就戏耍了。有的是地方供姐姐歇脚，尽管安心住下。”

  陈皮想到自己日常落脚的盘口临时住处人员繁杂，环境也不佳。

  于是想劝她到自己府上住，江南念不愿再折腾。

  她也是第一次来到这种三教九流的盘口，心中有些好奇。

  陈皮无奈，只得吩咐手下打水打扫，带她去附近品尝美食。

  等她回来时，他的房间已焕然一新。

  各类适合女子使用的珍贵物品一应俱全，只不过，品味尚需提升，满屋的金饰玉器令人眼花缭乱。

  江南念去盥洗室洗漱更衣后，便安静地睡下了。

  然而，仅过了一日，江南念便深感有人的地方就有江湖。

  彼时女子立于书案前，执笔逗弄陈皮，“小橘子，过来。”

  自他日常处置事务的书案抽屉下，抽出一沓杂乱无序的纸筏。

  满纸皆是她的名字，字迹却略显凌乱，毫无风骨。

  “陈皮，你心不静，怎可写好此字。”

  “姐姐，如何能心静？”

  陈皮能静心之时甚少，因周遭众人皆惧他。

  然其孤独之时甚多，因众人皆厌他心狠手辣、锱铢必较。

  间或有阿谀奉承之徒，他又厌其心怀不轨、别有用心。

  久而久之，他依旧是那副阴鸷暴戾的模样。

  江南念揽住贴近的陈皮，执起他的手。

  二人手指在砚台轻蘸，随后于洁白纸张上勾勒出苍劲有力的字。

  墨色在纸上迅速晕染，成就一幅精妙的书法作品。

  墨香氤氲，笔意留存，运笔如流，挥毫落笔如烟云。

  留书一句，“岂无盛名传陈皮，愿作丹青伴君仪。”

  “陈皮，晚些时候我让人送一本怀素大师的字帖。他的草书，笔法瘦劲，飞动自然，如骤雨旋风，率意颠逸。你的性子与他如出一辙，想来适合你。”

  陈皮瞧着她留下的那句诗，“我会好好练习的！”

  已走到窗檐下的女子，文仰头看天色。

  “小橘子，我想听雨。”

  “好，我去安排，稍等片刻。”

  陈皮也不多问，反正盘口也靠江边。

  布置一番的游船很快就迎来了江南念与陈皮。

  船头只留一人慢慢滑动着。

  于是江南念就只有在那样的叮咚声脆中，捧一本书，听着岸上附近随风飘过来的曲子;

  再迷迷糊糊地跌入时空的幻觉中，散了精神…

  一袭烟雨拂面，或是江南念戏溅起一点雨水，凉凉地洒在陈皮脸上，一股世俗的浮躁气也就在梦里的微笑中消解掉了。

  “小橘子，此刻你的心静下来了吗？”

  “嗯，心安了。”

  “日后，小橘子需缓缓蜕变成为陈皮。”

  即便无我，你亦要如陈皮般散发自身的馨香。

  “我要陪伴姐姐聆听春夏秋冬四季之雨，观赏四季之花，品尝天南海北之美食。”

  “唯愿小橘子长寿，或许还有机会与姐姐有重逢之日。”

  “一定会的，我绝不会忘记姐姐。”

  回首的女子微微一笑，然而此时的陈皮未能领会她笑容中的深意。

  待他再次回忆起当初两人倾听雨打枯荷之声时，已过半生……

  他的耳边不再有白日的喧嚣，眼中唯有慵懒的女子，再无白日的烦扰。

  整个世界一片静谧，脑海中亦无丝毫杂念，只想就这样，一直，一直静静地陪着她走下去。

  小船靠近有些人声的岸边，陈皮门下的伙计急匆匆火燎地抱着名录账本。

  “爷，盘口有急事需去处理。”

  “什么事情，不能等明天？”陈皮在伙计面前依然那副凶神恶煞的尊容。

  “爷……这……”

  谁都能看出他们的为难。

  歪倒在窗口接雨水玩的女子睫毛蒲扇，眼尾低垂，懒懒似朦胧月照。

  望向岸边喊着四爷的来人。

  “行了，你也别为难伙计了。你自去，我随意逛逛。”

  “好，姐姐。等我来找你！”

  陈皮斜了一眼伙计，急匆匆交代几句就下船了。

  江南念头未回，径直走出船舷。

  手持张小蛇所赠油纸伞，立于正中。

  岸上众人见此女子，身着朱衣，面容如芙蓉，眼眸似秋波，眉宇间似有烟云水雾，仿若隔云端，又见是陈皮手下的船皆不敢轻易调笑。

  只远远望着佳人那美丽缥缈的身影，随水流渐行渐远。

  自觉无趣的江南念令船夫靠岸，在酒楼饮酒的黑背老六早已尾随她的身影而来。

  候于岸边，顺手接过她手中的油纸伞，紧随其后。

  方递上一方请柬，“春香楼那日的女子托我捎与你的！”

  人在酒楼的江南念打开请柬，“妾身红牡丹，邀君赏花！”

  手指轻扣数下，取来笔墨纸砚，缓缓写就数行字，封好信封口，交与伙计。

  “烦请送至解语楼九爷处！”

  刀客默默擦拭着他的刀，一桌酒席已然上桌。

  二人无语，静静用餐。

  待刀客重又隐入夜色角落，落中暗中保护她，这才有女子从远处缓步走来。

  “妹妹，约我何事？”

  这是月余来，江南念首次邀请霍三娘。

  见她鬅松云髻，蛾眉杏目，颈间露出一大片修长的雪腻之色。

  不似平常女子的的温婉秀丽，霍三娘长了一双凤目，眼尾那颗暗红的泪痣有画龙点睛之效，朱唇猩红。

  “三娘，可敢随我去花楼一趟？”

  霍三娘眼中一惊心中一跳，乌墨的双眸对上江南念探究意味不明的目光，张口便道。

  “有何不敢！”

  霍三娘只听到一声女子低笑。

  “那便走吧！”

  两人一前一后，往常总是有许多话可言。

  今日俩人之间好似许久未见，霍三娘欲言又止却还是开口了：“你找我就为了找乐子？”

  “三娘，是也不是，稍后便知。”

  寒风愈重，细雨方歇，屋檐下挂着大红色灯笼下落下两道女子修长单薄的身影…


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