萧洛熠沉浸于喜悦中，对皇帝与萧洛珹的谈话毫无察觉。

  他笑着向皇帝解释道：“父皇，儿臣方才走神了，未能听清您与二皇兄的交谈。”

  皇帝无奈一笑，嗔怪地瞥了他一眼，便将刚才的话题又重复了一遍。

  萧洛熠略一思索，立刻明白萧洛珹这是在设法结交进京赴考的举子。

  年前的大幅动工，以及开办子墨笔砚的作坊，原来都是为了这个目的。

  见他沉默不语，脸色多变，皇帝宠溺地叹了口气，“老四，你先退下吧。”

  萧洛熠想要解释，但看到皇帝坚定的眼神，他只得将话咽下，默默告退。

  殿内仅余三人，叶南嫣疑惑地看了皇帝一眼。

  皇帝突然转向萧洛珹，严肃地说：“珹儿，朕给了你机会，你为何不说实话？”

  这句话让叶南嫣和萧洛珹都感到意外。

  皇帝叹了口气，接着对叶南嫣说：“老二媳妇，你先去你母妃宫中，稍后与老二一同出宫。”

  叶南嫣虽不解皇帝此意为何，但还是应声离去。

  待她离开，皇帝走到萧洛珹身边，拉他坐下，语气中带着责备：“你这孩子，怎么就不懂父皇的苦心呢？”

  萧洛珹感到困惑，只听皇帝继续道：“太子近年来愈发目中无人。若他能力出众，那还好说，但他不过是依赖顾相这个外祖的势力。若将江山交给他，恐怕国姓都要改为顾了。”

  萧洛珹心中一惊，急忙说：“父皇言重了，大皇兄他……”

  皇帝打断他，语气坚定：“你别为他说好话。朕身为皇帝，却常感如傀儡般受制。顾相和谢太傅这两个老臣长期把持朝政。好在如今他们年事已高，但朕绝不允许他们扶持太子或者老四上位。否则，朕百年后如何面对先帝，如何向祖宗交代？”

  皇帝眼眶微红，轻轻拭去泪水，紧握住萧洛珹的手，深情地说：“老二，我要告诉你实话，你几兄弟中，我最中意你。你从未让我失望，武能定北狄，回京后又巧妙地拉拢那些赶考的举子，此法高明。他们都是你未来的得力助手，有了他们，你便不怕被顾相和谢太傅钳制。”

  他眼中满是欣慰，仿佛看到自己多年教育的孩子终于长大成人，未来定能超越自己，成就非凡。

  萧洛珹心中虽有疑惑，但父皇的贴心话语却让他动容，同时这些话也深深地触动了他的心。

  顾相和谢太傅虽已年迈，但接班人已培养成熟。若太子或萧洛熠其中之一登上帝位，只会导致一家独大，届时坐在帝位上的皇帝恐将彻底沦为傀儡。

  这大梁的江山还不知道要姓顾还是姓谢。

  身为萧家子孙，萧洛珹当然不想看到这种情况发生。

  父子二人密谈了两个时辰，对未来的规划讨论得颇为激动，几乎要落泪。

  时辰渐晚，皇帝拍了拍萧洛珹的肩膀，目光中满是欣慰：“珹儿，好好表现，大梁的江山以后就要靠你了。”

  “父皇放心，儿臣定当竭尽全力。”萧洛珹郑重保证。

  他刚欲告辞离去，皇帝却突然叫住了他。

  皇帝像是想起了什么，提醒道：“珹儿，你的王妃能干是好事，但女人过于能干，有时也未必是福。你得小心防备，当年你皇祖母在世时，顾相和谢太傅都对她束手无策。”

  提起皇太后，皇帝便叹了口气，心中充满了无尽的悔意。那是他的亲娘，却因他错信顾相、谢太傅和老镇国公，而导致了太后的离世。若是他当时能多等一等，等到如今这般年岁，或许他早已手握实权，避免了如今的这番局面。

  皇帝眼中闪过了一抹暗芒，很快便恢复平静，瞧着正在思索萧洛珹，他嘴角勾起一抹不屑的笑容，立马掩盖住，叹息道：“父皇知晓你与王妃刚成亲不久，正是感情最好的时候，父皇不是叫你远离她，只是想让你凡事长个心眼，不要无条件地信任于他，将所有权利都教予她。”

  萧洛珹沉默片刻后点了点头，“多谢父皇教导，儿臣谨记于胸。”

  皇帝这才满意的放他离去，望着他的背影消失在殿内，皇帝嘴角勾起抹不屑的笑容，“你说，他会听朕的话吗？”

  侧方的屏风后显现出一道人影，此人穿着一品大员的官服，他恭敬的朝皇上行了一礼，道：“陛下对靖王一片慈父之心，靖王又岂会辜负于您。”

  “最好如此。”皇帝冷笑，揉了揉太阳穴，淡淡的嘲讽道，“一个黄毛丫头在他们眼皮底下蹦哒，竟然都无动于衷，你去给她找点麻烦。”

  “是。”大臣应了一声，再次退到屏风后。

  若是让叶南嫣看到此人的相貌，一定会大吃一惊，可惜她不在现场。

  瑶华宫。

  等待了半个时辰，萧洛珹仍未出现，叶南嫣心中好奇更甚，于是向苏贵妃叙述了刚才在太和殿发生的事件。

  苏贵妃闻言，脸色骤变，手中茶盏几乎被捏碎，愤怒地低语：“我就知道陛下偏爱荣妃，萧洛熠连太子都不及，为何如此看好他？”

  叶南嫣轻声安抚苏贵妃，同时表达了自己的疑虑：“母妃，儿媳觉得陛下并非真正看好四殿下。若陛下真的看重他，为何在流言平息后才提及此事？况且，我们手中并无确凿证据，岂能无端诬陷萧洛熠？”

  苏贵妃觉得叶南嫣言之有理，叶南嫣继续道：“陛下向来谨慎，怎会在王爷面前说出这种不合时宜的话？若这话传到太子耳中……”

  她点到为止，苏贵妃顺着她的思路，脸色瞬间苍白。皇子们对那个位置的渴望是一回事，但太子毕竟是名正言顺的继承人，若皇帝无意中透露了对萧洛熠的青睐，太子必然会对萧洛熠产生极大的敌意。

  “母妃，父皇最爱重之人，只有荣妃吗？”叶南嫣问，她不免被后世宫斗剧影响脑海中总有些乱七八糟的想法。

  苏贵妃眉心紧锁，想也没想的脱口而出，“当然不是荣妃，是太子的生母孝慈皇后，那时太后还在世，陛下力排众议非孝慈皇后不娶。”

  听了这话，叶南嫣更加糊涂，问起了宫中的另外两位皇皇子。

  等她了解的差不多了，萧洛珹总算是来到了瑶华宫。

  只是叶南嫣发现，萧洛珹在看向她时，眼神中带着一丝戒备。


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