其一

  【结晶宝石蜥蜴】

  「在久远的神话故事里，结晶宝石蜥蜴被认为是矿山娘娘的小兵。」

  结晶宝石蜥蜴是一种穴居在矿道中的冷血爬虫类生物。其在成年的过程中，革质麟上会渐渐析出结晶体，并且根据地域、温度、健康程度的不同，结晶体的颜色还会产生变化。有生物学家指出，结晶宝石蜥蜴经由体内的渗透压将地髓等矿物质透过盐腺排出体外，这些结晶体是调节体液渗透平衡的副产物。

  因其革质麟上结晶体的颜色在形成阶段具有一定随机性，民间一度出现了许多结晶宝石蜥蜴的收藏家，哄抬价格回收稀有野生种，造成了矿穴生态失衡。历史上多次下层虫灾被认为与结晶宝石蜥蜴滥捕有关。贝洛伯格明令禁止私人捕猎野生结晶宝石蜥蜴的行为。

  结晶宝石蜥蜴体液中的生物碱常被用作药物成分。将其适量体液溶于水后制成喷剂，雾滴经上呼吸道进入人体肺泡腔内，可见其明显促进吸入肺部的矿尘从支气管排出体外，阻止粉尘倾入肺间质，阻滞粉尘在淋巴结的运行，原理不明。因此，常有下层区医生会饲养结晶宝石蜥蜴。不过，圈养的结晶宝石蜥蜴本身也不具有特殊的收藏价值。

  【食髓洞螈】

  「怎么会有以纯能量为食物的爬虫呢！」

  食髓洞螈是一种穴居在地下水脉附近的一种两栖生物。羽毛一样的鳞片白皙粉嫩，视力退化、听觉和嗅觉非常发达，并且在水中和陆地都可以呼吸。根据旧开拓团的资料显示，历史上着名的大矿源的位置附近，往往存在食髓洞螈的生态，原因未知。于是有人认为这些洞螈以地髓为食，因此得名。

  有生物学家指出，食髓洞螈生存环境缺乏食物，新陈代谢和抗氧化能力较其他生物要强上许多。由于缓慢的代谢机制和受限的运动，食髓洞螈可以十年不进食生存下去，而在合理的科学假设里，未被人类观察的食髓洞螈可能进食周期在十五年以上。所以，并非食髓洞螈以地髓为食，而是进食行为难以被观测，专家普遍认为这种说法可能性很高。

  因食髓洞螈栖息生态昏暗潮湿与人类几乎不重合，并且畏惧人类，基本上不会对人类构成威胁。

  【葬礼虫】

  「只有这些虫子不觉得恶心——它们从不缺席每一具尸体的葬礼。」

  葬礼虫是地下洞穴中广泛存在的鞘翅目埋葬虫亚种。葬礼虫的体长从极小到3.5厘米皆有，平均体长1.2厘米，外表多为黑色和橙色相间，身体扁平又柔软，利于其在动物的尸体下爬行。在发现疑似动物尸体后，葬礼虫会召集虫群在尸体旁集结，通过长时间确认尸体死亡后，才会开始挖掘尸体下面的土地、分解动物尸体。

  葬礼虫观测动物尸体的过程非常像参加葬礼，因此得名。有生物学家指出，他们这些特有的习性可能与食髓洞螈等极少运动的生物有关，如果判断尸体失误，可能反而会被捕食。葬礼虫是下层生态中最重要的一部分，他们广泛分解各种动物的尸体和粪便，是大自然的清道夫。在坟场、蝙蝠洞穴等地可以观测到葬礼虫的葬礼过程。

  其二

  【水晶蝎子】

  「水晶蝎子没有水晶，这不是常识吗？」

  成年的水晶蝎子表面几乎全是高度透明的甲壳。长约5～6厘米，身体分节明显，由头胸部和腹部组成。头胸部有附肢6对，第一对是助食作用的整肢，第二对是威胁十足、形似蟹螯的角须，能够捕食、触觉以及防御，剩下的四对附肢都是步足。而后腹部被称为蝎尾，弯向身体前方，用毒针蛰刺，其中毒液对人类虽不足以致命，但会引起灼烧一样的剧痛感。

  水晶蝎子最着名的透明甲壳实际上是对地髓的拟态，并非昂贵的水晶。地髓粉末在蝎子体外析出过程中，与角质硬甲皮同化，才形成了这种独特的透明甲壳。借助特殊的拟态，水晶蝎子能够在地髓附近以捕食宝石结晶蜥蜴为生。

  在曾经宝石结晶蜥蜴收藏火热期间，水晶蝎子被人为捕杀导致种群数量大幅减少。由于这样的历史原因，水晶蝎子变成了奇货可居的濒危生物，在地下市场交易中价格居高不下。

  【疯地鼠】

  「我不禁心想，在黑暗中探索阴森的洞穴深渊时，不幸跌进这种老鼠的深坑中会有什么下场？」

  疯地鼠四肢短粗有力，前足爪尤其发达，适合挖掘，但更多地使用头和门齿而不是前肢来挖洞。它们的眼睛完全退化，几乎没有视力，没有外耳，耳壳则是围绕耳孔的小皮褶。尾巴短，略长于后足，通常裸毛或者稀毛。疯地鼠曾被认为主要以植物根茎为食，如今则被广泛认为是杂食动物。

  生态学家观测到疯地鼠种群保有一些不利于种群存续的奇妙特征。目前，学界普遍认为此类特征的成因是裂界侵蚀的加速蔓延：疯地鼠似乎对裂界中的某种物质有着比其他物种更高的敏感性。这使其表现出极强的攻击性行为：对于自己体型数倍、甚至数十倍的哺乳动物也能毫不犹豫地一拥而上，并且快速啃噬。

  然后是永无止境的生存地狱：疯地鼠种群基本不会离开洞穴，而是不断将洞穴扩张——原因有二：第一，疯地鼠对地表大气中的某些物质表现出强烈的不耐受性，这使它们难以在洞穴之外生存；第二，裂界加速侵蚀、挤占其有限的生存空间，这使疯地鼠必须在地下不断寻找新的宜居地点。若有不幸的生物掉进洞穴中，他们会吃掉生物；如果没有这样的生物，他们则吃掉彼此。潮水般的疯地鼠洞穴里总是有着成堆的尸骨。

  然而，此类不利于存续的性状所产生的影响被其极强的生育能力相互平衡。即使疯地鼠的数量被人为消灭到很少，也能在几个月后恢复到潮水般的数量。

  曾经有一个不幸的矿工在每晚睡觉时总听到墙后老鼠乱窜的声音，让他陷入了长期的幻觉和噩梦之中，就算清醒的时候，也总是喃喃不清地说着从未有人听说过的语言。不幸中万幸的是，巨大的鼠穴和厨房的土灶相连，不充分燃烧的烟尘将洞穴中的疯地鼠尽数消灭，这让他躲过一劫。

  【岩居蟹】

  「你说这个玩意儿曾经差点毁灭贝洛伯格？搞笑呢？」

  岩居蟹主要以坚硬的岩石作为寄体。它们的形态介于虾和蟹之间，多数寄居在岩石内部，体形较长，分头胸部及腹部。据考证，岩居蟹最早是海岸分布的物种，具有挖掘岩石排卵回到海中成长的生存习性。在冰河期降临后，早期的岩居蟹通过大量繁殖，向较为温暖的贝洛伯格地下移动，在迁徙过程中造成大量的隧道塌陷。其在这一时期被称为「隧道岩蟹」。主体种群到达贝洛伯格地下后，因不明原因数量大幅下降，现在几近灭绝。

  现在地下世界的人们谈论起岩居蟹，多半将其作为美食的餐料。虽然岩居蟹数量较少，并且获取困难，通常需要借助碎石工具，但肉质的美妙口感使其成为下层世界的明星食材。除了主流的清蒸岩居蟹外，还有非常多衍生的菜谱：如铁锤辣椒炒蟹肉、盐焗岩蟹等等，岩居蟹蟹粉可以和各种食材自由组合，广受好评。

  由于岩居蟹现在的整体数量较少，有不少人怀疑曾经在地下世界里口口相传的「家家户户吃蟹肉」情况是否属实。


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