三日后，太阳刚刚自东方升起。

京城的城门缓缓打开，两匹快马便一前一后出了城。

祝青岩一马当先，策马奔出一段距离后停了下来，回头等祝澜。

“咱们这次去云州，当真不带褚辛？”

祝澜这时也拍马赶了上来。

“她不会骑马，年纪又太小，只怕吃不住路上的苦。

别担心，肖婉会照顾好她的。”

两人并驾齐驱，祝青岩这才来得及问她：

“话说这次去云州做什么，你还没告诉我呢！”

祝澜速度不减，笑着睨了她一眼，“不知道要做什么就答应跟去，这么相信我？”

“切。”祝青岩轻轻白了她一眼。

“谁跟着你了？我是要去见阿静！”

祝青岩说着，拍了拍马背上拴着的包裹，里面全是她给阿静带的小玩意儿，都是北疆和云州那边买不到的。

算算日子，她和阿静已经快一年未见了。

自己都长高了，也不知阿静长高没有，身子是不是比以前更结实了。

“好了，说正事。”祝澜说道，“咱们这次要去云州的宁安伯府。”

“宁安伯府？”祝青岩想了想，感觉有些陌生。

“对，如果我没猜错的话，宁安伯府才是解开秘密的关键，也是褚秀宁死前最想告诉我的事。

宁安伯府远在云州，你没听说过很正常，我也是刚刚打听到的。”

两人一边在官道上疾驰，祝澜一边讲出了自己打听到的事。

事情并不复杂，也并非什么秘密。

二十年前宫里发生瘟疫，原本是由刚出生的陈枣入宫，将皇子秘密替换出来。

后面的事情祝青岩也知道，宫里发生了大火，只有一个婴儿活了下来，也就是现在的太子燕修云。

祝澜：“当时兰妃与皇帝都相信活下来的是真皇子，怕他被瘟神盯上，于是立刻再次紧急派人出宫寻找了一名合适的婴儿，成功与皇子互换身份。

当时瘟疫肆虐，留在宫里的那个孩子果然没能躲过，还是染上了病。但他命大，竟然活了下来，只不过身上留下了一些后遗症。”

“后遗症？”祝青岩问。

祝澜轻轻点头，“具体症状是什么，我也不清楚。”

“两年以后瘟疫平息，在宫外的太子安然无恙，被接回了宫。

与太子互换身份的那户人家姓公孙，因为替太子挡了灾厄，有大功于朝，因此获得了爵位。”

祝青岩反应很快，“那户人家，就是如今的宁安伯一家？”

“正是。那个婴儿太小，所以他的父亲公孙断被封为宁安伯，子孙世袭。”

“原来如此。所以他们会知道太子身世的真相？”

“不能肯定，但我认为可能性不小。”

祝青岩闻言耸了耸肩。

无所谓，查不到真相的话，就当去看望阿静了，总之也不白跑。

回来之后还有翰林院的俸禄可以领。

祝青岩头一回体会到带俸休假的快乐。

她心情舒畅，用力一夹马肚，马儿立时便超出了祝澜一大截。

两人都骑马的话，照这个速度，大约七日便能到达云州了。

……

重阳又至。

北疆大营仍旧静静伫立在云州城外数十里处，远远看去，大营呈一个巨大的椭圆形。

有炊烟袅袅升起，将士操练的声音在北疆大营上空回荡。

这天，一队浩浩荡荡的车马停在了大营之外，除了一辆华贵的马车，后面还跟着十几辆大车，每辆车上都垒着七八口大箱子。

有士兵快步跑进去通报，没用多久，镇北王便从主帐中走了出来，亲自来到大营之外迎接。

马车上先后下来一老一少，远远笑着朝镇北王拱手，一边走过去，脸上的笑容还透着几分殷勤。

“哈哈哈，伯爷，许久未见，近来可好啊？”

镇北王身后的披风被一阵风吹起，他身着铠甲，铠甲随着他有力的步伐发出铿锵之声。

“王爷竟然亲自出营，真真是折煞老夫了！”

见镇北王亲迎，宁安伯公孙断连忙带着儿子加快脚步，速度已经趋近于小跑。

公孙断身后跟着一名二十岁上下的年轻人，面色发白，眉眼平平。

正是公孙断的独子，也是宁安伯府的小世子，公孙玉树。

北疆的九月，天气仍旧炎热。

公孙玉树身着一件轻薄的淡绿丝质长袍，袖子被截短，外罩一件颜色更浅的薄纱罩衣，薄得几乎透明。

透过那件罩衣，能一眼看到公孙玉树的右臂——那是与他的左臂完全不同的形态。

干瘪枯瘦，肌肉萎缩得仿佛一百岁的老人。

但是除了这条右臂，一切都很正常。

北疆空旷，风也大，夹杂着沙粒的风一刮，那罩衣的袖子便被吹起来了，公孙玉树的右臂也几乎全部裸露在外边。

然而他却没有半点要遮掩的意思，每每露出那有些可怖的右臂之时，他年轻的面容上甚至还会浮现出几分自豪。

仿佛在展示光荣的勋章。

宁安伯与镇北王见了面，寒暄几句，宁安伯的姿态明显要更低几分。

这也正常，毕竟莫说在北疆，就是放眼整个大梁，能得堂堂镇北王亲自出营迎接的，也没几个人。

宁安伯心里清楚得很，若非自己身后的那几车东西，镇北王别说亲迎了，只怕都不会正眼瞧自己这个小小的伯爷。

那些茶叶，都是自己用了些手段，从附近几个州县的茶商手里以极低价格收购的。

至于具体是什么“手段”么……

总之是有些不识抬举的家伙，家破人亡也是活该。

还有云州那个新来的丁知府，也是个讨厌的家伙，处处与自己为难，竟然还暗中派人搜查宁安伯府的罪证。

但自己乃是朝廷封的宁安伯，如今又有镇北王这座靠山。

区区一个知府，凭什么蚍蜉撼树？


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