欧阳烨一见是祝澜，也有些意外，连忙起身，竟也回了一礼。

“祝修撰竟得空来了？”

这声“祝修撰”自欧阳烨口中说出，着实让祝澜浑身难受，便笑道：“书院之内，哪有什么修撰，您还是唤我祝澜吧。”

“你如今已是朝廷命官，法度礼制不可乱，该叫什么便叫什么。”欧阳烨语气古板，但眼中也是罕见的温和笑意。

祝澜与欧阳烨寒暄几句，终于切入正题。

“监院可还记得，学生入学之初，曾于诗文大赛上赢得过一本《诸子集注》？”

此事太过久远，欧阳烨摸着自己的山羊胡子回忆了许久，才点点头说想起来了。

祝澜连忙问他可知晓那本书是何时、以何种方式进入万卷楼的。

欧阳烨想不起来，但他翻身回到自己书房的书架前，自书架最顶端取下了一本簿子。

“龙场书院建立于前朝，有上百年的历史，原本因战乱被迫闭院，然当今天子仁厚，继位之后便下令龙场书院重新开放，鼓励天下学子念书求学。

那万卷楼之中有上万本藏书，不仅有原先保留继承下来的，亦有后人捐赠。”

欧阳烨翻看着那本簿子一边说道，这是龙场书院重新开放后，所有新收入万卷阁的书籍清单，若那本《诸子集注》是后被人送来的，定然会有所记载。

“找到了。”欧阳烨指给祝澜看，其中某一页的记录。

祝澜一看，果然是二十年前。

赠书人并未留下真名，而是只留了一个“宁”字，应当是褚秀宁无疑。

这便能确定了，褚秀宁死前提到的那本书，就是《诸子集注》。

《诸子集注》中隐藏的关于江州金氏夫妇的秘密，就是证明燕修云是真太子的关键证据！

祝澜心中大石落定，知道自己这一趟江州没有来错。

……

最后欧阳烨亲自送祝澜三人至山门处，祝青岩拱手告别。

离别前，祝澜忽然问了欧阳烨一句：“监院大人，您可曾听闻过江州湘阳县的金氏夫妇？”

欧阳烨被问得一怔，眼中明显闪过一丝迷茫。

他缓缓摇头，表示自己虽然去过湘阳县，却从不知什么金氏夫妇。

祝澜了然，拜别而去。

……

再次回到祝府门前，两个熟悉的人影早就在门口翘首以盼，焦急地快要跺脚。

“母亲！”

“娘！”

祝澜与祝青岩二人同时快步上前，扑到了裴玥与苏氏的怀里。

裴玥带着苏氏与杜兰芳进香回来，一听说女儿回来了，皆欢喜得不行，一直在大门口等着二人回来。

两个做母亲的抱着女儿，一口一个“又瘦了”、“我儿辛苦了”，心疼得快要掉眼泪。

身后传来杜兰芳带着几分泼辣的笑声。

“哪里瘦了？我可没瞧见，人家翰林院可是在皇宫里头，哪能吃得差？

行啦你们两个当娘的，澜姐儿和岩姐儿好不容易回来，净整这些哭哭啼啼的煞风景！走走走，晚饭我跟弘明都盯着弄好了，咱们一家人好好吃点喝点。”

杜兰芳在围裙上抹了两下手，推着几人向屋里走去。

席间，祝澜提起自己明日打算去一趟湘阳县的事情。

“湘阳县？”裴玥想了一阵，“湘阳离咱们这挺远的吧，我虽未去过，但听闻水路也要行上一整日呢。”

杜兰芳想起来什么似的，将目光投向祝弘明，“他爹，你前段时间不是刚去过湘阳县么？”

祝澜一听祝弘明去过，虽然希望不大，但还是问他认不认识一对姓金的夫妇。

祝弘明果然摇摇头，反应也在祝澜的意料之中。

祝弘明低头咂摸了一口江州茅台，忽然道：“对了，我从湘阳县回来的时候，碰见岸上有官兵来着，好像在排查什么人。”

此言一出，立刻引起了大家的兴趣，杜兰芳连忙让他快点继续说。祝弘明却说没什么了，他瞧见了官兵，但和自己又没有关系，瞧见了然后便回来了。

被白白吊起胃口的杜兰芳气得在桌子下面踢了他一脚。

祝宅的欢声笑语一直持续到深夜。

……

祝澜昨夜并未饮酒，她早上起了个大早，没有同任何人打招呼，准备独自前往湘阳县。

她思量许久，太子一事并非有意瞒着祝青岩，只不过此事干系重大，被牵连其中便会有很大风险。

自己是为了雨薇才卷进来的，但这件事说到底与祝青岩没有什么关系，祝澜不希望将她也牵扯进来。

谁知一出门，祝青岩竟早已抱着双臂，倚在柱子上等她了。

褚辛从祝青岩身后探出脑袋，“状元姐姐，咱们快出发吧！”

祝澜来到二人面前，正纠结着想要开口，却被祝青岩轻哼一声打断。

“我知道你要说什么。你别误会，我可一点都不关心你，更不关心你要去做什么。

要不是昨夜我娘说让我保护好你，加上裴夫人也对我有恩，我才懒得管你呢。”

祝澜斟酌着道：“此事有些风险。”

“有风险，那我更得去咯，不然你有个三长两短，我怎么向祝家上下交代？”

褚辛在祝青岩身后一个劲点头，“是啊，状元姐姐。虽然你不说，但我能感觉得到，这件事情……与我姑姑的死有关系，对么？”

祝澜沉默。

“那我更要去了。我也有本领，兴许能帮上忙，不会拖你们后腿的！”褚辛认真地望着祝澜说道。

面前二人的目光没有半点动摇，祝澜与她们对望片刻，最后无奈地叹笑一声。

“好吧，那便同去。”

说完这句话，祝澜也想通了一些事情。

从褚秀宁之死，到自己与祝青岩一同被从翰林院“休假”，再到那张神秘的纸条，一切都像是有一只手在推着自己向前走。

而且她能隐隐感觉到，整件事情背后，似乎还不止一股力量。

整个局中，不仅是自己，祝青岩和褚辛或许早都被那些势力注意到了，即便想置身事外，怕也是身不由己。

祝澜微微扬起目光，望向被浮云遮蔽的皓蓝天空，眸色一点一点变得深邃而坚定。

既然有人要将自己当成棋子，好，那便如他所愿。

不入此局，又谈何破局？


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