乔悠悠回到租住的宅子中，远远瞧了一眼，祝澜、肖婉与祝青岩的房里都亮着灯，自己是最后一个回来的。

经过院里的小池塘时，乔悠悠脚下不慎一滑，站稳了身子，但那毯子却从身上滑落，掉进了池塘里。

她连忙蹲下去捞，把毯子捞起来时已经彻底湿透了，正滴滴答答淌着水。

乔悠悠自责不已，池塘水毕竟不够干净，她连忙打来一盆清水，想将毯子洗干净，晾一宿再还给闻人月白。

谁知毯子放进水盆中刚搓洗两下，那盆清水竟慢慢变成了褐色！

乔悠悠愣了愣，忽然想到了什么，赶紧仔细查看，这才发现那毯子是双层的，中间夹了一层东西，靠近了还能闻到淡淡的草药气息。

再联想到闻人月白的双腿，以及他平日都将这毯子盖在腿上……

坏了坏了，闻人月白的药毯被自己洗坏了！

乔悠悠在心里不停地骂自己鲁莽，连忙将药毯拧干，匆匆出了宅子，敲开了最近一家药铺的门。

她紧张地将药毯递给药铺的伙计，问何处能够买到，或者定制一条一模一样的药毯。

伙计接过药毯瞧了瞧内芯，里面都是黑色的药渣，还被水泡过，只好叫来师父查看。

一名年纪大些的郎中走出来，细细分辨之后，皱着眉道：

“瞧姑娘身上并无顽疾，何故要用此种药毯？”

乔悠悠连忙说是自己朋友的。

郎中灰白的眉毛拧得更紧了，“那姑娘这位朋友的病症……怕是已经深入骨髓了。”

“什么？”乔悠悠心中一紧，连忙追问。

“这药毯之中有一味药，名为‘暖玉粉’，经年累月可以渗入人体，乃是用于驱寒、缓解骨毒之症的。以这药毯之中暖玉粉的剂量来看，使用之人应当对此物已经形成了一定的依赖性，若是停用时间太久，骨毒一旦受寒被再次激发，会痛苦不堪。”

“停用太久……是多久？”乔悠悠脸色有些发白地问，心想闻人月白是疯了吗，就算夜里风寒，也不必将如此重要的物件交给自己啊！

“姑娘不必担心，骨毒是慢症，若无暖玉粉的压制，发病也须得十几日的工夫。而且暖玉粉并非什么稀罕之物，老夫这便为你重新配一副便是。”

乔悠悠这才终于松了一口气，看来闻人月白离了这药毯，暂时倒不会有什么事情。

郎中写好方子，让伙计去抓药，这时乔悠悠问起：

“您方才说，这暖玉粉只能缓解骨毒的痛苦，意思是无法根治？”

郎中捋着胡子点点头，“老夫行医一辈子，从未听说有医治骨毒的法子。患上这种病，一般都是由于先天体质孱弱，之后又患过严重的风寒，毒侵入体。

风寒之症演变成骨毒的可能性很小，但一旦形成，便终生难以根治。”

乔悠悠愣在原地，想起闻人月白平日里云淡风轻的模样，心中忽然一阵难过。

像他那样的人，本应像澜澜一样在朝堂之上闪闪发光，受人敬仰，可是……

难道他这辈子真的再也无法站起来了么？

那样高傲的人，究竟遭受了怎样的折磨，才能接受这么残忍的现实？

……

次日，户部衙门。

闻人月白点完卯，回到署舍时，却发现原先乔悠悠的桌案已经空空如也，不禁有些愣怔。

一条崭新的药毯正叠得整整齐齐，放在他的座位上，上面还留了一张纸条，写了许多道歉的话。

书吏告诉他，闵元已经让乔悠悠搬回度支司那边了。

闻人月白点点头，没再多说什么，着手开始处理今日的公务。

窗外莺啼鸟鸣，他第一次被这声音扰得有些心烦意乱，连公文也看不进去，目光总是情不自禁地扫过门口的方向。

然而大半日过去，仍是没有见到想见的人。

就算来归还东西，为何不亲自来呢？留张字条算什么意思。

眼看到了下值的时辰，书吏如往常一般过来问闻人月白晚膳要用什么。

闻人月白搁下笔，自己花了一整天，做完的事情还不如平时半日做完的多，眸光黯了黯。

“从今日起不必为我备晚膳了。”

闻人月白摇着轮椅向外走去，顺便叮嘱书吏记得锁门。

书吏有些懵，闻人公子平日都是晚上才走，怎得酉时便要下值？而且听他的意思，以后都要酉时便离开了？

但闻人月白走得早，意味着自己也可以早些下值了，书吏高高兴兴锁了门，也懒得关心其他。

自打处理完那些赋税账册，乔悠悠又恢复了酉时准点下值的好习惯，她向户部门口走去，与不少同僚擦肩而过。

不少人回头偷偷看他，然后与身旁之人窃窃私语。

“那就是度支司的乔悠悠吧？”

“哼，每日走得这般早，定然是个混日子的！”

“像她这样能做好什么事情？不思进取，懒政懈怠，咱们户部的风气可别给她带坏了！”

“到底是小门小户出来的，比不上你我这般兢兢业业，将来也不会有好前程的。”

几名官员小声议论着向前走，迎面撞上闻人月白。

几人连忙换上笑脸，与闻人月白打招呼。

据闻侍郎大人当年可是相爷的门生，相府如今再式微，只要闻人公子愿意，也是能在侍郎大人面前说上几句话的。

自己可不得笑脸相迎？

“闻人公子，这是出来透透风？”

闻人月白向几人还礼，神色却带着疏离，平静地道：“只是下值回府。”

“这么早啊？”

平日里闻人月白明明也和他们一样，天快黑了才走的。

闻人月白抬眸看向他们，“只是突然记起朝廷规定六部官员酉时放衙，故而按时归家，有什么问题么？”

那几人面面相觑，有些尴尬，嘴上当然只能说没问题。

“下值好，酉时下值好，闻人公子办事效率高，不愧是当朝榜眼，我等自愧不如。”

待闻人月白走了，一人才小声嘀咕道：“这闻人公子怎么也变得跟那姓乔的一般……”

“快别说了，走吧走吧。”


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