祝澜明白了，那家安居置业行乃是京城的诸多牙行之中数一数二的大店，如今资金出了问题，需要靠自身积累的信用作为背书，从钱庄贷银。

这样的关键时候，决不能陷入舆论风波，就是真被人抓到了把柄，那也打死都不能认。

这才有了李度长后面这档子事。

随后李度长又补充了一些无关紧要的细节，又抱怨了好一通，终于讲完自己的遭遇。

陈推官当着祝澜二人的面，自然不好再推托搪塞，便说京兆府会尽快派人着手调查。

祝青岩偏着脑袋问：“陈推官，那我们二人的案子……”

陈推官擦着脑门上的汗，“都查，都查。”

既然都与京城之中骗租的牙行有关，那便一起查好了。这些个不开眼的家伙，骗谁不好，竟敢骗到翰林院的头上！

陈推官接着让手下将祝澜二人案子相关的证物拿上来，京兆府需要留档保存。

抱着证物的京兆府官差经过李度长身边时，他无意间瞟了一眼，突然叫到：“慢着慢着！”

说着，李度长伸手从那一堆物件里扒拉出了那幅敞开了一半的画卷，上面画的，正是祝澜二人险些要从福地牙行的牙人手中租下的那间宅子。

“咦，这不是我家的宅子么？”李度长将画卷抖落开来，反复观察着那上面画的宅子图纸，瞪大眼睛道。

“果真？”

“你没看错？”

祝澜与陈推官同时问道。

“这自家的宅子，怎么可能看错呢？你们瞧这路、这院子，那都是我亲自找人设计的哇！”

李度长指着画絮絮叨叨半天，“真是奇哉怪也，这套宅子我分明也委托给安居置业行了，画卷怎会出现在这里？”

祝澜与祝青岩对视一眼，对李度长讲出了两人今日的经历。

李度长听完瞠目结舌：“什……什么？你们说那个福地牙行，也有我家宅子的钥匙！？”

祝澜颔首，“正是。而且今日听闻李大人之事，我怀疑这些骗子从头到尾都是一伙人。他们每次得手，便人间蒸发，销声匿迹一段时间。待风头过去之后，再改头换面，以新的身份和商铺名字出现，继续行骗。”

语毕，祝澜看向陈推官，“陈大人，我们今日将那行骗的牙人及其同伙都带来了，他们手中房源的钥匙究竟是从何而来，一审便知。想必堂堂京兆府，总不至于连几个小贼的底细都问不清楚吧？”

“祝修撰放心，下官定然给两位大人一个交代。”

祝澜这才点点头，该说的事情都说完了，便带着祝青岩离去，李度长也连忙跟上。

“祝修撰留步，祝修撰请留步！”除了京兆府的大门，李度长在身后一路小跑，叫住祝澜二人。

“李大人，可还有事？”

祝澜回身，彬彬有礼地问道。

李度长笑得有些尴尬，“您就别抬举我了，如今我这无官一身轻，那当得起这一声‘大人’啊……对了，二位大人可是要在京城租赁一处住宅？”

“正是。”

“那太好了！”李度长喜笑颜开，“我那套宅子如今空置，正挂在安居置业行租售，就是您二位去看过的那处。若是二位大人不嫌弃，我愿无偿让与二位大人暂住。”

祝澜考虑了一下道：“那套宅子的确很符合我们的期望，若李大人愿意租给我们，自然再好不过。但该付的租金还是要付的，按平常价格就好。”

李度长自然满口答应，当即便去安居置业行撤了租售的单子，随后与祝澜签订了租契。

……

翌日，皇城。

卯时已至，金殿大门缓缓开启，掌事太监从中走出开始点卯。

祝澜手持笏板，身穿深蓝色御赐朝服，然而她身材纤瘦，朝服穿在身上略显宽大，双手垂下之时甚至两只手都完全被袖子遮住了。

身为翰林院修撰，她也是需要参与朝会的，并且需要在朝会之上记录百官奏言、天子言行等等。散朝之后再回到翰林院，进行编撰工作。

点卯结束，金殿之外响起“咚咚咚”的鼓声。

鼓声震震，祝澜的心跳也微微快了几分，今日，是她第一次上朝。

科举入仕，她总算走到了这一步。

三通鼓声结束后，文武百官开始排好队列，等待钟鸣之后入殿。

祝澜虽高中状元，身为翰林院修撰，但秩不过六品，便是上朝也只能排在较后的位子。不过她倒并不在意这个，毕竟刚开始，总是要慢慢来的。

哪怕是站在后面，祝澜依旧能感受到不少目光汇集在自己身上。

毕竟，她是今日唯一一个，也是大梁有史以来第一位以官员身份正式上朝的女子。

如此想着，祝澜将腰板挺得更直了些。

负责盯着文武百官行为举止的纠察御史，同样也在留意着祝澜的一举一动，若有行差踏错之处，他便时刻准备记录下来，朝会之后当场通报。

女子嘛，哪里见过什么世面？即便读书有些天赋，鲤鱼跃龙门，可朝会如此重要的场合，哪是一个小姑娘能经得住的？

便是稍后她在殿上晕倒，都不会有人感到奇怪。

可纠察御史观察了许久，莫说晕倒了，这小丫头竟站得比前面那群官员还要笔挺，而且目不斜视，神色淡然，哪有半点惶恐胆怯之色？

如此看来，此女不仅礼数规矩烂熟于心，而且心性的确非寻常人所能比。

纠察御史暗暗点头。

掌事太监尖细的嗓音伴随着钟鼎之声，在白玉台阶前响起——

“宣——文武百官，入朝觐见。”

众臣面色肃然，祝澜轻轻抬手整了整衣摆，随即抬眸而视，跟随在文臣们身后拾级北向西上，走入殿中。


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