从安和殿中走出来的考生中，有祝青岩和肖婉。

又有一人出了大殿，只不过却坐在轮椅之上。祝澜听乔悠悠说起过琼林宴上的事情，知晓这位便是那左相家的小公子，闻人月白。

交了卷的考生们陆续来到偏殿之中，他们大多都识得祝澜，纷纷向她这边走来，探讨起今日的题目。便是与祝澜不甚相熟的，见到她也无不笑着拱手致意。

唯有闻人月白转着轮椅经过祝澜身边时，只对她礼节性地略微颔首，随后便一个人等候在了偏殿一隅，安静得几乎让人无法注意到他。

直到半个时辰之后，所有考生全部答完试卷，来到了偏殿之中。一众考生们集合完毕，由宫人清点人数，复查身份并检点随身物品之后，才由一堆侍卫将他们送出宫去。

……

殿试的阅卷房就设置在宫中，距离紫云殿并不远。

殿试交卷的第一晚，尚未到阅卷环节，而是依旧糊名誊录。

试卷一共有将近三百份，由于誊录需要的时间较久，而糊名很快，所以配备了十几名誊录官员，而弥封官只有两人。

此时试卷尚未送至，预备糊名誊录的官员们皆在等候，大家都是同僚，总免不得交流几句。

“赵兄，许久不见，你在鸿胪寺可是消瘦不少啊。”

赵安宁摆了摆手，“咱们这种下级小官，干的都是苦活，唉，也不知今日这试卷弥封又要折腾到夜里几时。”

同僚亦是叹了口气，“对了，记得你与这次的读卷官李度长大人不仅是同乡，还是同一年的进士吧？他如今在圣上面前露了脸，被钦点为读卷大臣之一，你同他多走动走动，说不准未来能是你的贵人呢。”

赵安宁眼底闪过一瞬间轻微的闪躲，“咳，我与李大人确实不甚相熟——咦，来了？”

两人抬头，见几名宫人手中捧着厚厚的殿试答卷走了进来，按照次序摆放在了二人面前的桌案上。

赵安宁抬了抬眸子，漫不经心地问：“次序没错吧？”

由于每份答卷是由六七页纸组成的，尚未加以装订。运送时为了方便，可以拆分成几份，但送到这里后必须要按原来的顺序摆好，否则会出现答卷页数错乱的情况。

“没错，都是按照顺序做过标记的。”

赵安宁闻言点点头，对身边的同僚说，“李大人，咱们开始吧。”

两人当即开始动手，按顺序一人分出一份答卷，开始将题名之处封糊、整卷装订，封糊好的答卷则二十份为一组，被打乱顺序送至隔壁阅卷房，由几位读卷大臣进行联合批阅。

比起拿过卷子看也不看就直接封糊的同僚，赵安宁的速度明显要慢一些，余光时不时地扫过剩余的那些未封糊的卷子。

他的脑海中还回想着方才殿试刚结束时，好友李度长对自己说的话。

不多时，堆积成山的卷子就剩下了最后一小摞，赵安宁约莫估算了一下，桌上剩余的应该是三份答卷，自己手中拿着的是倒数第四卷。

李度长说那叫祝澜的女考生是第一个交卷的，意味着她的答卷必然是在最底下。如果现在自己和同僚一人一份，那最底下的那份答卷便会落到同僚的手里。

赵安宁想了想，故意放慢了手上的动作，假装抬手打蚊子。

同僚将倒数第三份答卷弥封装订好，又伸手拿起倒数第二卷。

赵安宁这才不紧不慢地将最后一份答卷揽到了自己这边，目光落在题名处，果然，是祝澜的答卷。

他不动声色，如常将答卷糊名，只在最后整理之时，随手用小拇指指甲在卷纸边缘划了一下，留下一道不深不浅的划痕。

……

阅卷房中原本有些吵闹，只因每有一批答卷送来，都有读卷官争抢，巴不得所有卷子都由自己来第一个批阅，以此拔擢高第。

会出现如此情形，正与大梁的殿试阅卷规则有关。

读卷官共有八人，阅卷不写评语，只评等级。并且为了防止读卷官之间识得笔迹，等级不得以汉字表示，而是画图形。

等级一共分为五等，标示符号依次为“圈”、“尖”、“点”、“直”、“叉”，圆圈为最优，画叉则为末等。读卷官阅卷完毕，在试卷背面写下自己的评级，随后按序由其他读卷官采分。

每份试卷必须八名读卷官全部批过，且试卷的评级相差不能太大。若发现同一份答卷评级悬殊过大，便要另派大臣复查试卷，并且还要详查是否有读卷官徇私舞弊之嫌。

读卷官谁也不想惹麻烦上身，故而拿到别人批阅后的答卷，若是第一人评了一等，那自己也只能评一等或者二等。同理，若旁人都评了差等，自己即便再中意这份答卷也不能给一等。

如此规则不用言说，早已成为读卷官之间的默契，大家也都想成为那第一位评级之人。

阅卷房中，七名读卷官面前都堆放着或多或少争抢来的答卷，唯有李度长闲闲地坐着。

终于，最后一部分试卷被送了过来，李度长立刻起身。

旁边的几位读卷官原本已经抬起头，哪怕面前的答卷已经堆积如山了，还是不想放过这最后一批。

但当他们看到李度长站起来时，又默默收回了目光。毕竟方才李度长同他们没争没抢，此时手中的答卷少得可怜。身为同僚，人家都如此谦让了，自己总不好意思再同他争抢。

李度长如愿以偿地接过被打乱过顺序的答卷，批阅过两份之后，目光落在下面那份答卷边缘浅浅的指甲印上，露出了隐隐的光芒。

找到了！

他想也没想，迫不及待地在试卷背后画了一个圆圈，这才回头翻阅起答卷的内容来。


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