裴玥被祝远鸥的反应吓坏了，连忙搀扶住他，同时听到动静的祝弘明也从门内赶了出来。

“爹，爹你没事吧？”祝弘明紧张地问。

祝远鸥仰面看着天空，双目圆睁，良久才从喉咙里吐出一口气，裴玥用手在他胸口顺着，这才平复了呼吸。

祝远鸥原本就年事已高，祝澜高中解元的消息对他来说冲击实在太大了，整个人险些晕厥。

就在所有人都松了一口气时，又有一匹高头大马冲了过来，喜庆的声音传遍街头巷尾。

“本年乡试第六名，江州昭平县祝青岩！”

前面一位传送捷报的人还没走，第二位张捷报就送到了祝远鸥面前。

就连前来围观的邻里街坊们也全都不敢置信。

同一场乡试，这祝家竟然一门双举人！

而且还是一名解元，一名榜元！

若不是文曲星降世，岂能有这种殊荣！？

就连他们这些做乡亲的都感觉自己脸上有光，有人已经回屋去抱小孩，想要沾沾这福气了。

祝老爷子一手拿着一份捷报，嘴唇动了动，苍老的眼神中突然迸发出仿若二十岁年轻人般的神采！

然而这神采只一瞬即逝，很快便如一盏被风吹灭的烛灯，黯淡了下去。

祝远鸥微张着嘴，身体直挺挺向后仰去，周围的人群中爆发出惊恐的叫声。

待慌张过后的裴玥伸手去探他鼻息时，已然感觉不到半分生气。

……

祝澜刚回到家中，就听闻了祝老爷子的死讯，顿时大惊。

她跑进内院，庭中果然停放着祝老爷子的遗体，这才知晓他是承受不住自己和祝青岩双双高中的大喜之讯，心绪剧烈波动之下导致了猝死。

祝弘明正趴在祝老爷子身边哭，一旁的杜兰芳假装抹着眼泪，裴玥则是红着眼眶站在一边。

尽管她与亡夫祝弘盛并无多少感情，但与祝远鸥这位长辈相处多年，多少是有几分亲情在的。如今老人驾鹤西去，她自然也会感到悲伤。

祝澜没有想到自己高中之日，竟成了祝家的大悲之时，一时心情复杂。

这位祖父一生为了科举而活，甚至到了有些不近人情的地步。

若不是自己穿越后占据了这具身体，按照原来的剧本，祝澜只是个脑子愚笨的丫头，祝远鸥见她科举无望便日渐疏远，在裴玥返乡探亲之际草草将祝澜嫁到了外县。

而原主虽有些痴傻，却十分孝顺，怕裴玥担心，因此一直隐瞒自己被丈夫殴打的事情。裴玥得知真相后为时已晚，原主被丈夫酒后失手打死，裴玥听闻消息当场呕出血来，一病不起。

自己这些年来在祝家获得的宠爱，祝澜始终无法将其与“亲情”二字完全联系起来，祝远鸥待她不错，不过是因为换了芯子的祝澜看起来能够完成他的夙愿罢了。

原主的遭遇祝澜没有忘记，说心无芥蒂是不可能的，她也不可能像敬爱母亲裴玥一样全心全意爱戴这位祖父。

但不论处于何种原因，自她穿越之后，祝远鸥待她不错是事实。

罢了，死者为大。

祝澜叹了一口气，走到祝老爷子的遗体前，还是恭恭敬敬磕了几个头。

“祖父，一路走好。”

这一拜，算是还了这一世的祖孙情吧。

……

祝宅大喜之日传出大丧的消息，此事眨眼之间便传遍了整个江州城，就连街边的小贩都在感慨造化弄人。

县令季田原本是要邀请祝澜参加晚宴的，但是既然祝家出了这样的事，设宴自然不妥。于是季田带领一众乡绅亲自上门吊唁，另外表示给祝老爷子操办后事的开销全部由县衙报销，算是给了老爷子身后相当大的荣光。

灵堂之上，由祝弘明接送着来来往往吊唁的宾客，裴玥、杜兰芳、祝澜以及祝青岩皆身穿孝服，跪在堂中。

按照规制，祝弘盛早亡，祝远鸥过世后，祝澜和祝青岩都需替父守孝三年，守孝期间不得参加娱乐活动以及朝廷科举考试。

祝澜心中算了算，来年的会试自己是无法参加了，只能再等一轮，参加四年后的会试。

不过这样也好，她有更加充足的时间准备了。

……

祝宅灵堂。

祝远鸥的棺椁已经入殓，灵堂设在偏厅，烧过倒头纸后，第一夜由祝澜和祝青岩两个小辈守灵。

灵堂供桌上的三炷香轻烟袅袅，这三炷香分别是敬天、敬地、敬逝者，香要烧完时，守灵者要及时点燃续上，暗示香火延续，阴阳沟通。

供桌上还摆有长明灯一盏，长明灯自点亮开始，要从早到晚保持亮着，直到逝者下葬后方可熄灭。

夜半时分，其余人都已安息，灵堂中只剩下祝澜与祝青岩二人跪着的身影。

两人之间没有那么多话讲，各自想着各自的事情。

祝青岩有些昏昏欲睡，忽然一阵夜风吹来，灵堂的门发出“嘎吱”一声，将祝青岩吓得一个哆嗦。

她再次环顾四周，见这灵堂之中处处装饰着白绫，烛火昏暗摇曳，再加上寒凉的夜风吹进来，一切仿佛突然都变得阴森起来。

祝青岩心跳加快了几分，她不敢抬眼去看那棺椁，悄悄往祝澜跪着的方向挪了几分，偷眼去瞧，见祝澜面不改色，仿佛身处的不是灵堂而是学室一般。

她都不怕鬼的吗？祝青岩心里嘟囔。

长明灯被风吹得剧烈摇晃起来，祝澜揉了揉酸痛的膝盖，起身去添灯油。

祝青岩实在有些受不了这样的寂静了，主动开口道：

“喂……这次的乡试是我输了。不过你别高兴的太早，四年后的春闱，我们再比过。”

然而祝澜并不接茬。

祝青岩只好继续顾左右而言他，“对了，祝朝平日里活蹦乱跳，今天怎么没见到他？”

祝澜添好灯油，回头看见祝青岩有些发白的脸色，知道她是害怕了所以没话找话。

“听说是被送回他母亲的娘家那边了。”祝澜漫不经心地回答。

她说完便没了下文，祝青岩只好强行继续话题，“杜夫人的老家是何处？”

“龙安县吧，好像。”

祝澜说着，忽然想起段文清的老家也在龙安。


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