第二日，江州城再次飘起了小雪，阳光斑驳地洒在龙场书院交错的小径里。

祝青岩这天下午没有课，她在古味斋用过午饭后，便准备回书舍看书。

她没走多远，突然瞧见了一个有些熟悉的身影，认出那是祝家的家丁阿财。她收回目光，继续向清雅苑的方向走。

“青岩姑娘，青岩姑娘！”阿财瞧见祝青岩，连忙大喊。

祝青岩停下脚步，有些奇怪，对方难道不是来找祝澜的？

“青岩姑娘，夫人请您回祝宅一趟。”阿财快步走到祝青岩面前，气喘吁吁地说道。

祝青岩一愣，随即点点头，“知道了，我这就过去。”

她跟着阿财出了书院，往祝宅走去，心里暗自琢磨裴夫人找自己会有什么事。

进了祝宅的偏厅，一股茶香和点心的香气扑面而来，裴玥已经在那里等候了。她见到祝青岩，脸上露出了温和的笑容，“青岩来了，快坐。”

祝青岩心中有些忐忑，环顾四周，并没有瞧见祝澜的身影，困惑道：“夫人，祝澜她……？”

裴玥笑道：“今日之事是专门找你帮忙，所以没叫澜儿回来。”

“找我帮忙？”

祝青岩更奇怪了，裴夫人家大业大，有什么事情是需要她来帮忙的？

裴玥抿了口茶，缓声说道：

“你不必紧张。是这样的，前两日我整理东西，找出一些你和澜儿父亲的遗物，发现一套画作少了一卷。那套画卷出自当代一个小有名气的画师之手，原是四卷，应当分别画着梅、兰、竹、菊。

不过整理时却发现其中一幅兰草图找不到了。我思前想后，寻思许是多年前被送到了你母亲那里。”

祝青岩心下会意，她母亲苏氏的乳名中的确带了一个“兰”字，当年祝弘盛为博母亲欢心，特地取来兰草图相赠也不是没有可能。

“你也知晓，像这样的整套画作，当是四幅画放在一块才有意义。所以今儿找你来，是想托你回去帮我问问你母亲，是否愿意割爱将那幅兰草图送还回来……”

裴玥言辞恳切，祝青岩顿时有些不好意思，“裴夫人说的哪里话，不过您所说的兰草图，青岩并无甚么印象。

待青岩回去问问母亲，若真在家中，待母亲许可后青岩给夫人送来便是。”

“那有劳了。”裴玥对她微笑道。

随后二人又闲聊了几句，祝青岩告辞离去。

……

她回到家中，苏氏正在院里忙活，将一些刚洗完还在滴水的衣裳晾在竹竿上。

“娘，咱们家是不是有一幅兰草图，从前爹送给你的？”祝青岩一边帮忙晾着衣服，一边问道。

“兰草图？”苏氏先是愣了一下，点点头，“你问那个作甚？”

“果真是在咱们家？”

祝青岩随即向苏氏转达了裴玥的意思。

见苏氏听完没有说话，祝青岩安慰道：“娘，你若是舍不得爹的东西，那我便再去和裴夫人说说，君子不夺人所爱……”

毕竟苏氏对祝弘盛一往情深，祝青岩是知晓的。那兰草图从未见苏氏拿出来过，想来是因为对她十分重要，所以一直放在某处珍藏。

苏氏回过神，笑着摇摇头，回屋翻找了片刻，很快将一副泛黄的卷轴取了出来。

“这便是那兰草图，你拿去还给裴夫人罢。”

说这话时，苏氏神情淡然，脸上没有半点留恋。

若换成以前，她定然是不肯的。祝弘盛死得早，就给自己留下这点念想，自己只能借着这点东西睹物思人。

彼时苏氏还以为祝弘盛待她情深义重，只因为裴玥从中作梗，自己才连个妾的名分都得不到。

然而自从裴玥上次来到家中，醍醐灌顶的一番话终于打破了苏氏十几年来对祝弘盛的幻想，让她意识到过去的自己是多么可笑，同时也认清了祝弘盛的真实面目。

如今再看到这幅兰草图，甚至有些碍眼。

不过令苏氏唯一困惑的一点是，她先前从未听说这兰草图还有其他三幅姊妹篇。祝弘盛生前喜爱收藏古玩字画，按他的性子，怎么会把一整套画作拆了，单单拿出其中一幅赠与自己呢？

真是怪哉。

……

祝青岩抱着那幅兰草图，重新返回祝宅，见到裴玥。

裴玥将画卷展开，点点头，“嗯，不错，正是这幅画。”

随即对祝青岩笑道：“辛苦你了。”

祝青岩向她施了一礼，“夫人言重了，若无他事，青岩便……”

“等等。”裴玥站起身，从柜子里取出一包准备好的东西递给她。

祝青岩一接过，只觉里面沉甸甸的，手感非常像是……

她连忙打开包袱，里面竟是十两银子！

“夫人，这……”她惊愕地抬头看向裴玥。

无功不受禄，祝青岩连忙想将包袱推还回去，裴玥却笑着让她安心收下。

然而裴玥却笑着摆摆手，“收下吧，这是你该得的。这兰草图原本就是你母亲的东西，我总不能白白拿走。”

她顿了顿，继续说道：“何况现在四幅画卷已经齐全，若拿出去售卖，价值远不止这些。说起来，还是我赚了便宜呢。”

裴玥说完也不待她表态，向偏厅外边走去。

“我这还有些事儿，今日便不留你吃饭了，早些回书院罢。”

祝青岩在原地怔忪片刻，眼眶微微有些发热，这才转身对着裴玥的背影深深行了一礼：

“多谢裴夫人！”

有了这十两银子，她便可以去报名参加科试了！

祝青岩怀抱着这么多银子，不敢耽搁，生怕被自己一个不慎弄丢了。

于是出了祝宅，她便径直向县衙走去，找到负责科试相关的书吏报了名。


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