赶了大半个时辰的路。

  直到远远看不见山青村，叶闻雪和几个娃提起的心落到了实处，行进的速度也慢了下来。

  叶闻雪这才有空打量起穿书白送的几个崽。

  大旱好几个月，喝的水少之又少，更别提其他用水。

  所以这几个孩子，包括原主自己都是脏兮兮的。

  身上的破麻衣也是几个月没洗，散发着难以言说的气味。

  就算是这样，几个娃的精神面貌却都还不错。

  瘦巴巴的小脸上眸光明亮，头发打整的有模有样，穿戴亦是整整齐齐，没有半点颓靡狼狈的样子。

  四个娃顶着热度逐渐上升的太阳走了大半个时辰，脸上背上不停冒出汗水，也没有喊苦喊累。

  就连不过四岁半的四旺都不曾哭嚷着停步，咬紧了牙关颤颤继续前行。

  叶闻雪看不过去，叫孩子们轮流去板车上休息时，三个娃一开始还不肯，怕平白增添了负担。

  一看就知晓原主和她相公把孩子教养的很好。

  背上的小圆圆更是让人省心，不哭也不闹，换过一次尿布后就沉沉睡了过去。

  叶闻雪仅存的纠结与迟疑消失。

  她借用了原主的身子，本就该帮她照顾养大几个还不能自食其力的孩子。

  叶闻雪视线没有收敛，盯着人看的时间又长，直把埋头走路的大壮看得茫然回头：

  “娘，怎么了？”

  叶闻雪摇摇头，抬眼往前看了看：

  “再坚持一会儿，我们找处小溪弄吃的。”

  大壮点头，抬手擦去额头上的汗水后，脚步不停继续推板车。

  双双和四旺欢呼一声，瞬间振作起精神，迫不及待加快了脚步。

  三元鼓着脸，不紧不慢往前走。

  几个小孩不同的姿态，看得叶闻雪脸上流露出些许笑意。

  除去还未能走路的圆圆外，年纪大些的四个孩子性格分明。

  大壮是大哥，八岁生辰已过，跟着程秀才——也就是原主相公开蒙，念过两年书，性子更加稳重。

  老二和老三是双胞胎，都是六岁，可性子截然不同。

  姐姐双双活泼好动，弟弟三元则温吞乖巧。

  老四四旺四岁半，骨架大，看着扎实些，正是爱动调皮的年纪。

  没过多久就到了小溪边。

  这处溪里的水早已干涸，溪底仅剩赤裸干裂的淤泥和石头。

  两边自然生长的野菜野草薅光的薅光，枯死的枯死。

  唯独周边几棵根系发达的大树树梢上长了些许嫩芽，隐隐透着生机。

  但低矮处的树叶、树皮、嫩些的树根都被路过的难民刨了吃，也不知能不能活过这一场酷暑。

  叶闻雪停下板车，借树荫躲避逐渐灼热的阳光，看着几个娃迫不及待跑向十步以外的小溪。

  几个娃早就料到小溪里没水。

  但亲眼看见这一幕，脸上不免多了些失落。

  大壮强忍住喉咙里传来的渴意，半弯着腰扫视着小溪各处，妄图找到水源或野菜。

  双双和四旺更是不死心地跳到溪底，踩在石头上不停摸索。

  树下阴凉处，叶闻雪松开背上的小圆圆，拿块干净的布擦去她脸上身上捂出的汗水后，抱着她围着几棵树转了两圈。

  小圆圆被背了一路，纵使叶闻雪细心用透气的布给她遮去太阳，现下也蔫蔫的，没什么精神。

  叶闻雪给她喂了一小口空间里取出的灵泉水，再避过留守在原地的三元，给小圆圆换起干净的尿布。

  她从没干过这种活，动作不太熟练。

  但有着原主的记忆在，照猫画虎勉强也能上手。

  换好尿布后，圆圆发出几道听不懂但好像挺开心的声音。

  还不停张舞着小胳膊小腿儿。

  叶闻雪点了点她的小鼻子，正要喊大壮三人回来歇歇，抬眼看到迎面走来几个人。

  他们慢吞吞走到近处，看看小溪里的三个娃，朝护着两个孩子的叶闻雪扬声喊了两句：

  “别浪费精力了，这条小溪啊，上游都没水喽，更别提这鬼地方。”

  “要不跟我们一起逃去隔壁郡城？听说那边的旱情没那么严重，手脚麻利点多少能混口饭吃。”

  叶闻雪笑了笑，婉拒了他们的好意。

  大壮三人听到声音，立刻爬了上来，急匆匆跑来护在叶闻雪和板车前。

  看到一大四小眼底的警惕与防备，几个人也不在意，脚步不停继续赶路。

  等几人的身影消失在视野里，大壮警惕打望四周，没发现旁人后，掀开盖着油纸的木桶，舀了小半瓢水凑到叶闻雪身边：

  “娘，你先喝点儿水。”

  双双、三元和四旺齐齐舔了舔干涩的嘴唇，视线眼巴巴随着水瓢移动。

  木桶里的河水随着板车的颠簸而震荡不停，一眼看去很是浑浊。

  叶闻雪摇摇头，指着挂在板车上的水囊：

  “这水不太干净，不能喝生的，还是喝水囊里的水吧。”

  水囊里的，是她刚刚趁三元不注意灌的灵泉水。

  虽说也是生水，但到底干净不少。

  大壮微怔。

  双双快步上前取下水囊晃了晃，眼睛顿时一亮。

  “大哥，水囊里有水！”

  大壮含糊应了声，余光瞟到蔫得叫不出声的大鹅。

  他想了想，把水瓢里的水倒回去一大半，剩下一丁点儿水全喂给了大鹅。

  ——看在它帮着叨过何老大的份上。

  双双打开水囊，凑近嗅到了一股清冽的气息，霎时喉咙像被雪水浸润过一般，火辣辣的灼烧干涩感减轻。

  她献宝似的让叶闻雪先喝，再给抓着小脚丫的圆圆喂了一口。

  “二姐，给我喝一口，我都快渴死了！”

  “我也是。”

  三元和四旺凑在旁边，三个娃依次喝了一小口水润润嗓子。

  趁这功夫，叶闻雪催动木系异能沿着树根探了探，心里顿时有了底。

  “再歇一会儿，我们继续往小溪上游找找看。水不多了，得为明后天做打算。”

  大壮拿过水囊克制地喝了小半口，点头。

  一家六口歇了小半个时辰后继续上路。

  在叶闻雪有目的性的带路下，还没到正午，几人就发现了远离小路的一处水洼。

  水洼不是很大，恰好被凸出崖壁遮挡住，周围拦了些野草，不仔细看很难发现踪迹。

  三元和四旺挨个清点板车上能装水的陶瓦、陶罐、木桶，兴冲冲带到水洼边打水。

  双双欢快地洗了把脸，散去暑气与燥热后，主动拿过脏尿布去洗。

  大壮则被塞了个不知何时又睡了过去的圆圆，跟大鹅一起守在板车边，警惕张望着周围的动静。

  叶闻雪快速捡好石头堆了个简易灶台，薅了些易燃的杂草枯枝，又带着陶锅、碗筷去水洼边清洗。

  水洼浅可见底，看不到半条鱼或虾。

  她手下动作不停，琢磨着待会儿该吃什么，眼神不时瞟向绑在板车上的大鹅。

  下不了蛋的鹅，早吃晚吃没什么区别。

  大鹅似乎感觉到了危险，长长叫了一声，灵敏挣脱麻绳，啪嗒着脚丫就往毛刺刺的草丛里跑。


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