这一日，时光仿佛停滞，每一刻都显得尤为漫长。

  宫中表面上一切如常，但实则暗潮汹涌。

  先前派去尚书房为五阿哥告假的小太监回来禀报，说是二阿哥今日也告假。

  我心中不由回想起边太医先前透露的消息，庆王与二阿哥似乎正在宫中暗中谋划着什么。如此重大的事情，皇上竟然未曾交给太子去处理，想来他对太子的能力已有了清晰的判断。

  “姑姑，已是近午时分，娘娘还未归来，也没有任何消息传来，我们该如何是好？”

  娜兰的声音带着一丝颤抖，她年纪尚轻，从未经历过这样的风浪，此刻已是心神不宁，坐立不安。

  屋外的阳光炽烈如火，屋内仿佛成了烤炉，热气逼人。

  我们个个心急如焚，不一会儿便汗流浃背，衣衫尽湿。

  “等！”我艰难地吐出这个字，手不自觉地摸向腰间荷包内的药丸。

  这世间仅此一枚的药丸，若真有事发生，它便是我唯一的生机。

  然而，其他人呢？我环视四周，看向那一张张年轻的脸。

  明艳的、活泼的、文静的……她们都是鲜活的生命，却可能再也看不到明日的阳光。

  悲伤与苦涩涌上心头，我喉头一紧，几乎说不出话来。

  午膳时分，柳贵人匆匆归来。

  她前来求见德贵妃娘娘，得知娘娘尚未归来，不禁心生疑虑，问道：“可是宫中发生了什么大事？皇上一早便召娘娘前去，至今未归，你们是不是有什么事情瞒着我？”

  我极力维持着内心的平静，镇定地回应道：“回禀贵人，娘娘或许正与皇上在养心殿共进午膳。

  尽管皇上清晨便召见了娘娘，但早朝之事繁忙，皇上或许直到退朝后才得空与娘娘交谈，故而一直未能返回。”

  柳贵人闻言“哦”了一声，随即却疑惑道：“不对，若是寻常召见，怎会不见你们任何一人随行伺候？”

  我微笑着，故作镇定地解释道：“养心殿自有宫人伺候，或许皇上想与娘娘私下畅谈，所以并未让旁人在侧。”

  然而，柳贵人显然并不买账，她面带怀疑之色，冷笑道：“雁心，你当我是三岁孩童吗？

  皇上即便想与娘娘说体己话，也不会一个都不让跟随！何况你、寄容、娜兰、云霞皆是娘娘的贴身之人，却都留在宫中，此事定有蹊跷。”

  她顿了一顿，声音骤然变得冷厉起来：“说！到底发生了何事？”

  我脸色一沉，正色道：“贵人，您还是先回知春园用膳吧，不管有什么事，待娘娘归来再行商议。”

  柳贵人见我如此倔强，且又不肯透露半点心声，自然心生不悦。

  她鼓着腮帮子，举起手指着我，似乎想要痛斥一番，却又似乎找不到合适的言辞。

  过了好一会儿，她眼珠子一转，侧身对身边的宫女低声说道：“走，我们去坤宁宫找皇后娘娘。”

  我一怔，马上意识到不能让柳贵人这般冲动地四处宣扬。

  我与寄容姑姑交换了一个眼神，两人默契地上前拦住柳贵人。

  我低头轻声劝道：“贵人，您看这都已经到午时了，皇后娘娘此刻正在用膳休息，您此时前去岂不是打搅了她的清静？”

  我边说边站在她的前方，挡住了她的去路。

  柳贵人冷笑一声，说道：“事有轻重缓急，皇后娘娘对德贵妃娘娘一向信任有加，若真有什么要紧事，皇后娘娘定会伸出援手，又怎会怪罪我打扰了她清静呢？”

  “贵人，您请放心，贵妃娘娘只是去见皇上，能出什么事呢？您这样急匆匆地去找皇后娘娘，实在是不妥。”

  寄容姑姑在宫中摸爬滚打多年，是宫中老人，她的话语虽然直接，却也带着几分份量。

  柳贵人一听，顿时气得脸色通红，怒道：“你们这些奴婢，竟敢拦我？”

  我们纷纷跪倒在地，口中连称“不敢”，但实际仍挡着她，不让她轻易离去。

  就在她即将发火，命令其他人将我们拉开之际，屋外传来了小祥子的通报声。

  我赶忙起身，快步走到门前，打开门。

  只见小祥子气喘吁吁地说道：“皇上即将驾临永和宫用午膳，请各位赶紧准备接驾。”

  我下意识地问了一句：“德贵妃娘娘呢？”小祥子笑了笑，回答道：“自然是和皇上一起回来。”

  我和寄容姑姑对视一眼，心中涌起一股难以言表的激动。

  小祥子见我们还愣在原地，催促道：“皇上和德贵妃娘娘已经从养心殿出发了，各位宫女姐姐快点行动起来，别耽误了。”

  寄容姑姑这才回过神来，赶紧吩咐大家去准备。

  我借口送小祥子出去，跟着他一起走出了屋子，趁机向他打听今早发生的事情。

  小祥子低声对我说道：“姐姐放心，暂时没事了。多亏了德贵妃娘娘的机敏，不然这事儿还真不好收场。”

  说着，他拍了拍心口，继续说道：“我当时心里真是七上八下的，生怕一个不小心，整个永和宫都得跟着陪葬。我还在想怎么救你呢！现在总算是暂时安心了。”

  听他这么说，我心中的石头终于落地。

  尽管我对于到底发生了什么充满好奇，但此刻显然不是继续说这事的时候。

  我亲自将小祥子送至宫门口，随后迅速转身投入到准备接驾中。

  好在皇上临时决定来用膳，御膳房会将膳食送来，而我们的小厨房只要增添几道精致的小菜和甜点即可。

  此时正值酷暑，皇上顶着炎炎烈日前来，必然倍感炎热，于是我们备下了冰镇的酸梅汤、绿豆汤和银耳羹，供皇上选择消暑。

  柳贵人见我们井然有序地忙碌着，竟一时愣住，不知该如何开口。

  寄容姑姑上前轻声劝慰道：“贵人还是先回知春园吧，倘若皇上召您一同用膳，奴婢们会立即告知您的。”

  柳贵人嗫嚅道：“我，我并非想留下见皇上，我只是担心德贵妃娘娘。”

  说完，便带着宫女返回了知春园。


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