夏日，阳光把大地烤得热气腾腾，仿佛要把一切蒸腾。

  每一缕微风都带着灼热的气息，热得人喘不过气来。

  孕妇尤其怕热，虽然皇帝已经下令无限量给永和宫供冰，但德贵妃依然热得寝食难安。

  “这娃儿在肚子里估摸着也是燥热难安，胎动如此频繁。”德贵妃娘娘用手轻轻按了按肚皮上鼓起的小包，那是里头的小胎儿的胎动。

  “如此活泼好动，定是个小阿哥。”葵芫笑着将一碗常温的莲子汤递给娘娘。

  这炎炎夏日，吃冰镇的糖水是最过瘾了，可是怀孕了的德贵妃再馋也不能吃。

  所以，我们都把煮好的各类糖水放在井水里凉一凉，既不会很冷，也能解了贵妃娘娘的馋虫。

  慢条斯理地喝完甜甜的莲子汤，就见永和宫的首领太监王云录过来禀报，说周常在发动了。

  “发动了？早产了？”德贵妃放下汤碗，问王云录。

  “回禀娘娘，启祥宫那边传来的消息，说近日天气炎热，周常在夜不能寐，食不能安，母体亏虚，这才导致胎动异常，提前发动了。”王云录回道。

  德贵妃摸了摸肚子，她肚子里的孩子最近也动得厉害。

  “皇上、皇后知晓了吗？”德贵妃问。

  王云录道：“皇后娘娘已赶去启祥宫，皇上……”

  德贵妃抬眸瞧了他一眼。

  王云录道：“皇上在前朝与几位大人在议事，大概要议完事才会过去。”

  德贵妃叹了口气，对我道：“雁心，你去看看吧。”

  我颔首领命。

  启祥宫原先是玢妃所在，现在的一宫之主是富察嫔。

  我进入此处，来到周常在的西侧殿。

  皇后娘娘在主殿那等消息，富察嫔陪着，此处在西侧殿外焦急万分的是薛常在。

  “奴婢给常在请安。”我屈膝行礼。

  薛常在一把拉起我，着急道：“雁心，这可怎么好？周常在怎么突然提前生了呢？”

  我安慰道：“薛常在您莫急，有太医和接生嬷嬷在里头，周常在定能顺利生产的。”

  话音刚落，就听得里头一声惨叫。

  我的心颤了颤，想起当年姌嫔生产时的情景。

  “儿奔生,娘奔死”。

  妇人生子就是一只脚迈进了鬼门关，一不小心可能就会一尸两命。

  我虽安慰着薛常在，心里头却也是没底。

  算算日子，周常在应该还有两月才会生产。

  提前生产终归有风险，且不知孩子如何。

  薛常在和我一同在产房外等候，听得里头惨叫声一声接一声，看着血水一盆接一盆的端出来，薛常在紧张地全身都湿透了。

  她双手合十，阖着眼为周常在祷告。

  我也热得汗流浃背，豆大的汗珠顺着我的脸颊一滴滴滑落，但我俩谁都没说到屋里头凉快凉快。

  这一刻，我忽然觉得薛常在也是个性情中人，她和周常在不过是一两年的同舍之情，却在她危急时能不顾酷暑立在门口为她祈福祷告。

  而身为一宫主位的富察嫔和一国之母的佟佳皇后，却在主殿纳凉消遣。

  还有孩子的父亲，一国之君的皇帝，迟迟没有过来。

  新朝如初见,旧暮如晚厌。

  我的脑海里冒出了一句话，只觉悲凉心中起。

  “薛常在，周常在气血两亏，已后劲无力，孩子卡在里头，怕是要憋死了。”接生嬷嬷惊慌失措地跑了出来。

  正求上天保佑的薛常在猛地回头，瞧着接生嬷嬷瞪大眼睛道：“那如何是好？能不能……能不能……那个，我不懂啊，怎么办啊。太医怎么说？”

  接生嬷嬷带着哭腔道：“太医问保大还是保小？”

  薛常在猛地退后一步，脸色变得煞白。

  “常在，快去禀报皇后娘娘吧。”我克制着心慌，提醒薛常在。

  “对，对，我这就去禀告皇后娘娘。”薛常在慌里慌张地朝主殿跑去。

  我看着接生嬷嬷那双沾满血污的手，呼吸变得急促。

  周常在许是活不成了，毕竟若皇上不开口，谁敢说舍弃皇嗣，保住大人。

  强烈的不安让我忍不住抬头望向天空，却被那灼热的阳光刺痛了双眸。

  我闭上眼，不知是汗水还是泪水在脸上流淌。

  这宫里头的女人命不由己，出亦复苦愁，入亦复苦愁。

  我以为看多了这宫里头的生死，内心已会变得麻木，可这时周常在即将被宣判的命运，却让我更觉悲哀。

  皇后娘娘和富察嫔终于从主殿出来，脚步匆匆地快步走来。

  当听了接生嬷嬷说了里面情形后，皇后娘娘命人去请示皇上。

  接生嬷嬷和太医都十分着急，这来来去去耗费的时间，怕是最后两个都保不住。

  可是，皇后根本不敢做主。

  保大或者保小于她都有风险。

  这时，富察嫔附耳对皇后娘娘说了什么。

  皇后娘娘面色一凛，随即将太医和接生嬷嬷喊到一边。

  下一刻，太医和接生嬷嬷面面相觑，然后接生嬷嬷进了内室产房，太医则开方子开始让人熬药。

  我见他还从医箱中取出银针，那细长的针身在光影下发着寒光，令我不由打了个冷颤。

  过了许久，我听到了婴儿微弱的哭声。

  接生嬷嬷出来禀告皇后娘娘，说周常在诞下了公主。

  皇后进屋瞧了瞧，很快就出来了。

  富察嫔只站在门口，并没有进去。

  薛常在则焦急地问接生嬷嬷，是否母女平安。

  接生嬷嬷瞥了瞥皇后，面色为难。

  “说啊，是否母女平安？”薛常在急了。

  我也看向接生嬷嬷，希望她口中能说出好消息。

  接生嬷嬷在薛常在逼问下，跺了跺脚道：“周常在耗尽精力，已昏迷过去。太医说怕是不行了。”

  薛常在低泣一声，便冲了进去。

  我看向皇后、富察嫔，见她们神色如常，似乎一切都和她们无关。

  这时，去禀报皇上的小太监回来了。

  我看了看他的身后，空无一人。

  小太监对皇后道：“皇上说公务繁忙，周常在生产之事就由皇后娘娘您费心了。”

  皇后闻言，松了口气。

  富察嫔则漠然地瞧了瞧产房门口，里头隐约传出了薛常在的哭泣声。

  我朝皇后和富察嫔行了礼，然后迈着沉重的步子走了进去。

  里头有很浓的血腥气，比当初姌嫔生育时还要浓郁。

  接生嬷嬷抱着刚出生的八公主站在一旁。

  我探头瞧了一眼，八公主早产，非常弱小，但我却觉得她如同雨后嫩芽，娇嫩而顽强。

  她的生母周常在昏迷不醒，我不知道太医对她做了什么，只愿她能够醒来，看看自己拼了命生下的孩子。


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