新世界，铁爪氏族总部，孟菲斯。

自从铁爪氏族接连遭受挫折之后，铁爪氏族在大阿尔法议会之中就开始低调行事。

铁爪氏族大阿尔法索恩·艾恩森非常清楚，最近接连两次重大的失败，尤其是在旧世界联合城的失败，让铁爪氏族元气大伤。目前铁爪氏族的势力，已经远不及当年，第一次远征联合城时的盛况。

铁爪氏族只能选择休养生息，争取尽快恢复，避免陷入衰退之中。作为狼族大型武器出口商，虽然战争让铁爪氏族战士损失惨重，但是货物产能方面却毫无影响，但铁爪氏族目前面临最大的问题，是没有出海口掌握在铁爪氏族手中。

原本铁爪氏族的货物，一般都是通过麦尔堡与圣路易港两个港口出海，麦尔堡主要负责秘密运输，一般常规货物则选择由圣路易港出海。

随着奥兰多亲王领的建立，圣路易港，麦尔堡，彼得堡港与圣奥古斯丁港都被血族亲王收归麾下，整个奥兰多地区，从北部到南部半岛，只剩下圣露西港不在血族控制之下。

但问题是，铁爪氏族不可能从孟菲斯出发，然后越过一大片血族亲王领地，前往圣露西港。完全没有出海口的铁爪氏族，不得不要求异民商会来到孟菲斯提货，然后再将运往周边港口，如果选择北上，就是新威廉堡；南下的话，则是奥兰多城的圣路易港。

这对于异民商会来说，无论是运输队护卫队的成本，还是可能发生的劫掠事件，都让异民商会承担高额风险与成本。

事实上，随着大量异民商会开始在陆路运输来自铁爪氏族的货物，大量劫匪开始在几条通往港口的关键道路上活动，大量劫掠事件让很多实力较弱的异民商会不得不放弃铁爪氏族这位大供应商。

而铁爪氏族方面，因为战士数量大幅度减少，也难以派出大量战士去护卫异民商会，可如果只派出少量狼族战士，则依然无法阻止大量劫匪的袭击，反而还会导致氏族继续减员。

别无他法的铁爪氏族只能继续要求异民商会前来孟菲斯提货，而高风险让异民商会不愿前来，铁爪氏族为了吸引更多异民商会前来，不得不大幅度降低武器价格，让狼族的利润变得微薄，甚至可能会出现亏损。

但是铁爪氏族却依然不得不如此做，否则如果完全没有异民商会来提货的话，原本的极其虚弱的铁爪氏族将会丧失资金流动性，那严峻的经济危机对于氏族将又会是一场打击。

铁爪氏族目前已经进入一种恶性循环之中，为了确保流动性，铁爪氏族需要不断抛售制造出来的元素祝福武器，但因为陆路运输的风险，哪怕是铁爪氏族降价，虽然会吸引部分投机份子拼死一搏，然后运送货物死在劫匪手上，导致更多异民商会望而却步。缺乏销售额的铁爪氏族为了确保资金流动性，不得不继续降价，如此循环。

铁爪氏族议会，会议室。

大阿尔法索恩·艾恩森坐在铺着兽皮的高背椅上，看着眼前的众人，说道：“目前的情况不能再这样继续下去，我们需要一个港口来解决目前的困境。”

前奥兰多城阿尔法，雷克斯·赫尔说道：“可是氏族目前已经承受不起新的战争了吧？”

“那就意味着只能使用和平手段，”狼族指挥官麦克·格雷说道，“有什么潜在目标？”

“圣路易港？”一名狼族提议道，“那里我们最熟悉。”

“但是那位奥兰多亲王可不好打交道，”麦克·格雷说道，“情报显示，那位撕裂者与我们似乎有不太友好的历史。”

索恩看向麦克·格雷，“噢？”

“据说这位亲王，当年曾在联合城一个治安领担任预备队队长，直到贝里斯·克莱恩第一次入侵，将他所隶属的整个治安领消灭，”麦克·格雷说道，“他当时在海外，幸运躲过一劫，但他的战友几乎全部战死，他也因此成为血族游民。”

“所以基本上没有谈判空间？”

“我可以尝试一下，”麦克·格雷说道，“但是我觉得未必有用。”

“既然没有用，我们也没有必要自取其辱。”索恩说道，“还有别的选择吗？”

一名狼族犹豫的开口说道：“新威廉堡？”

“爱德华·科伦跟我们的恩怨更为复杂，”索恩说道，“我并不认为这位狂猎亲王会很好谈判。”

麦克·格雷沉吟着说道：“或许，我们可以尝试一些新方法？”

“这正是我们需要的，”索恩说道，“说说看。”

“或许我们可以利用与我们关系密切的异民商会。”

“如何利用？”

“我们虽然难以使用血族掌握的码头，但是异民商会却可以自由出入。”麦克·格雷说道，“我们选择几个合作密切的大型商会，与他们交易，再由他们将货物带到港口。”

“龙牙财团等几个与我们合作密切的财团应该会同意，”索恩说道，“但是陆路运输的问题还是需要解决。”

“我们可以组织一支护卫队，协助这些商会运输，”麦克·格雷说道，“只选几个大型商会，我们也不需要组织太多人手，再加上那些大型商会本来的护卫队，问题应该不大。”

“各位如果有什么意见，现在就是提出的时候。”索恩·艾恩森看着议会上的众人，众人纷纷举手表示支持，“那就召集一次会议，看看这些商会是什么态度吧。”

————龙牙财团很快就收到铁爪氏族的邀请，玛丽·丹看着邀请函，陷入沉思。——————

新世界，奥兰多城，圣罗兰酒店。

梅根正在跟文森讲述最近收集到关于铁爪氏族与因撒拉的情报。

“因撒拉还在僵持阶段？”

“对，议会的援军已经抵达，”梅根说道，“情报部的情报显示，联军需要突入因撒拉最中央，破坏法阵才能让因撒拉摆脱邪神国度投影的影响。”

“让我猜猜，”文森说道，“没有很好的办法可以突入？”

“对，毕竟因撒拉现在充斥着邪魔。”梅根说道，“所以因撒拉那边，目前还在僵持。”

“铁爪氏族呢？”

“那是个好消息，陷入衰退之中。”

“噢？”

梅根将铁爪氏族因为失去码头所导致的困境告诉文森，文森微微一笑，“每当听闻仇敌的噩耗，总是让我身心愉悦。”

“所以我说是个好消息。”

“让我们的仇敌更倒霉，似乎是个不错的选择？”

“对，所以我准备安排一支弗兰克斯坦去那边劫掠货物。”梅根说道，“你觉得如何？”

————文森微笑着点了点头。——————


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