阿丽娜与艾尔已经乘坐飞影号前往阿非利加，前往接收索维拉的据点。文森则带着几名食尸鬼王乘坐蒸汽火车来到彼得堡。

  彼得堡位于奥兰多半岛西岸南部，从直线距离而言，是距离南部大陆最近的港口，但是从航线上来说，从彼得堡出发与从麦尔堡出发并没有太大区别，都需要经过中部海湾的海妖群岛，也就是海妖塞壬的驻地，这也是海妖在彼得堡，麦尔堡都具有一定影响力的原因，海妖控制着大海，鳄鱼人控制着麦尔堡，无头党控制着彼得堡。

  蒸汽火车缓缓停靠在火车站，蒸汽在月台上飘荡，文森一身都铎礼服走下列车，无头党主席克利夫·林赛已经在火车旁等候，数十名无头党成员包围着月台。

  “如此盛大的欢迎仪式？”文森看着大量无头党成员，知道克利夫是在示威，心想道：“看来还是不太服气…”

  双眼转化为凶兽之瞳，赤红的双眼扫过无头党成员，那如同亘古凶兽的气势让无头党成员心生恐惧，大部分随着眼神的凝视而缓缓退后。

  克利夫看见自己大量手下缓缓后退，知道是被文森那令人恐惧的眼神所威慑，连忙向前一步，挡住文森的视线，说道：“毕竟是圣奥古斯丁的主人大驾光临，我们无头党肯定要全体出动。”

  “我深感荣幸。”

  克利夫跟文森肩并肩走出火车站，克利夫问道，“不知道，我们上次谈论的问题…”

  ”放心，”文森说道，“只要是我继续在铁路公司，我就能保证你们的火车运输需求，我目前给你调剂半个月一节货车车厢，你要是增加运输量请提前跟我说，我会安排。”

  克利夫明白文森的意思，只有跟痛苦之屋合作才能获得铁路运输权，点点头说道：“那就请文森会长在此地盘桓几天，看看你们对哪个地方感兴趣，我们会想办法解决。”

  一行人来到一栋宅邸门口，克利夫说道：“这是一栋属于我们的府邸，文森会长在此稍作休息，马上就天亮了，我明晚会在此地为阁下举行欢迎宴会。”

  “我很期待。”文森点点头，走进府邸。

  无头党已经将一切都安排好，文森看着装修精良的会客室，对身旁的钟影说道：“检查一下周围情况，我看无头党应该是不太服气，可能会有别的想法。”

  “主人，我需要安排紧急撤离通道吗？”

  “不必，如果无头党真的有别的想法，正好可以试验一下我的新法术。”文森说道，“另外，跟我们一起来的那位，是哈夫曼同盟的成员。”

  “是，”钟影说道，“那我先去检查。”

  “让那位哈夫曼同盟成员过来见我。”

  “是，主人。”

  钟影转身离去，很快，尼古拉斯·霍奇走进房间。

  “文森会长，你找我？”

  “我看无头党的态度，可能会有些不太愉快的事情发生，”文森说道，“或许会需要你的技术。”

  “没问题，痛苦之屋雇佣我的原因就是因为我的技术，我会确保你们随时可以撤离。”尼古拉斯说道，“只是我不太明白，为什么文森会长会选择亲自来彼得堡呢？我以为大人物都不会亲身犯险。”

  “我不来，永远摸不清无头党的态度，他们只有见到我，才会展示真实的态度。”文森淡淡说道，“我只是个游民而已，并不算什么大人物，这里也不算什么危险的地方。“

  尼古拉斯看出文森根本不在乎无头党的围攻，微笑着问道：“所以文森会长目前如何看待无头党的态度？”

  “目前来看，我认为不一定。”文森说道，“说说你吧，尼古拉斯。”

  “我一个小人物有什么好说的？”

  “小人物吗？”文森淡淡说道，“我听说你在哈夫曼同盟内的也属于精英份子，这种雇佣业务应该不需要你出面吧？”

  尼古拉斯知道自己如果不说实话，面前这位会长的疑虑只会越来越大，干脆的说道：“我不想继续在哈夫曼同盟任职，打算找一份新工作。”

  “为什么？”文森有点疑惑，“哈夫曼同盟不是一份好工作？”

  “说实在的，不算一份好工作。”尼古拉斯叹息说道，“我们哈夫曼同盟因为与魔女姐妹会那密切的关系，在黑暗世界之中很多人将我们视为一体，包括文森会长也是这么看的吧？”

  “确实，”文森说道，“我在血族学院里看到的资料之中就有提及，哈夫曼与魔女基本上可以将其视为一体。”

  “对，因为绝大部分哈夫曼的母亲都是魔女。”尼古拉斯说道，“两个派系之间渊源极深，但是我真的对魔女非常疲惫，就像我与文森会长第一次会面，其实明明就是一次还算友好的洽谈，但就是因为门罗会长女儿无理取闹，才让事态变得如此复杂。”

  “我听说，因为魔女灵魂的残缺，”文森说道，“不少魔女行事诡异，难以捉摸。”

  “对，”尼古拉斯说道，“所以我们哈夫曼经常要处理因为魔女而导致的复杂事态。”

  “而你不想再继续了？”

  “对，”尼古拉斯说道，“不知道文森会长愿不愿意与我建立私人的雇佣关系？”

  “当然，”文森对与尼古拉斯的突然靠近有点疑虑，但是痛苦之屋确实需要一名哈夫曼，沉吟片刻说道，“不过你知道我是死灵法师，与我建立雇佣关系，你是否愿意与我签订灵魂契约？当然，是可以解除的那种。”

  灵魂契约是死灵法师特有的法术，这个法术最早是为了控制一些自然诞生的死灵生物，随着法术技术的发展，不少死灵法师将作为一种契约法术使用。

  灵魂契约有两种，第一种是不可解除契约，一般作用于死灵生物，这种契约基本上没有办法解除，例如文森与飞影号，黑影号的灵魂契约；

  另外一种被死灵法师们俗称为“雇佣契约”，只要经过双方同意，该契约就可以解除，甚至单方面也可以解除该契约，只是需要一定时间。死灵法师经常利用此法术来与别人交易，建立雇佣关系。

  尼古拉斯理解这是因为文森内心的疑虑，沉吟片刻说道：“可以，不过我可以请问一下痛苦之屋的待遇吗？”

  “你是我们需要的人才，你会成为我们痛苦之屋的法术顾问之一，我会从商会收益之中划拨千分之一给你，”文森说道，“按照上一年收益计算，大约在五千暗金左右。”

  “五千一年？”

  “觉得不够？”文森说道，“这只是去年的收益，考虑到姐妹会货物的收益，估计今年会更高。”

  “不不不，”尼古拉斯摆手说道，“我没想到文森会长愿意给我那么多。”

  “所以，我们达成共识？”文森对着尼古拉斯伸出手。

  “很荣幸能加入痛苦之屋。”尼古拉斯与文森的手握在一起。

  ————灵魂契约在两人灵魂之间建立一道若有若无的链接。————


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