到了二月中旬的时候，果然传出了余家三小姐和沈家公子定亲的消息。

“余四小姐和闵三公子呢？这亲事能定下吗？”林云珠问徐定。

林云珠派了人去盯着余家和闵家，想要吃这两家的瓜。

自从闵夫人上次提亲被拒后，闵夫人隔三差五就要去一次余家。

虽然上次闹得不愉快，但此后闵夫人上门，都是被客客气气请进去的，倒没有闹得很难看。

林云珠想着，这要么是余家因为余四小姐的亲事几次出问题，名声已然不好，决定将余四小姐嫁入闵家。

要么就是余家有其它手段安抚住了闵夫人。

林云珠没办法知晓两家内里的门道，只能问徐定。

京城各家的公子哥，和徐定交好的人不少。

别以为只有后宅的妇人才爱讲八卦，这些公子哥喝点酒，晕晕乎乎的时候，什么该说不该说的，就都抖了出来。

“还没定下呢！”徐定回道。

“余家愿意和闵家结亲，不过，只愿意嫁一位旁支的小姐过去。闵夫人并不愿意，两家还在拉扯。为了不让外人看笑话，没闹出来罢了！”

林云珠听后觉得闵夫人迟早得妥协。

闵家现在的处境不好，并不敢真跟余家闹掰。若余家完全不搭理闵家，闵家也没有办法。

闵夫人现在闹，不过是想争取更多。等摸到了余家的底线，她自然就消停了。

“余家想把余四小姐嫁去哪家？”林云珠问道。

徐定摇头道：“没听到消息！”

林云珠猜测，余家可能还会等一阵再给余四小姐说亲。

余四小姐是余家除端谨皇太后外，出身最好的女儿。余四小姐本身也相当优秀。

以余家的做派，这个女儿定是要物尽其用。

余四小姐年纪不大，再等个一年也没有问题。

若是余首辅能通过这次科考，再提升威望，余家应该会为余四小姐挑选一位武将。

若本次没有达到预期，余家可能就会寻一个底蕴深厚的世家做姻亲。

想到这里就忍不住叹息，这世道，不管是穷人家的女子，还是世家大族的女子，都没办法决定自己的命途。

二月底的时候，闵家三公子和余家旁支的小姐敲定了亲事。

随着会试的临近，京城汇聚了越来越多的人。

余首辅作为此次科考主考官的消息也早已传了出去。

学子们听到这个消息的时候都很兴奋，这其中，江南的学子尤甚。

江南学子入京后，表现得尤为活跃，隔三差五就在茶楼搞个诗会。

甚至还选了个江南十大才子出来，扬言今年的前三定会从这十人中出。

林文杰去见了曾阁老、白府尹和裴侍郎。

等林文杰离开后，曾阁老就把曾大公子找来。

“如今江南那些举人如此张狂，我胶州学子怎么甘心被他们压着？”

曾大公子立即应道：“父亲说得是，儿子会请几位族弟聚拢我胶州学子，气势上绝不能输给别人。吟诗作赋又不是只有江南的学子会。”

曾阁老点头，随即又跟曾大公子细细交代了一番。

曾大公子听后暗暗吃惊，原来父亲他们是如此打算。

白家和裴家也是同样的情况。

此后，就有各地的学子以地域聚拢。

学子们都是心高气傲的，也有人不服气，和江南来的那些人对上，结果无一能讨着好。

因为没有哪一个地方的学子能有江南学子人数多。

单这一点，气势上就输了一头。

再一个，江南那边的学子富裕的多，他们的诗会办起来就比其他人办的要豪气。

虽然嘴上说着视金钱如粪土，但攀比这种事，在哪里都逃不开。

如此一来，江南籍的学子气势更甚。

甚至对着别人嘲笑：“我江南本就是文士聚集之地，连本次科考的主考都是我江南籍的大人，你们如何能比？”

余首辅也成了江南学子崇拜的对象。

其它地方的学子跟他们斗了几个回合，没讨着好，便消停下来，开始认真准备会试。

虽然不得不低调，但心里却是极其不服气。

余首辅最近没有关注考生们的消息。

他只听说江南学子名声极大，心里暗暗高兴。

他自己出自江南，江南的学子必然会推崇他。学子们声势大，他的声望自然就高。

余首辅最近所有的精力都放在了会试的准备工作上。

他最担心的是考题泄露和会试的流程。

他明知道曾阁老和林文杰会在会试上做文章，就不得不小心。

而这两个地方是最容易出问题，且能对他一击毙命的存在。

因为不管是考题泄露还是会试流程出错，都能跟科考作弊扯上关系。

到时候对方定会把这个帽子给他扣死，让他翻不了身。

而考题的问题，其中涉及到了考官。

这次除了他这个主考和姚长亭担任副考官，另外还有八位考官。

这八位考官，其中有两位不是他这个阵营的人。

这两位虽然明面上也不是曾派的人，但他怀疑私下早被曾阁老和林文杰收买了。

这两人就是考题这个环节可能会出疏漏的点。

按照朝廷的规矩，如今考官们都已经被看管起来。

但为了确保不出意外，余首辅还是派了大量的人盯着这两人和他们的家人。

当然，余首辅除外。

他担这个主考还是因为身份，他并未接触考题。大部分的事务是由姚长亭在办。

因此，他就不用和其他考官一样。

而会试的流程，就是礼部在操办。

以往在地方的乡试中，曾经出现过有人花钱买号舍，或是夹带小抄没有被搜出等情况。

这也让他不得不防。

礼部这边的情况就比考官那边复杂多了。

礼部除了一个窦尚书是他的人，下面的人都是先帝以前安插的。

后来先帝驾崩，有一些人投靠了窦尚书，但还有不少人倒向了曾阁老和林文杰。

而投靠窦尚书的那些人，也不过两三个月，根本不能确认是否有诈。

因此，礼部这边的工作任务相当繁重。

余首辅和窦尚书花了大把的精力和人手来操办。

此外，余首辅还要应对林文康对户部的找茬。

余首辅到底年纪大了，精力有些不济，中途病倒过一次。

但他硬是咬牙坚持。

因此，根本没有多余的精力去关注其它的事。


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