萧天洛借着酒意用自己的唇舌堵住祝久儿的小嘴时，圣懿公主已经回到公主府，紫云报着厨房的菜名，询问公主殿下晚膳准备用哪几道菜。

  公主从宫里回来后就若有所思，带回来的画轴一个也没有打开，包括那看顺眼的探花。

  “殿下，厨房传来话，晚间可以做烧狍子、辣肘子、春笋焖鸡，酸辣羊汤……”紫云看着公主的脸色，说道：“公主觉得这几道可好？”

  “全做了吧，”圣懿公主说道：“再多备三道时蔬，爽口些的，晚间我与三皇子有事相商，对了，上次父皇赐的酒也一并取来。”

  紫云与紫月面面相觑，不知道圣懿公主打的什么主意，但事关元宸，两人一时间警醒。

  “不必摆出此等架势，不碍事。”圣懿公主心结打开，嘴角扬起：“你们是怕本宫吞了他，还是怕本宫被他反噬？”

  元宸刚收到阮樱的传信，三日后，她就要与乌元昌一道出发去东南。

  虽然早有预料，但这一日到来，元宸只觉得自己马上要孤立无援，恰在此时紫云来请。

  他顺手烧了来信，去了膳堂，看到宴席，行礼后坐下来，圣懿公主显得极为自在，也不用旁人伺候，边上的桌上摆放着白日里的那些画轴。

  元宸的脸一沉：“殿下是想让在下替你择婿吗？”

  圣懿公主轻笑，这些不过是随手一放，这家伙倒是自己能想象：“你既有这份心意，本宫也就笑纳了，三皇子，请吧！”

  元宸带着说不出来的心绪走向那些画轴，一一打开，画像上的俊俏儿郎一一闪现！

  排在第一个的正是那探花郎，画像画得栩栩如生，而画上还写着此人生辰、祖籍等情况。

  再看其余画轴，也是与此一样，挑的全是上等的儿郎，相貌俊俏、年轻，且家世不显。

  大多是寒门贵子，家门不高，但本人说得过去。

  不，不对，最大的共同点还有这些儿郎个个都相貌出众，没有一个难看的，她这是以挑面首的标准在挑未来的驸马？

  “如何，三皇子一番过目应该知道我大楚儿郎何其多，这仅仅是极小的一部分罢了。”

  “因着时间紧张，本宫着人挑出来的第一批候选人。”

  圣懿公主说得轻描淡写，元宸脑子里闪过的是跪在她寝宫、榻边的情景，她的确拿自己当奴，而不是真正的男人，穿着单薄的寝衣，手执软鞭，半仰在榻上高高在上。

  只要稍不顺心，她就能伸脚过来踹，丝毫不管自己是否穿着布袜，甚至赤脚就踹。

  以后，她也会这般对待她的驸马？

  画像上的这些男人哪个出身能与她相比，还不任她糟践，对了，他们是驸马，不像以前的自己是奴，要任由她鞭打，糟践。

  “怎么，看得自惭形秽了？”圣懿公主嗤笑道：“你若还是大齐的三皇子，他们拍马也赶不上你，可惜啊，你如今是逃罪的皇子，大齐捉你回去也是要问罪，你与罪奴何异？”

  元宸骤然转身，双目几乎要暴溅出寒光：“殿下为何如此不喜我？”

  “自然是因为你是大齐人，你从过黑虎军，如此浅显的道理你居然不懂？”圣懿公主冷笑道：“不要说你进入黑虎军是为了逃生，终究你是敌军，是敌国之皇子，我不憎恶你？”

  “且不说现在两朝暂时停战后，过来和亲的宁华公主还要遭受冷眼和冷遇，你算老几？”

  圣懿公主依旧不敢高傲：“眼下你手中的筹码尽为本宫所知，你猜，本宫觉得你有筹码吗？你能与他们相比吗？”

  听着公主将自己与这些人相比，元宸咬紧牙关，若自己没有失去皇子的身份，何需与这些寒门子弟相提并论，但人在屋檐下，不得不低头。

  母妃就要离开，剩下一个同母异父的兄弟，那乌云其又能护住自己多少？

  他不能将赌注全部押在乌云其身上，大楚的皇权才是他最应该依仗的东西，七张矿图带来的保护是暂时的，他必然要将主意打到公主头上。

  “殿下此言差矣，正如殿下不放心大齐一样，大齐骨子里就是征伐的民族，如今大楚强，他们弱，自然是暂时停火，一旦他们重新振兴，战火重燃是必然之事！”

  元宸垂眼看着画像上的男人，咬牙说道：“殿下觉得得到的太少，是不是？其实还可以有更多的回报，只是不知道大楚敢不敢！”

  圣懿公主轻抬眉眼，烛光下的男人侧脸被光影照得模糊不清，但她居然能从他身上看出蓬勃的野心，那是一种什么感觉，如同看到一颗正在跳动的心脏。

  肮脏、血污、躁动。

  是危险的，萧天洛他们说得没错，她是要与虎谋皮。

  “哦，说来听听。”圣懿公主本来想全盘托出自己的想法，他既然要更进一步，又怎么会拦着他：“你给的筹码足够的话，本宫倒可以考虑考虑——将画像上的男子排除。”

  “不仅要排除，”元宸突然转身，这一刻圣懿公主有狼顾之感：“只能是我！”

  圣懿公主心中一惊，未等她回神，元宸大步上前，说道：“若我为驸马，必定帮大楚收服大齐，令大齐成为货真价实的大楚从属国，从此不敢再作乱！”

  “大齐境内所有矿产与大楚共享，进贡三成，”元宸说道：“宗主国的位置，这不正是从前的大楚应该待的吗？敢问殿下，如此可满意？”

  “你有歌诀不假，但你如何撬动大齐政权，让你的父皇心甘情愿地签下契书？”圣懿公主抬头，那眼神里有几分玩味：“原来，这才是你的野心。”

  现任的大楚皇帝怎么可能甘心居于大楚之下，宁愿上贡和亲也不会以从属国自居，而这元宸上来就扔出最重的筹码——恢复从前大楚与大齐的关系。

  曾几何时，大楚就是附近邻国的宗主国，这一点也是老侯爷的遗憾，在他眼中，这是大楚国力不复从前的象征，但元宸，身为大齐皇子居然甘愿让大齐成为从属国，恢复从前？！

  “元宸，你可知道自己在说什么？”圣懿公主强掩下心底的亢奋！


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